起初，她等了七天。

那场秋雨连绵数日。有一天早晨起来，云淡天高，金风爽朗，乌瓦的屋檐搭着另一个屋檐，邻家后院的槭树火红。聿如穿着旧青布衣裙，立在案前，尝试着用记忆中的手势，执起一支笔。

毛笔从僵直无法弯曲的指间掉落。

崔家二公子曾说，她的手废了。聿如安然拾起笔，搁回笔架上。她会好起来的，只是需要时间。那些富家子弟娇生惯养，什么也不懂。

她回到廊下，在一张高凳上坐下来，将待碾的药材倒进碾槽里。换上干净的布鞋，双足踏上两旁的木板，开始碾药。

这是她唯一能帮药铺里做的事。她喜欢自己还能做些事。

孟寥一直没有回来。最初等待的几天最难熬，因为对相聚的渴盼过于强烈，竟也和伤痛一般将人损耗。她一个时辰一个时辰地捱着日子，每天晨起便盼着天黑，入夜又盼着天明。

昔日病痛之中，混混沌沌，无暇他顾。随着身体慢慢恢复，知觉与记忆也日渐复归。她慢慢记起一些那晚的事，最后的记忆，是梦里凉爽的水风……再往前，他带她逃出国公府时，边走边抵着她的额头。一个亲人间的姿势。他不仅仅是她的情郎。他是她的家人。

碾子不疾不徐地碾着，像原地滚动的车轮。他们曾经坐在数月之前的一辆马车里，那时他说，他要娶她。

彼时他们相识还不过两个月。说真的，当时的她还来不及欣喜，更多的是忐忑和担心。怕他一时冲动，怕靡不有初，鲜克有终，也怕陈隋之别，身份殊迥。近忧远虑掺杂在一起，她竟就狠心地把他独自一人抛在客栈。

她仿佛看到他们走后，孟寥孤零零地一个人坐在空房间里。心口忽然很痛。小孟集的故园雨地上，他也是这般躺在蒿草里。

到了孟寥说过会来接她的日子，想哭的情绪积攒到了顶峰。这天夜里，周大夫陪她们着坐在店堂里等着，桌下放着她们早早收拾好的包袱。门外街上的行人渐渐稀落，小伙计葱须去上了一半的门板，后来街上太静了，他又去上了泰半门板，只留下一小方。外面的行人如果正向杏子庐赶来，应也能望见屋里暖黄的烛光。

后来，宵禁前的最后一声暮鼓也在秋夜里消散了很久，面前只有长久的寂静。最后一块门板也安上了。风被关在门外，店堂里顿时憋闷了许多。桌上黯淡的油灯。她还在无望地期望不期然响起的敲门声。

周大夫淡然起身道：“说‘至少七天’，便是不止七天。早些休息吧，恢复好了才有将来。”

……一旦咬牙忍过，煎熬如沸的心绪却骤然平静下来。孟寥或许有事耽搁了，或许因公外出，或许是，贺知颐不让他出府。她很清楚他那如同严父般的上司对自己的态度。

她能做的，就是赶快好起来，不给他添乱。

于是在杏子庐余下的日子里，她每天都按时服药，好好吃饭。哪怕有几日低烧反复，无力起身，也强迫着自己进食。她想到国公府黑屋里那两位好心的女孩子送来的粟饼。

纱布两天一换，固定着手指的夹板终于能取下，双手渐渐能完成一些简单的动作，能帮衬着周盈和葱须做些力所能及之事。

既已日渐恢复，她和怀之也可以寻找下一个落脚点。虽然周大夫说孟寥已经付足了食宿费，让她安心待着。但小伙计葱须的房间被腾给她们，他如今可怜地在前堂打着地铺。长期叨扰，的确不便。聿如知道，这位面冷心热的周大夫，已经帮了他们太多太多。

重新准备收拾包袱的时候，已是来杏子庐的第十五天。这半个月里，为了躲避国公府可能有的搜捕，她和怀之不曾踏出医庐半步。

无论接下来住客舍还是租房屋，眼下第一桩事就是恢复身份。否则，国公府随时能以捉拿逃婢的名义抓她回去。

最迫在眉睫的，却最难办。她咬着唇，凝神细思。怕只怕州府户曹和崔家两边都不肯承认造假户籍、州府又把她交回国公府，到那时重入虎口，谁也救不了她，永无自由之日。

墙头摇曳着一丛秋草，墙角青苔掩映着紫红色的小野花。秋日上午的杏子庐沐浴在阳光里，宁谧，静好。回想起国公府的经历，指尖仍不觉发颤，仿佛被浇了一盆冷水。不能贸然出动。但凡行差踏错，一步便是万丈深渊。可也不能再拖了，养伤已经耽搁了太多工夫，她还不知阿瞻近来过得如何，也不知孟寥那边是否还安好。

最迟明日，她必须要去州府。

州府……那里仿佛还有一个曾让她避之不迭的人，那位姓臧的捕快。但现在，他已不足以让她害怕。

聿如忽然惨然笑了一笑。这种滋味倒是很好，仿佛更上一层楼，虽然烦恼也跟着上了一层，但与它搏斗的间隙，却还能用新的眼光打量楼下过去的自己。

她放下帘栊。

.

清早，州府守卫刚推开大门，就见门外候着一位婢女打扮的娘子，见礼道：“劳驾，我家主人让我来找刘参军。”

“你家主人是谁？”

那婢女答：“不便说。”

语音虽沉婉温柔，却只说了这三个字，毫不拖泥带水。守卫将她打量了一番，见她双手交握藏于袖中，衣着气度，的确像是大户人家出来的，竟不知背后是谁。只得道：“刘参军还未到，娘子先候着。”

那婢女温言道：“门前来往人多，还请让我进府去等。”

守卫沉吟道：“进府怕是不行。这……娘子请在门房稍候。”

那婢女颔首道了谢，便款款进了门房。