陛下说了，虽然蔡元祯愿意替了王英莲的罪责，可他活罪难逃，还是免不了被流放的结局。

在行刑前，陛下准许了蔡元祯可以去看一次王英莲。

到刑部大牢的时候，王英莲正盘腿坐在地上，手中拿着一根稻草秆，在地上划拉。

牢里昏暗潮湿，周遭充斥着血腥和腐败的气息，让人一到这个地方就产生生.理不适。

而此刻，一身污秽囚衣、头发蓬乱纠结的王英莲，似乎早就已经习惯了这里的气息。

狱差将蔡元祯带到王英莲面前，蔡元祯从腰间上取下一袋银子递给狱差，狱差掂量了一下钱袋的重量，说了句：“快点啊。”

随后便离开了。

蔡元祯点头致谢过后，便转向了王英莲，依旧恭敬地喊了一声：“干爹。”

王英莲缓缓抬起了头，一脸平静地看着蔡元祯。

蔡元祯微微有些诧异，从原来人人尊敬的王掌印，沦落到如今的阶下囚，原本以为他会有愤怒、不甘、怨恨，抑或者是其他激进的情绪，但是都没有。

如今蹲在刑部大牢里满身污秽血腥的他，除了外表与从前那个风头无两的司正监王掌印有所区别，其他并无二致。

“你来做什么？”王英莲轻抚了一下自己散落的白发，淡淡地问。

说到底，王英莲是蔡元祯送进来的，来之前她就做好了被咒骂的准备，如今他这样平静，反倒让蔡元祯有些无措。

蔡元祯蹲下.身子，与他平视：“元祯一路走来离不开干爹的提携，没有干爹便没有今日的元祯。”

“哼哼。”王英莲嗤笑了一声，“既然你知道，那还做出如此大逆不道的事，你就不怕下地狱吗？”

蔡元祯缓缓举起了自己残缺的左手，目光灼灼地盯着王英莲：“可这些也都是拜干爹所赐，不仅如此，干爹还三番四次利用我想要陷害江煜，就是为了达成你自己的野心，难道不是吗？！”

面对蔡元祯的质问，王英莲则是毫不避讳地与她直视：“成大事者不拘小节，若是你从始至终都坚定不移地站在我这边替我办事，咱们的利益达成一致，你自然也就不会觉得我在利用你。”

“况且，若是没有我，你一家老小的性命早就不保了，我虽然利用你但却从未想过要你的性命，难道我对你的救命之恩，还抵不过这几次利用？你还非要这般置我于死地？”

“你难道忘了你向我敬过认亲茶？我虽不是你的生身父亲，可也是你叫过爹的，你如今的行为又跟弑父有什么区别？”

蔡元祯看着他轻轻一笑，说道：“你说得没错，所以我已经向陛下请旨替父受过，陛下感念我的一腔孝心，便同意了我的请求。”

说着，蔡元祯隔着牢房门凑近王英莲，看着他脸上微微露出诧异的神情，静静地道：“所以干爹，您就放心吧，陛下会留您一条命的，这就当是我承诺过，要粉身碎骨还您的恩情。”

说罢，蔡元祯清浅一笑，这笑容与幽暗的刑部大牢格格不入，仿佛是清晨轻抚过大地的那一缕阳光，明媚耀眼。

蔡元祯看着王英莲脸上复杂的神色，起身朝着来时的路离去，离开的时候，她听见王英莲在自己身后笑了起来，可那笑声却让人听不出究竟有几分喜悦，几分心酸。

－

蔡元祯入了牢狱，按照律法被施以黥刑，额角上被刺了一个“囚”字。

因为伤疤还是新的，所以有些疼，但没有当初在诏狱里受的刑罚疼，也没有左手手指被活生生斩断的时候疼。

黥刑对于罪犯来说，伤害性不大，但侮辱性极强。

不过这对蔡元祯来说已经无所谓了，反正左右难逃一死，身死之后一切都是虚妄。

蹲在监狱里的时候，蔡元祯想起了很多事，想起了刚来上京的时候，虽然当时心情也有些许沉重，但更多的是憧憬。

当时的她怀揣着发扬蔡纸的愿景，以为自己只要在上京本分地做好自己的事，就一定能够达成心愿，现在想来也是她太天真了。

抬头环顾牢房里冰冷森然的墙壁，回想自己成为蔡元祯的一生，如今唯一遗憾的事，便是她当初离开东洲府的时候，答应过祖父、母亲他们自己一定会全须全尾地回去。

如今，怕是要食言了。

也不知道她的弟弟元宝长高了没有，以后怕是再也看不见了。

蔡元祯靠在冰冷坚硬的墙壁上，缓缓闭上了眼睛。

牢房里很湿冷，蔡元祯不知不觉便睡着了。

她梦到了他们初到上京的第一个除夕夜时的场景，漫天洁白的雪花……侯府院子里殷红的梅花和嶙峋的假山……他们一同在院子里玩雪，那个时候笑得多开心呀......

蔡元祯一回头，仿佛就能看见身披墨色大氅的江煜笑脸盈盈地走向她，眼底是一片温柔，然后将她冻得冰凉的手拢在手心呵气，眼神中半是怜爱，半是宠溺。

从前的场景实在是太过美好，梦境也太过真实，蔡元祯仿佛真的感觉到江煜为自己披上了披风，上面还有独属于他的气息和体温。

她缓缓睁开了眼，发现有人在极近的地方看自己，和他的眼神对视上，整个人立马就像是跌入了漫天璀璨的星河，沉溺其中。

看着江煜，一时间竟不知道该说些什么。

江煜轻轻叹息着伸出手，为她整理好鬓边的碎发，半是怜惜半是责怪道：“我不过是离开上京忙了几天，你怎么就把自己送到大牢里来了？”

顷刻间，蔡元祯的眼泪夺眶而出。

她以为自己已经够坚强了，哪怕是被黥刑的时候都没有掉一滴眼泪，可如今又有无比熟悉的人关心自己，蔡元祯再也忍不住了。

“好了好了。”江煜捧着蔡元祯的脸，用手抚去她在脸颊上滑落的眼泪，“我都知道了，只不过以后不要再做这种傻事了。”

蔡元祯凝视着他，想说的话都哽在了喉咙里，最终只能点点头。

江煜，怕是没有以后了……

看着江煜低垂着睫毛，眉目间柔情似水，蔡元祯只觉得自己有些恍惚，仿佛又看到从前在东洲府的那个江家大少爷，永远温柔、明媚。

蔡元祯鬼使神差地揽过他的脖子，压得他低头，然后将自己的唇贴上了他的，只是蜻蜓点水一般，亲吻了一下。

他的全身都很温暖，嘴唇也是，暖暖的感觉在蔡元祯唇上蔓延开。

江煜身形一滞，原本温柔的眼神开始流转起眼波，他俯身上前，再次吻上了蔡元祯的唇。

他一只手揽过蔡元祯的后颈，一只手抱着她的腰，吻得温柔又缠绵。

蔡元祯看着他吻自己的时候睫毛半拢轻颤如蝶翼，只觉得自己已经完全沦陷了，沉浸在了他的亲吻之中，一直到他放开自己许久，也仍旧还在心悸和眩晕中未曾清醒。

江煜悉心地为她系好披在她身上的披风，然后说：“这几日先委屈你在这待着，牢狱里我都打点好了，不会亏待你的。”

蔡元祯脸颊发烫，娇羞地点了点头。

陛下圣旨已下，她可是要替“父”受过被斩首示众的，虽说蔡元祯知道如今的江侯手眼通天，可无论如何也左右不了已经下了的圣旨吧？

蔡元祯心里并没有抱多大的希望，反正她已经做好了心理准备，横竖不过是一死。

等江煜离开之后，狱卒很快就领人来将蔡元祯所处的牢房装扮一新，不仅抬了黄花梨透雕睿兽架子床进来，还布置了放满胭脂水粉的梳妆台。

角落还摆了个桌案，上面陈列着整齐的文房四宝，旁边放置了一个落地式烛台，上面的蜡烛全部都是崭新的。

甚至，他们还在灰白的墙上挂上了价值不菲的水墨画，墙角放了个汝窑青云瓷器。

最后，他们在牢房中间抬了个八仙桌进来，跟着的人端了新鲜精美的果品。

蔡元祯目瞪口呆地看着她所在的牢房被布置成了“离谱”的样子，可领头的狱卒还满脸堆笑地表示：“条件有限，暂时只能这样了，蔡大人若是还有什么不满的，尽管和我说，我立马就改。”

蔡元祯连忙摆手说：“没有没有，这样已经很好了。”

狱卒谄媚地笑道：“那便好，小的就不打扰蔡大人休息了，您轻便吧。”

蔡元祯讪笑着点点头，只觉得有些尴尬。

等他们走后，蔡元祯环顾了一圈四周，虽然觉得有些离谱，而且这些东西和这里显得十分格格不入，不过她也没有必要拒绝江煜的这一份好意。

反正她也时日无多了，有福就享！何必没苦硬吃！

想开了之后，蔡元祯直接拿起桌案上一个红彤彤的果子塞进了嘴里，一身轻松地躺到了床上。