淳于敏凝望着那几个先前还优哉游哉喝酒吃肉饭士兵，如今像失了魂一般匆匆忙忙地跑出城，唇角勾起一抹平静的笑意。
“女公子，我们的人已经按照您的吩咐伪装成淮王手下，将那些话原封不动地转告给了他们，他们并没有怀疑。”
身边的黑衣男子恭敬地俯首作揖。
他的手指间还留着些残余的血迹，斑驳的猩红在昏暗的光线下显得格外瘆人。
“至于那个看守的士兵，也按您的指示特意制造了外表看起来尤为可怖的伤势，却唯独留下了活口。表面看就像是不会武功，且怨念极深之人偷袭的成果。”
淳于敏若有所思地点点头，不紧不慢地接着问道：“酒里的药能维持多长时间？”
“为首那个抱着酒坛喝的至少能维持两个时辰，其余那一老一小只喝了两口，估计产生的效果微乎其微。”
毕竟背地里往酒坛中下药容易，可不出面的情况下，他们具体喝多少却是无法控制的。
淳于敏目光平静，声音轻飘飘道：
“本就是群乌合之众，一个人乱了阵脚就已经能为他们添不少麻烦，更何况，那人还是他们中名义上的领袖。”
黑衣男子顿了顿，问：“那女公子，可还需要属下做些什么？”
淳于敏轻轻摇了摇头，纤细的手指随意把玩着腰间悬挂的两柄短刃的青色挂穗，清冷的面色不改：
“接下来我们什么都不用做，只需等他们聪明反被聪明误，沿着错误的线索，自投罗网地踏入死局就足够了。”
“至于那些逃脱的赵家人……相信他们不会辜负我的期望。”
转身之际，她压了下头顶佩戴的白色斗笠以遮掩住那半张脸的面容，面纱之下，眼底的寒光却比腰间刀刃还要锋利。
随后理了理披风领口处的褶皱，提起裙摆不紧不慢地沿着狭长的楼梯走了下去，消失在幽幽黑暗中……
城外的山林中，簌簌沙沙的狂风呼啸着，将两侧秃木吹得吱呀乱响。
枯枝深黑色的影子在山道狭窄的路上肆意舞动，仿佛一只只张牙舞爪的野兽，欲将自投罗网的猎物拆食入腹。
刺骨的冷冽和心底的寒凉逐渐让士兵头子脑袋的昏沉抽离。
他扶着酸痛的太阳穴用力晃了晃，深呼吸了好几次，总觉得自己今日并没有喝多少酒，但起来的酒劲却比以前都要严重。
“该死的……这路还有多久？”
士兵头子深喘了几口气，瞧着周围黑压压的丛林，面露急躁与不耐烦。
“头儿，再拐个弯马上就到了……”麻子赶紧应和，觍着脸谨慎地解释道。
“咱的帐篷都被那群人搞垮了，瘦猴又受了伤，头上全都是血，害怕血腥味招来什么野兽，我就给他简单包扎了下伤口，藏在旁边的树洞里面。”
毕竟是一根绳上的蚂蚱，麻子也不想瘦猴死了，自己成了担责的唯一一个怨种，届时真有什么好歹他不得百口莫辩，首当其冲背了那顶黑锅吗。
不过要是瘦猴还活着，怎么着都是先论他的看守不当，而且头儿如果执意让他们顶罪，那大不了鱼死网破！
把其他几个人趁着歇息间隙混进城喝酒的事也曝出来，看看上面的人是先惩治那些偷奸耍滑的，还是他们两个恪尽职守的！
几个人虽同行，却各有异心。
到了树洞里，瘦猴已经恢复了点意识从昏厥中苏醒，正虚弱地靠在一边。
他后脑勺上用来包扎的白布都被刺眼的鲜血染的通红，身上还有好几个脏兮兮的鞋印，发丝凌乱，看起来格外狼狈。
瞧见几个人过来，他连滚带爬地朝外面奔去，险些踉跄着摔了个跟头：“头儿大事不好了！那些人……那些人……”
麻子和另一个存在感很低的士兵凑过来扶住他，瘦猴忍着头上的疼痛赶紧说道。
“当时麻子肚子疼去旁边的林子里解决，大概过了半柱香的时间，那群人忽然滋哇乱叫，说有人上吐下泻个不停。”
“我就赶紧过去，结果忽然被一双手从背后捂住了眼睛，然后脑袋就被个硬石头狠狠砸了好几下！”
“隐约还有意识的时候，我看见他们抢了咱的干粮砸了帐篷后，好像是朝山林里面跑去了，我本来想叫麻子但当时实在发不出声音……”
瘦猴说话的时候，视线一飘一飘地闪躲着生怕被怪罪，而且叙事时也尽可能偏向于有利于自己的方向，撇清自己关系，悄无声息的隐瞒了一些细节上的秘密……
不过好在当时只有他一个人在场，只要他不说，那些事情就烂在肚子里，不会有人知道。
石头是最先反应过来的：“头儿，他们肯定还没跑远，咱现在追应该来得及！”
士兵头子深吸几口气，捶胸顿足地大喊大叫道：“那还等什么，都给我追啊！”
士兵头子带人沿着路上留下的零零散散的脚印追了过去，由于瘦猴受了伤跑不快，麻子就自告奋勇，扶着他跟在后面。
天空本就昏暗，再加上林木将仅有的光线遮挡，山路已然漆黑到伸手不见五指，火把的光亮只能照亮周边一亩三分地，远处依旧看不见边际。
他们都过于急躁和慌张。
一边看着地上脚印的方向，另一边还得随时提防着寂静地林中会不会突然窜出一只凶猛的野兽，咬断他们的咽喉。
士兵头子是第一个彻底崩溃的，在一阵突如其来的阴风将他手中火把猛然吹灭的刹那，他一脚绊倒在了地上的坑洼处，摔了个结实的跟头。
“不找了！他奶奶的老子不找了！这么大座山，逃跑的犯人比咱官兵都多，到时候咱们没被上面大人处死，突然来只狼来只大虫，照样得被咬得死无全尸！”
士兵头子说完后，其余几人也陷入了沉默，这些脚印越到后面越稀疏，山路也越来越狭窄，显然已经进入了深山之中。
俗话说得好，一鼓作气，再而衰，三而竭，天塌下来了还有高个子顶着，连头儿都泄气了他们干嘛还做那吃力不讨好的事。
老王也觉得瘆得慌：“头儿……那咱要不先原路返回吧，等明个天亮了再说！”
其余几人也纷纷应和。
唯独有一阵声音道——“太晚了。”
那阵声音轻飘飘的，空灵，不掺一丝情感，像是彻底融入了寂静的山林中，就仿佛凭空出现的索魂鬼音一般。
士兵头子的胳膊瞬间冒出一层鸡皮疙瘩，心脏砰砰直跳。
老王和麻子的声音都很有辨识度，肯定不是他们说的，而瘦猴和石头的位置又显然不对，那就只剩下先前那个一直存在感很低的士兵了！
士兵头子咽了口唾沫，壮着胆颤声问道：“那个谁……你刚才说话了？”
一片寂静，没有答复。
石头是第一个察觉到不对劲的！
他记得那个士兵之前就在他旁边，可他用火把照过去时哪还有什么人影！
“咱们被人算计了！快走！”
他的话还没落下，忽然感到胸膛一阵被刺穿的剧痛，僵硬地转过脖子，就瞧见一个戴着斗笠的瘦削身影立在他的身后。
“可惜了……你发现得太晚了。”
淳于敏音色平静，手指却猛然用力拔出刀刃！
白刃进，红刃出。
鲜血在他的胸膛绽放出一朵绚丽的红花，石头的眼珠瞪得老大，身体不受控制地向前仰去，“啪”的一声狠狠倒落在地。
其余几人的目光瞬间被吸引过去！
瞧见石头的惨死，以及那个如同索命无常般立在他们面前的“鬼影”，几人想跑，可双腿却软得直打哆嗦，使不上力气。
“你你你……你是谁！我告诉你我们可是官兵，正当的官职！你不要过来！”
“官兵？”
淳于敏噗嗤一声笑了出来，手指绕着流苏挂穗圈摆弄着那把尖刀。
“是借着一官半职剥削民脂民膏的官兵，还是丢了犯人连追都不敢的官兵，又或者……姜家饲养的，愚蠢而自大的狗？”
那几个士兵去城内拿酒拿肉，却分文未付，甚至在年过半百的老掌柜前来讨要银两时，为首的士兵头子还踹了他一脚，借着一把横刀嚣张跋扈地扬长而去。
刀刃上粘腻的血液飞溅在周围的枯木上，淡青色的流苏也染上一道乍眼的污痕。
“你！你到底是什么人……”
士兵头子指着淳于敏，可最后一个人字还未落下，就感觉脖颈一凉！
那剑极快，由起至落，割端他脖颈下埋藏的气管仅用了不到一秒。
就见淳于敏含着笑将周遭慢慢环顾一圈，随即音色平缓地开口道：“山林内野兽众多，这队押送刑犯的官兵十分不幸，夜晚遭到了狼群袭击，尸骨无存。”
随着话落，几名早已潜伏在此的黑衣人从树梢一跃而下，没有丝毫迟疑便收割了老王，麻子和瘦猴的性命。
至于那个存在感很低的士兵……
早在无人注意时，就被一只手悄无声息地拖入了丛林深处，只是从未有人发现……