玉庶笑：“宝公子莫怕，冥音湖虽行踪诡秘，但终归接壤人间。你我皆是今世生人，你没睡，亦未醉。
“方才玉庶所唱，不过是照旧曲填的新词。冥音湖里，弹的皆是俗世曲、唱的尽是快活歌，与其它风月之地的艺人们所弹唱的，全是一样的曲调。”
“但同一首曲子，我们奏演得更好。”小僮自信非常，“冥音湖的第一奏乐高手，即江湖第一乐师。”
小僮这话没理。夕篱问小僮：“不知你玉庶主人的琴技，在冥音湖排名第几？江湖上可有甚四年一度的比琴大会？冥音湖谁去比了？结果如何？”
小僮不答，反笑夕篱天真无知到令人艳羡的愚蠢：“宝公子，你真是，身在湖中、不知湖。”
“噢？”夕篱等着小僮继续说下去。
“江湖无人不知冥音湖，人人向往冥音湖。你要知道，最贵是无价；最难进的门，是看不见的门。
“普通江湖喽啰，徒闻冥音传说，却求门无路；有些门路的，即便找到了云梦泽来，也要为那有限的上船名额，争个你死我活。
“而公认的武林高手、真正的富豪巨贾、有名的风流才子、还有一些不可说的大人物，早就是冥音湖主人亲自邀请的船上客了！
“宝公子，当你在船上睡得香甜时，在某不知名的小湖沼里，可是正刀光剑影、血肉横飞哪！”
听闻小僮此话，夕篱鼻头一紧。
小僮仍不依不饶地质问道：“贵公子，你以为，那些人不惜以命相博，也要抢着来冥音湖，就单单为了听曲儿、抱美人、争着比谁花钱如流水么？”
夕篱闻言，如受当鼻一拳。
小僮摇摇头：“天真。”
小僮嗤鄙地笑了笑：“无论江湖柔情、抑或英雄意气，在一杯金缕酒面前，皆是不值一钱。”
“金缕酒。”夕篱恍然大悟，“原来这冥音怪谈，实是卖酒之噱头。而这湖中诸美人……”
“不过是些下酒小菜。”玉庶微微一笑，“其实不少客人反感我们这些妖男伶伎，可他们没得选，因为，这是冥音湖的规矩———否则，恕不远送。”
小僮笑得毫不留情：“他们如何舍得这金缕酒？他们装英雄、逞意气、不惜一切，只为赢得湖上比春的前十。因为，唯有前十名挥金如土的真英雄，才配饮得十盏精酿的金缕酒。
“至于其他人，也有二三流的金缕酒喝。
“可你听过了冥音妙曲，再听其他，顿觉庸常；
“你既已尝得金缕酒之美妙，又怎能不渴望那金缕精酿之极妙呢？”小僮期待贵公子的反应，他期待看见无知贵公子或馋涎、或狂喜的丑陋表情。
然而这一位怪里怪气的宝公子，依旧无动于衷。
“……”更近了。夕篱微不可察地掀动鼻尖。一股极凝重的金铁寒气，正自后方湖岸袭来。当玉庶清唱《冥音曲》时，夕篱便远远地嗅见了夜袭者们。
玉庶身上那一股萦绕不去的“似曾相识”的气息，实是令夕篱疑惑。他二人不可能相遇过，可为何，夕篱的鼻子，坚持嗅定，玉庶闻来，值得信赖？
我根本不认识他！却要我信任他？
夕篱直白开口问玉庶道：“最后一个问题。你为何要把我从之前躺着的那只船，搬到你的楼船上？”
即便在梦中，人的鼻子亦能闻见黄粱香味。
夕篱醒来，在他衣裳上，嗅到了一前一后两种熏香、以及迥然不同的人的气息。
方才小僮气恼夕篱没见识，轻视了他家主人的琴艺，夕篱便以同样的道理，质问玉庶：“区区黄金十碇，就能登上冥音湖前十奏乐高手、才能居乘的十大楼船么？”
夕篱左掌暗中急聚真气，只要对方有些武功底子，便不可能感觉不到。
玉庶展颜一笑，从容道：“我看你睡得乖，便叫杂役们，把你从七弦君的舟里，抬来我床上了。”
小僮暴然跳起，厉声维护自家主人：“你果然在装睡！你不知好歹！那七弦性格无趣，成日弹拨着过时乏味的古琴旧调，愿意去他舟上的，净是那些白发的狗熊、断指的剑……”
要来了！第一个夜袭者，已抵湖岸！
“砰！”夕篱左掌反挑，掌中集聚真气，遽然上冲，一掌轰开楼船屋顶。
夕篱左手捞过身旁玉庶；右手执竿，一头挑起稍远处的小僮腰带，一头挑起两只药囊。接着双足猛踏，身形飞起、瞬息退至十丈以外。
“噗———”
暴戾可怖的剑气，撕空而来，奔嚎如野兽！
“哗啦啦……”
三尺来深的湖水，被剑气齐齐对半劈开！
激扬剑气恍如飓风一般，一路高速破开湖面，卷携着凶煞怒气，掀起骇浪千层、震起滔天水花。
湖面舟船随之倾覆。
湖中浮台，烛熄灯落、柱断台倾，台上数十个俳优、连同群舟中数百个落水小僮一齐，惊声尖叫！
夕篱左臂环了玉庶，右肩竹竿挑了小僮，高高立于生于湖岸的一株柳树的树巅之上。
湖浪凶猛，震荡着湖岸的每一株草木，而玉庶双臂间挽着的青绿色曳长披帛，滴水未沾。
黑暗的湖水中，有人大喊：“云千载！”
“正是黄梨山庄统领护院，云千载！”
照明焰火升上夜空，一个异常魁梧的身影，踩过侧翻船身，重而不沉地踏波几大步，一跃登上因被剑气撞碎了几根立柱而倾斜的浮台。
重剑一立，那浮台更加地“吱呀”作响，仿佛大厦将倾前的那种危急的鸣颤。
巨人问台上挤做一团的俳优和侏儒们：“是哪个写的话本？是哪个让你们演的戏？”
这巨人倒还讲理，不为难唱戏的，只问背后推手。不待俳优回答，云千载转过身来，高高俯视着湖中湿衣众人：
“是英雄好汉，黄梨山庄随时恭候大驾，莫学那乌龟王八，窝在烂泥巴里，做它的春秋大梦！”
湖中一片沉默。
夕篱在心中鼓掌叫好。好狠的重剑！夕篱啧啧称奇，这巨人扛的哪里是剑，根本就是半扇铁门！
云千载扛着重剑，潇洒离去。
数十身暗色劲装紧随巨人之后，一伙人迅速消融入夜色，如同夜行鬼魅，赫然出现，又遽然消失。
臂中玉奴体贴为夕篱送上注释：“云千载，黄花夫人的养子，万华派内外公认的’万华第五子’。”
第五子已如此非人哉！
夕篱叹道：“万华独秀，诚不我欺。”
湖中有人低骂：“黄花贱人的看门狗！”
“宝炼师赞曰，”竿头挑着的小僮，童声嘹亮地喊出了夕篱内心所想，“云千载，实乃真英雄！”
“音儿！”玉庶终于舍得厉声呵斥自家小僮，却已来不及救场。
小僮小声辩解：“主人，他深藏不露……”
湖中某人高喊：“狗屁宝炼师！假的！领子上花都没一朵！莫想骗过老子的一双夜视鱼龙眼！”
此话一出，湖中愈沸。
夕篱懒得与他们理论，他问玉庶：“若我携你、还有这小孩，暂离冥音湖，湖主人是否会惩……”
“哈哈哈哈……”湖岸传来一道爽朗笑声，截断了夕篱的问话、以及湖中众人对夕篱的声声讨伐：
“小三弦，你莫朝我乱撒窝囊气。我右手要抱你主人，左手急着去救那七弦琴，着实腾不出手来捞你。
“再说你满头水草的小模样，也挺可爱的嘛！
“更何况，我这手，还缺了一根手指！”
这一湖落水英雄，个个目明耳尖、进退知度，他们如何听不出岸边人表面是在调笑落水的小僮，实则是在嘲讽落水的他们。
“我说石长老，手指既已被削了，可安静些罢！”
“睁大你老眼，莫将半片梨花认作梅花，春天就怕起了凉！他不过是黄梨庄的狗，不是血梅崖上的雪！”
“我看梅初雪削掉的，怕不止你上面那一根。”
更有甚者，叫嚣着要“废掉你双手”！
夕篱听不下去。石长老是为了帮他，才会被满湖好汉转头围攻，他正欲放下玉庶，笑声朗至：
“哈哈！七弦君，你休叹古调无人听，你且看我老石头，四指抓剑，尚能合你琴音一舞！
“乐！起！”
七弦一一振响。
一抹翠色身影，流萤般自在轻盈，于湖面一浮一点。剑尖微闪，不时轻触湖水，却不曾惊动起半圈涟漪。
满湖落水英雄，胸中正窝火，欣赏不来此等风雅情致，纵声呵斥道：“四指老汉！滚一边儿去跳你那半死不活的舞……”
“哗啦啦……”
自湖底悠悠潜来的剑气，突地暴起。
洪波哗然涌立，仿佛高扬起数百只巨大巴掌。
“啪啪啪！”叠叠巨浪，迎头拍向湖中好汉的脸。
巨浪巴掌连扇带掴，把湖中英雄们迎头浇淋个彻底的同时，那由至柔之水物化作的一层层巨掌，又将湖中侧翻的舟船，悉数荡起、一一扶正。
三弦小僮立在岸边开心看戏，一阵鼓掌叫好：“主人，快瞧！他们脑袋上真挂了有水草！”不消说，三弦小僮衣裳干爽，有如此剑法精妙的高手同船，他怎能落水湿衣？
他家七弦主人，与玉庶是同般的宽容心性，从不阻止自家小僮的无忌童言。
七弦君清声问向湖中众噤言看客：
“石长老这一招’厚积薄发’，诸位看得可满意？”
无须庸俗音痴们解语，七弦君顾自拨弦，琴音倏然变调，自幽雅古曲，转换成欢快新声。
“劝君莫惜金缕衣……”玉庶合琴音唱道。
“劝君莫惜金缕衣……”与同船高手一起及时登岸的几位乐伎，携琵琶、笙、箜篌和谐融入。
湖中那些失了乐器的落水美人，亦放声高歌：
“劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。
有花堪折直须折，莫待无花空折枝！”