沈临溪自从回到青莲门后，身体越发地虚了起来。灵力被废之后，过往所学的修为与凡人之体向冲，令他的元气、宗气、卫气虚损，时常体寒与乏力。他也以此为由一直赖在青莲门，向青莲门的见习弟子们讲述自己子虚乌有的除魔故事。
青莲门的见习弟子们都是些奶娃娃，哪里见过那些场面，没了课就跑去镜湖兰若亭饶有兴致、聚精会神地听沈临溪讲故事，还称呼他为说书先生。
被师弟师妹们如此称呼，沈临溪更来劲了，讲起故事来眉飞色舞。
“话说那日岁宁城黑云密布、乌鸦云集，我在什锦酒楼吃酒，忽然，从一间厢房传来一声女人的尖叫，仔细一瞧竟是影魅作乱，他们向那两个侍卫攻去，侍卫疼得在地上辗转反侧，这时，我以迅雷不及掩耳之势将灵力化为业火，宛如穿堂风……”
“临溪大哥，你的药好了。”林映雪打断了他。
她呈上给他熬的药汤，用菟丝子、枸杞子、桂枝、白术熬成，专治气虚。
“哦谢谢啊。”沈临溪接过药碗放到一边，准备等凉了再喝，他继续给师弟师妹们讲述他自己的丰功伟绩，“我用业火除掉了侍卫身上的影魅，惊讶地发现，被救的那名女子竟然是曾经……”
林映雪走开，他的故事她已经听出茧子了，不知道那群小孩子怎么总那么感兴趣。
等走到听不见他们声音的地方，林映雪叹了一口气。
在青莲门的日子总是这么百无聊赖。沈寒星不在，她便没有什么可以亲近的人了。平时就是给沈临溪熬熬药，或者帮长老干干活。偶尔孤影会来找她，可自从他去了蜀州也是忙得恨，好些时日杳无音讯了。
想起他俩，林映雪不由得思绪万千。
她现在处在一个很尴尬的位置。一面是她从小一起长大的除妖师好朋友，一面是她想要去爱去呵护的爱人，竟然是互为对立面的。她也知道，身为人族，与魔族有私交是世人所不能容忍的，可是……
缘分来了，谁能挡得住呀。
她孑然一身多年，没有亲人，能够付出真情实意的，只有这两个最好的朋友了。
只盼着这两个人不要打起来就好，求玄女娘娘保佑！
忽然，发髻一松，头上的栀子发簪掉落，碎了一地。
啊，这是——在庙会上买的发簪！好可惜……
就在这时，见习弟子满街奔走相告：“寒星师姐和鹤安师兄回来了！寒星师姐和鹤安师兄回来了！”
林映雪眼睛一亮，寒星回来了！“他们在哪里？”她问见习弟子。
“他们正在议事堂呢！”
林映雪立马小跑去议事堂。
寒星回来了，太好了！除妖师此去蜀州凯旋归来了！就说嘛，当初向孤影嘱咐过，一定不可以伤害她的朋友，孤影果然没有食言！这也是在乱世当中，作为普通人的她唯一能够保护自己朋友的方式了。
等等，那……林映雪停下脚步。
那……孤影还活着吗？映雪的心一下子提到了嗓子眼。
她让孤影保证过绝不伤害自己的朋友，可没要求过寒星不要伤害孤影啊……
不过话说回来，这种话她怎么说得出口。她也很担心孤影的安危，那就姑且……问问吧。
她来到议事堂，只见沈掌门、沈鹤安和沈寒星都在。
“林药师，你来得正好……”沈掌门道。
“寒星，好久不见！”林映雪激动地给了沈寒星一个大大的拥抱。
沈寒星愣了愣，脸上似乎并不是很开心，挤出一丝尴尬的笑容予以回应。
“对不起，我看到寒星太兴奋了。见过沈掌门和鹤安大哥。”
“无妨，无妨。”沈掌门摆手哈哈笑。
林映雪这才注意到寒星的身边还跟着一个小男孩。
“这个小孩是……”林映雪打趣道，“你俩的孩子这么大了？”
寒星瞪大了双眼，嗔道：“你说什么呢！”
沈鹤安笑了笑，向林映雪解释：“这是我们在回来的路上遇到的孩子，他叫阿壁，暂时没找到他的爹娘，便一起带回来了。”
“原来如此。对了，淑容怎么没跟你们一起回来？”林映雪问。
沈掌门拿出刚刚看过的信，“她呀，攀高枝去当蜀州州主的护卫首领了。”
林映雪看了看信上的内容，是蜀州州主盛怀音的亲笔信，大致的意思是发现沈淑容是一个不可多得的人才，想要留在身边重用。林映雪不禁赞叹：“淑容姑娘这么厉害！”
沈寒星向沈鹤安使了一个眼色。
沈鹤安心领意会，故意问：“师父，有个事情我想与您商量一下。可否挪步内室？”
沈掌门点头同意，与沈鹤安一同离开。
见他俩离开，林映雪忐忑又小声地问：“寒星，我还想问你，孤影还好吗？”
寒星咬紧牙关：“他挺好的。”
“那就好，还活着就好……”映雪松了一口气。
寒星蹙眉，她不想将莲花村的遭遇告诉映雪，正是因为有所顾虑。
阔别已久，她已经不清楚映雪的立场是什么了。
毕竟……映雪对孤影的感情是不一样的。
“前些日子听孤影提起过你，他对你的称呼很特别：‘小雪’。”
林映雪害羞地笑了笑，向寒星讲述有关这个名字，有关孤影的趣事。
沈寒星的神态游离，她一个字都听不进去，敷衍地应付着。
她有意无意地问道：“映雪，与你没有关系的老百姓和你最好的朋友，你会倾向于帮谁？”
“当然是帮我的挚友沈寒星啦！寒星，若天下苍生与你作对，我会义不容辞地站在你这边！”
沈寒星眼眸一沉，果然不出她所料。
她想起儿时受人欺负，受人诽谤，是映雪义不容辞地站出来替她说话。
倒不是因为相信自己没有做那些错事，只因为她是映雪唯一的朋友。
这个道理，她从很久以前就懂。
若那个朋友是孤影呢？
林映雪啊林映雪，我沈寒星怎么可能与天下苍生作对，作对的是那个称呼你为“小雪”的孤影啊。
他利用良民，火烧莲花村，这口气我忍不了，我一定要为那些无辜惨死的老百姓证道。
林映雪滔滔不绝地讲着故事，忽而她天真地说道：“如果可以的话，我希望你俩能够成为朋友，他真的是一个很好很好的妖，跟别的妖不一样。”
沈寒星强忍着对孤影的厌恶，轻轻笑道：“看来你们的感情没少培养啊！你们平时是怎么联系的？”为了让这个问题显得不那么突兀，她找补道：“魔族会追影术，云倾大哥会通过我之前戴在身上的香囊找到我，你们呢？”
“飞鸽传书！”
“不是吧，这么老套？”
林映雪神神秘秘地说道：“那可不是普通的鸽子，是孤影养在身边的——魔鸽。”
原来如此……寒星暗自揣摩，又顾左右而言他：“映雪，临溪师兄怎么样了，我想见见他。”
“他正在兰若亭给见习弟子们讲故事呢，我同你去！”
寒星点头，她回头叫道：“阿壁，走，一同去。”
*
所谓内室在沈掌门的书房，书房的墙壁上有个机关，触动那个机关片刻便会出现一道暗门，从这里进去，就是一个绝不会被人听到的空间。
沈鹤安与沈掌门踏进内室。
沈掌门卸下伪装，毕恭毕敬道：
“玉衡仙君。”
沈掌门知道沈鹤安的真实身份是玉衡仙君，是万年前得道飞升的同道中人，也知道他听从于九天玄女的指示和派遣。
“师父，这里没有外人，我便直说了。那个孩子阿壁，我们不是暂时找不到他的爹娘，而是永远无法找到他的爹娘了。”
“怎么回事？”
沈鹤安将魔族孤影残害无辜百姓、火烧莲花村的实情完完整整地复述了一遍。
沈掌门听后无比震惊。
“魔族残暴至此了么……以后指不定会做出更过分的事情来。玉衡仙君，我们要防患于未然，切不可让魔族抢占了先机，不然我们人族都不保了。”
沈鹤安点头同意，“师父，我有两个计策。”
“愿闻其详。”
“「邪魅」会扰乱人心，以人的身份去作奸犯科，此等将是人族之大患。过去的[业火]已无法驱除「邪魅」，我建议集齐燕、蜀、抚三州的优秀除妖师，在三州的边界处莲花村聚集，我会传授「净化术」；光是净化「邪魅」还不够，我们要斩草除根，从根本上解决魔族一直侵犯人族之事。我提议建立三州除妖师的除妖榜，激发他们的除妖斗志。这也是玄女娘娘的意思。”
“好，我这就飞鸽传书联系蜀州、抚州的二位掌门，共议此事。”
“阿壁那个孩子……”
“他身世可怜，就收他为青莲门的见习弟子。”
“谢过师父。”
*
镜湖，兰若亭。
“好了，今天的故事到这里就结束了，大家散了吧！”沈临溪有些咳嗽。
见习弟子们恋恋不舍，“临溪师兄，我们还想听！”
“今日就罢了，我身体不适。明天同一时间来兰若亭，我再同你们讲那个雨夜我英勇杀敌的故事。”
沈临溪端起身边有些凉意的药碗，满脸笑意。
“好！”大家一哄而散。
林映雪和沈寒星走到跟前。
林映雪有些责怪：“临溪大哥，明明身子骨不好，还忘记喝药！”
沈临溪赔笑：“我这不是正准备喝嘛！刚才太烫了，喝不下去。”说罢，他将汤药一饮而尽。
放下药碗，他才发现，林映雪的身边竟是沈寒星。
如沐春风的脸顿时拉下来，一副悻悻然的神态。
“你回来了。”
沈临溪面无表情。
“林姐姐，那边好漂亮，可以和我去看看吗？”阿壁指着镜湖西边的落日问道。
“嗯，好。”林映雪牵着阿壁往落日的方向走去。
二人离开，沈寒星冲沈临溪关切地问：“临溪师兄，你生病了？”
沈临溪冷哼一声，指着药碗说道：“还不是拜你们所赐。废了我的灵力，我原先修炼的功力与身体相冲，体虚得很。”
沈寒星若有所思：“你做了人神共愤之事是你咎由自取。”她眼珠一转，“除非……”
最后二字引起了沈临溪的警觉：“除非？这么说，我还有机会？”
“你若能找出魔族派遣在人族里的细作，倒还有回旋的余地。”
沈寒星瞥了林映雪一眼，眼底闪过一丝不可觉察的暗芒。