街角，一家咖啡店不引人注意地嵌在闹市之中。
店面一角，一张小桌上摆着两杯饮品，步长洲与谢天健面对面坐在桌前。
咖啡香气弥漫在鼻尖，咖啡机嗡鸣着运转，杯盏叮咚碰撞，交织起城市的白噪音。
谢天健仰脖喝下一大口咖啡，润了润嗓子，问：“你打算怎么跟中心解释？炼狱外勤队可是已经在路上了。”
步长洲双手支着下巴，如同雕像般坐着，无可避免地流露出一丝尴尬来。
“就以陈沙白的名义吧，”他干涩地开口，“他不是很喜欢助人为乐吗？路见不平拔刀相助，不奇怪。”
谢天健认真地看着他：“你确定吗？这样的话，又要把‘陈沙白’这个身份卷入这些事情中了。”
“他本人都在漩涡中心了，还差这一个‘身份’吗？”步长洲已经放弃挣扎了，“到时候你去和侧管中心解释吧，我不出面了。”
“行吧，那我让外勤队回去？”
“最好是先来一趟，并且加强戒备，说不定那些人没放弃，还会重新开夹缝，或者换个地方继续开。”
谢天健比了个“ok”的手势：“那你呢，要不要再在这守一会儿？”
步长洲想了想说：“等外勤队到了我就走。”
两个人一齐看向窗外。
道路上并未恢复秩序，目睹怪相的人避之不及逃离路口，新到达的人被混乱车流堵上半天，不明所以的喇叭声此起彼伏。
不久前还有很多胆大的人举着相机拍照或录视频，直到现在才渐渐散去。
谢天健叹气：“这次真的出大事了。”
“侧面的秘密可能藏不住了，”步长洲神色肃然，“我们说不定正在见证历史。”
说话间，两人都听到了隐约的警笛声，由远及近越来越清晰。
“完了啊步长洲，警察比外勤队先到，不会真的要见证历史吧。”
由于对面那人一脸死相，谢天健也被带得没怎么产生激动情绪，两人一言一语木然地说着重磅炸弹般的话。
谢天健低下头，用手机向中心报告最新情况。
步长洲也收回眺望外边的目光，问谢天健：“如果你是‘解密人’，你现在会做什么？”
谢天健有些发蒙：“什么意思？”
“你忘了吗，解密人打出的旗号是什么？”
“解密……！”
谢天健倒吸一口凉气，他明白了步长洲的意思。
他们的目的可是向世界解开与侧面有关的所有秘密！
如果不是侧管中心及时阻止，沈灵盈演唱会时这个目的就已经达到了。
谢天健终于无法再保持平静：“你是说，他们有可能当场再开一次夹缝，把这一幕彻彻底底展现在世人面前？”
“只是有可能，要看他们在侧面内外的配合，”步长洲倒是依然沉着，“反正如果我是‘解密人’，我一定会这么做。”
警察一来，看热闹的人群重又开始聚集。
步长洲和谢天健远远看着，只见路人们面带恐惧向警察边讲述边比划，而警察们面面相觑，对自己听到的内容难以置信。
有人把手机递给警察，似乎是在展示影像记录。
谢天健闷头喝完最后一口咖啡，摇了摇头：“不行……夹缝不是存在于三维空间内的实体，不会被相机拍到，但是炼狱生物不一样，炼狱生物是真实存在的物质。”
“你试过拍炼狱生物吗？”步长洲问。
“废话，搞研究当然要拍照。”谢天健有些焦躁地回了句，接着又“啧”了一声：“你说这些人怎么就这么爱拍呢？命都要没了，还站那拍？”
步长洲没有回应谢天健的抱怨，只是默默注视着窗外动向。
“陈沙白现在在干什么？”他忽然问。
“还在陈沙白还在陈沙白，他又不会怵这种场面……”谢天健此刻不太有心思关注别人，随口回答：“他现在应该在炼狱侧面内，大概率做测试去了，测他有没有成功被操控。”
“什么测试？”步长洲脸色一变，“你说具体点。”
谢天健才想起自己本来是不打算向步长洲透露的，然而说都说了，也没办法了：“侧面研究所让他去取红血，但这明显是个幌子，我和陈沙白都认为，他们会在半途中悄悄进行测试，看陈沙白是不是能被操控。陈沙白觉得这是个揪出幕后黑手的机会，假意配合他们，希望能发现些新线索。”
“他一个人去？”
“算是吧，研究所派了两个人和他一起去，应该是去监视他的。没事，他们不知道那其实是陈沙白，如果真发生冲突，陈沙白输不了。”
然而步长洲没有这么好哄：“他怎么敢的？万一对方有精神类天赋者，没了我他怎么办？”
“我是能理解他，如果一味求稳是不会有转机的，”谢天健指了指外边，“现在局势变化这么快，无论是哪一方，都需要尽可能把主动权抓在自己手里。”
“可是……”步长洲刚开口，又把后面的话咽了回去。
可是什么呢？
陈沙白有自己的打算，他步长洲现在又有什么权力去质疑？
谢天健一本正经地说：“如果你真想为他好，就应该用你的精神净化帮他规避危险，而不是逼得他不得不把你排除在他的行动之外。”
“我……”步长洲无言以对，一只手抵着低下的额头，指甲无意识地掐进掌心。
谢天健看了眼消息：“炼狱外勤队已经到了，分散在周围保持警戒。再过一会儿，现场的警力会被召回，中止对此次事件的调查。不过这次事件目击者太多太乱了，我觉得情况不乐观。”
他看向步长洲：“你要走吗？”
步长洲直起身，他面前的咖啡还完全没有动过。
他把杯子推向桌面另一端：“不嫌弃的话给你了。陈沙白出侧面后，告诉我一声。”
谢天健从善如流地拿起杯子大喝一口：“你不说我也会拿的，可不能浪费。我知道了，会及时联系你。”
步长洲正欲离开，突然听到外面又吵闹起来。
两人同时朝外看去，只见路口中心再次混乱起来，一模一样的位置再次形成了一条夹缝！
此时，第一只炼狱生物正在众目睽睽之下，从夹缝缓缓钻出！
“居然被你说中了……”谢天健叹息道。
步长洲吐出一口浊气，迅速起身往店外走去！
一出店门，嘈杂声顿时响了许多。
步长洲一边往路口走一边四下张望。
夹缝可以从炼狱侧面里开，也可以从现实世界开，无论哪种，其出口的具体位置都是不确定的——除非对手掌握了什么不为人知的技术。
为了让夹缝在现实世界出现在他们需要的位置，对手开夹缝的人和设备应该在现实世界。
但是步长洲看了一圈，没发现任何可疑人员。
他怀疑这些人躲在室内，但是炼狱生物正在源源不断地涌出，现在无头苍蝇一样瞎找根本来不及！
忽然，步长洲耳边传来电流滋啦声。
他看向道路中心，见那些炼狱生物全被电翻在地，颤抖着渐渐消失。
高强度的电类天赋，外勤队开始动手了。
步长洲仔细观察，发现电流来自于路口一辆黑色轿车的车窗内。
他朝那辆车快步跑去。
“小哥！”路上有人认出他是刚才出手解决炼狱生物的人，求助地喊他。
步长洲没有搭理，他靠近那辆轿车，透过车窗看见后座上一张年轻女人的脸。
那是步长洲熟悉的人，但她本不应该出现在这里。
因为她早已退出炼狱外勤队了——
她的名字是夏生蕊。
此刻没时间给步长洲踌躇，他呼地一声拉开车门：“蕊姐！”
夏生蕊讶异地回头，看到“陈沙白”时露出了惊喜的笑容：“老陈？你是来……”
步长洲疾言厉色：“来不及解释了，你跟我进夹缝，就现在！”
短时间内找不到开夹缝的人，还是只能进炼狱侧面去解决问题。
这一次进去，要彻底把那几个操控炼狱生物的人赶走或逮住。
所以，步长洲需要一个对人类有战斗力的天赋者陪他一起。
夏生蕊下意识地相信了“陈沙白”，立即开门下车。
步长洲也已绕到她这一侧，就像曾经当队友时那样，他们都没有多问多说，夏生蕊跟在步长洲后面，两人毫不犹豫地冲进了夹缝！
和刚才一样，一进入夹缝内，眼前便是密密麻麻的炼狱生物。
步长洲沉声指挥：“我对付炼狱生物，你去找操控炼狱生物的人！”
夏生蕊应了声“好”，步长洲便取出怀表，专心致志地发动天赋。
又是一波摧枯拉朽的清场。
步长洲喘了口气，目光去找夏生蕊的位置，发现她在自己左前方，正向前狂奔着。
更远处，还是那几个人影，他们并没有动起来，似乎不知道该如何处理现在的局面。
步长洲猜测敌方有人在侧面内外传递消息，他们应该是以为步长洲已经走了，没想到他还在这儿！
随着夏生蕊逐渐接近，那些人终于开始逃跑。
步长洲沿着他们逃跑的方向看过去，发现那里停着一辆车！
夏生蕊也意识到他们想上车，边跑边一个电弧甩过去：“站住！”
其中一个男人被击中，浑身抽搐着倒在地上。
同伙并没有放弃他，一个人掀起一道土墙挡住夏生蕊，其他人硬是拖着那男人继续逃跑，屁滚尿流地爬上了车！
车子迅速发动，夏生蕊没法再追，只能眼睁睁看着车屁股离她越来越远。
步长洲刚想朝夏生蕊走过去，忽然听到身后隐约有脚步声。
他回过头，猝不及防看见了属于他自己的脸！
那是用着他身体的陈沙白！
陈沙白不是一个人来的，身边还有两个女人，其中一个戴着面罩。
步长洲对上面罩下半露的那双眼睛，一股熟悉感莫名袭来，可他一时竟想不起这是谁。
就在这时，那女人缓缓揭下了面罩！