树灵后知后觉地恍然，羞赧地挠了挠头，“我叫祈祝。”

宁檐月问：“是哪两个字？”

祈祝左看看右看看，没找到合适写名字的事物，便用雨水在地面凝出他的名字。

“祈祝，原来是这两个字。”宁檐月说。

“我的宁檐月是……”她也用雨水凝出自己的名字，“这三个字。”

祈祝笑笑，“我记住了。”

宁檐月忽而意识到自己展现了异于常人的能力，赶紧打散聚在一起的水珠，又想到树灵应该不会跟人说起这事，提着的心又放了下来。

祈祝说：“没有人能看见我，就算有人能看见，我也不会同任何人说起你的事。”

他想起燕子的事，面露自责，又坚定道：“我会保护你的。”

宁檐月没想到他会同自己说这样一大段话，欣喜又疑惑，“为什么呢？”

祈祝问：“什么为什么？”

宁檐月说：“为什么要保护我？”

“嗯……”她略微沉吟，说出自己的猜测，“是因为爹爹的嘱托吗？”

祈祝摇摇头，“不是。”

他看着宁檐月，目色认真坚定，“我是因为你而存在的，所以我要保护你。”

“尽我所能。”

宁檐月不知如何作答。

只觉得心跳的很快很快。

此后年年，她常常来，从稚嫩小儿到青涩少女，神树看起来还是那般葱郁，只是枯叶变得更多了。

村子里的人觉得宁家的二小姐行事很是奇怪，常常独自对着神树自言自语，起先大家都以为她是没有玩伴才会如此，但神树的凋零到底让人感到不安，渐渐地，有人将神树的凋落与宁檐月联系起来，但又碍着村长的颜面，只在私底下议论。

宁檐月也问过祈祝这个问题，他回答说：“这世间并无永垂不朽之物，万物终有时，我活了上千年，寿命也快要走到尽头了。”

宁檐月不解，“你是神树，就算有时，也该再长久些才是，万年总是不成问题的。”

祈祝未做应答，宁檐月感到他有事瞒着她，她抚摸着树干说：“树灵，你受过伤，还没有好，是我被抽离的那次留下来的么？”

祈祝显得很是震惊，“檐月，你怎么……”会知道他身上有伤？

宁檐月坦诚道：“爹爹离去时告诉了我很多事，也教给我一些东西，我这些年都有在好好融会贯通，娘亲会的我大抵也都会一些，所以大概能看出来，但是，我不知道该如何帮你。”她会的还是太少，不懂怎么照顾神树，帮助他恢复生机。

祈祝还是那般少年郎的模样，他凑到宁檐月面前笑意宴宴，“你常来看我便是帮我了，我心情愉悦，自然能好的快些。”

宁檐月认为有些道理，心顺百病消，想来树灵也是如此，她承诺道：“我会常来的。”

祈祝欢喜点头。

宁檐月开始研究药理，为祈祝，也为宁怀舟。

宁怀舟虽然从小身体弱，但去哪里走动走动总是不成问题的，随着年岁渐长，他的身体愈发弱了，时常觉得乏力，再也没出过门。

宁檐月很担心，可药吃来吃去，始终不见起色，她索性决定自己亲自照料，总比交于旁人要放心些。

但奇怪的是，宁德远允许她给宁怀舟施针开药，却从不许她去煎药。

宁檐月百思不得其解，她是断不会下毒害哥哥的呀，可若是怕她下毒，又怎不拦着她给哥哥看病？

她实在想不透这其中缘由，可每回，哥哥喝了药，面色都会好上许多。

宁檐月好奇这药中的玄机，趁着给宁怀舟喂药之时，悄悄用手帕浸湿一角留下药液。

她回到屋子仔细辨别气味，一样一样将对应的药材找出，确实都是些补身子的药材，可还有一味她却始终找不到。

这一味带着一股似有若无的木质清香，她不知道这是什么。

宁怀舟身体并没有因为吃药而好起来，这药说是治病，更像是在吊着他的命。

宁德远和杜秋心这对夫妇忧心不止，想着给宁怀舟办场婚事来冲冲喜，宁怀舟不愿意，可也拗不过杜秋心的坚持。

宁檐月不想看宁怀舟不开心，可她也无法改变宁德远和杜秋心的决定。

她想过偷偷带着哥哥走，但很快打消了念头，哥哥的身体撑不住怎么办？更何况，他们能去哪？

她随时会暴露招来祸患，又怎么照顾得好哥哥。

宁檐月只能更加埋头苦读医书，对宁怀舟更加仔细照料。

她也学习如何照顾树木，试着给树喂药，树灵常常被苦得身子直抖，过后却还是笑着说：“我感觉清爽了不少，这药对我应该是有用的。”

宁檐月欣喜，总算是有一个好消息了。

她常常两头跑着照顾。

有村民撞见她给神树倒药，以为她要害神树，大嗓门喊道：“快来人啊，宁二丫头在给神树下毒！”

手中碗盅被惊得掉落在地，她慌忙解释道：“不是的，我没有。”

“她没有害我。”祈祝帮着她解释，可是没人能听见他。