走出了客舍，又光明正大地走在主路上，他所料确实没错，越是显得自然而然，越是难以引起周围人的警惕，直到完全走到回头都看不见客舍的街巷里，他才彻底放下心，长出一口气。

他开始环顾四周，虽然说他想多见见周围居住的平民百姓，和他们聊上几句，但是这时候天色尚早，很少有人起来，他还打算顺便打听打听山匪的消息，也不知道一天之内他能不能回去，而且最让他担忧的，莫过于万清枝能不能撑过这一天。

算了，在他还没露馅之前，先快点找找周围有没有什么早起的人吧。

功夫不负有心人，走了一小段路他就遇到了人，是一位老婆婆，急匆匆地从路的另一头快步走过来，手里提着一个不小的篮子，篮子上盖着块布，背后还背着一个竹编大筐，筐里面被塞得鼓鼓囊囊的，顶头同样盖着布，甚至连布的边角都被紧紧地塞进筐的缝隙里，看上去十分不想让人知道那筐里装着什么，但是在竹编筐的缝隙里又不可避免地钻出来几片菜叶子，看来是满满一筐野菜。

野菜何必如此藏着掖着呢？他有些奇怪，快步迎了上去。

等走到一个铺子前，她熟练地将背后的筐卸下来，开始开门。

他便一边回忆着自己在宫中时怎么跟路过的大臣打招呼，一边减掉问候里几乎所有的繁复礼仪让自己显得随和一些，便开口说道:“哎呀，阿媪这么早就起来了啊？”

老婆婆听到有人在喊自己，便回过头去一看，好哇，原来是一个俊朗青年，一脸笑吟吟地看着她走过来，那青年身上带着一种怪怪的违和，虽然穿着打杂的衣服，但又好像气质不凡，走个路都一副认认真真的模样，姿态端正得很，脸上更是没有一点那种做了半辈子杂工的人该有的吊儿郎当模样，看着像什么富家公子穿了套破衣服出来玩了，但是这小娃儿又一脸正直爽朗，看着好像本性又不坏，她也没有拆穿这出来打闹的小公子，娃儿还傻，一句道穿恐怕要伤了心的，只是也笑嘻嘻地回答他，

“哎呀不早了，再迟客人都进来了，得提前些进来准备准备，不过你这小娃儿面生得很，不是殷定人啊？”

“对，我不是殷定本地人。”他知道老婆婆在殷定已经过了大半辈子，不可能在她面前把自己装成殷定人，而且这么做影响自己一会儿打听情况，便索性随口编了一个身份，“我是一个游商之子，随父亲一路做些小生意到了此地，父亲在客舍休息，我觉得无聊，便出来到处转转，也赏一赏这殷定美景。”

“哦，原来是你们家呀，我之前就听其他人跟我说呢，说这两天那客舍里来了个大商人，家财万贯，把客舍全包了住，这两天那客舍都接不得其他人了，今天可让我见着大商人的孩子了。”

她一边笑着说一边干净利落地开了自家铺子门上的锁，“咔哒”一声后锁开了，她双手扶着两扇门向前推去，吱吱呀呀的木门向两边退开，露出还漆黑一片的屋内，一股子陈旧干木屑的味道扑面而来，他殷勤地走上前伸手去提她搁在地上的一大筐野菜，“阿媪我帮你搬进去吧。”说着用自己没有被烫到的那只手用力一提，然后惊讶地愣住了:这一筐菜，他居然完全提不动。

他不可置信地又提了一次，这一次甚至搭上了被烫到的那一只手，双手并用狠狠一提，那菜筐才堪堪离地一点，坚持了一刹就又重重地落回了地上。

他仍然不可思议地看着那一筐野菜，仿佛正看着一筐铁板，怎么被压得这么瓷实，这么难以撼动，还是说是自己用力的方法不对吗？要不要换个姿势再提一次呢？

老婆婆早已经推开门用脚拨了块抵门砖头把门都挡好了，转头发现那小公子居然还一副拼尽全力的模样在跟那一筐菜纠缠，她笑得眯着眼睛，脸上的皱纹都一颤一颤的，“哎呦，一看就是从小抱在怀里长大的。”等了一小会儿，看那小公子实在提不起来，她便走过去半蹲在菜筐面前，抓住绳子往自己肩上猛猛一靠，腿一抬便背着菜筐站起来向铺子里走去。

他只好转头去提那个小菜篮，提起菜篮后悄无声息地跟在老婆婆后面。

那老婆婆明明看上去非常瘦弱，佝偻着腰，又是细胳膊细腿，没想到如此力大无比，一筐被压得瓷实如铁板似的野菜就那么轻轻松松背了进去。

老婆婆将菜筐背到铺子里放下后，就开始急急忙忙地点灯，很快铺子里就亮起了一个小角落，她找了个地方坐下，便开始择菜。

他跟着过去坐在了老婆婆对面，“阿媪，我来帮你吧。”

老婆婆笑了起来，真是一个好娃儿呀。

于是他一边帮着老婆婆择菜，一边有一搭没一搭地和老婆婆聊了起来。

“阿媪啊，这野菜可真新鲜，是你自家种的吗？”

“诶，”老婆婆突然变得有些紧张，“这你可不能随便说出去啊，这个是我在山上偷偷种的。”

“偷偷种的?为什么呢？”

“哎，还不是因为县里的菜贵嘛，而且从县外买就更贵了，过关卡的时候可是要被那位大人狠狠抽一笔钱的。”

“那也不必偷着种吧，不能明着种吗？”

“不能啊，县里那位明说了，种菜得给他交税啊，这税可高得很呐，不仅要钱还要菜呢，交了剩下的菜又少，自然就更贵了，要是不交……不交的话，”老婆婆说着便倒抽一口冷气，“可要是不交，那可有好受的了，所以啊，我们就只能偷着种，毕竟也就这么一个小铺子，也没多少生意，菜要是太贵的话，根本就开不下去了，不过小公子你可千万别说出去，要是被那位的手下们知道了，我可就完了啊。”

他一下子有点着急，“阿媪请放心，我一定不会随便说出去的。”

老婆婆看他一副生怕被怀疑的焦急模样，笑了起来，一看这就是一个正直的孩子，才总是害怕别人把他当坏人看。

他叹了一口气，“偷着种还要去山里，最近山里还在闹匪患，你们想必过得很艰难吧。”

谁知老婆婆听了却笑了起来，“这你就不懂了吧，咱们这里的山里，可是有人守着我们呢，就是因为他啊，我们的日子才没那么艰难。”

“谁啊？”他一下子提起兴趣，“那人打得过山匪吗？”

老婆婆一副天机不可泄露的模样凑到他跟前小声说道，“就是那个山匪啊。”

“啊？”看他一脸震惊地眨了眨眼，“山匪?那个山匪在护着你们?”

老婆婆倒是一副心中秘密终于彻底吐出的畅快感，她一直想找个人说说话的，但是平日里起得太早遇不到人，等有人了又要开始忙铺子里的事，一天下来能闲聊几句的机会几乎抓不住，可她就是爱说说话，能有个人自告奋勇地来帮她择菜还陪她聊天，她觉得对这么好的人似乎也没什么一定要隐瞒的。