三更天的铜锣声响彻整个麻屋村。高家的孩子不见了，全村人举着灯笼四面八方寻找。

白清纨被推搡着跪在灵堂前的青石板上，手腕被麻绳磨出红痕。

高小美拽起她，逼问道，“这段时间只有你去过暖阁。说！是不是你把孩子藏起来了！”

白清纨喘息着抬起脸，冷眼看着她，“我夜里听到孩子啼哭，想过来看一看。是你不分青红皂白将我痛打一顿，还把我绑起来。”

“那你为什么要偷偷摸摸的……”高小美说。

白清纨行忽然笑出了声。她何时偷偷过。

她光明正大，当着所有人的面前步行往暖阁。刚想要敲门问乳娘，孩子睡了没有，就被高小美捉去了。

高家人知道自家闺女的脾气，连忙给刘幺喜松了绑。

高小美气急败坏。她直觉告诉她，这个刘幺喜很不对劲。可是孩子失踪前后，刘幺喜一直和她在一起。

难不成真的有鬼？

门前，李家妇人犹豫不前，她身后带着个浑身沾满草屑的娃娃，拱着大人穿的草鞋，在冷风中瑟瑟发抖。

那孩子看到高家众人，顿时开了嗓，“是怪物，黑黑的怪物！从月亮上飞过去！”

高小美急忙上前，扣住娃娃的肩膀，“看清那人长什么样子了吗！”

娃娃被大人的连番逼问吓到了，哭得更厉害，断断续续抽噎着，

“是洼婆婆——她抓走了小宝宝，往无头洞去了！小宝宝夜里哭闹，她要吃掉小宝宝！”

洼婆婆是瑞林山谷的一个志怪杂谈。可一听到这个名号，庭院里瞬间陷入死寂。

妇人连忙上前捂住孩子的嘴，“孩子瞎说的，小美你别当真。”

高家众人各自举着的灯笼，你看看我，我看看你，皆是没了主意。灯芯在风中明明灭灭，仿佛有只无形的手正在掐灭最后一丝光亮。

高爷爷拄着拐杖颤巍巍站了出来。他岁数大了，得知自家孩子失踪，接连晕厥过去两次。此刻他太阳穴仍在突突跳动，眼前阵阵发黑。

他扫过院中垂头丧气的众人，喉头腥甜翻涌，急火攻心之下连咳数声。

拐杖重重地敲击地面，“都傻站着干什么，继续找！”高爷爷整个身子都在剧烈摇晃。

“爷爷，你快回去吧。这里有我呢。”高小美慌忙上前扶住高爷爷。

一位家奴大了胆子跨前半步，“老爷子，无头洞那边要派人吗？”

门前那娃娃还在嚎啕大哭，被李家妇人捂住嘴巴，强行拽走，“死孩子，胡说什么！”

满院的人没有一人敢搭话。高家那么多人守着孩子，莫要说活人，连只野猫都难溜进后院。正常人怎么可能在他们眼皮子底下把娃娃偷走。

况且，他们都知道，刘二喜去世前，曾经去过一次无头洞。

莫不是……她犯了洼婆婆的忌讳？

三年前，麻屋村出现了一种疫病。病者起先是全身起疹子，疹子溃烂后就会源源不断生出肉瘤，直到病者的养分被榨干。病者只能日日用利刃剜去肉瘤。

刘二喜天资聪慧，得过几手百花宗的医学真传，自然挑起了麻屋村的重担。前不久，她为了寻找疫病的来源，亲身去了一趟无头洞。

出洞后，没几日就逝去了。

有人说，这个病是刘二喜嫁到高家之后才出现的，是兰香村的女人带来了灾祸。

可是看到刘二喜亲力亲为照顾他们，为了调制药汤彻夜不眠。渐渐地，大家都为她的真诚而打动，再没有人提半句不详之言。

此病虽然怪异，好在传染性不强。加强锻炼，将溪水煮沸后放凉饮用即可大幅减少染病风险。

无头洞，位于瑞林山谷最深处，那里不见天日，浓雾经年不散。

相传，洼婆婆就住在无头洞中。这和一个鬼故事有关。

最初的故事里，洼婆婆是百花山的最美的“花”。她长相极其美丽，为保容颜不衰，日日以花汁洗面。后来有人想要偷窃她的长生之法，给她喂下剧毒药物。洼婆婆愤恨交集，生生将那人分食。

洼婆婆的美丽容颜受剧毒影响，不得被阳光所照射，否则便会像枯叶一样皲裂剥落。从此，她深藏于无头洞中，以毒虫瘴气为伴，永无出洞之日。

后来村民们又为这个故事添加了许多小设定。

洼婆婆喜欢吃不听话小孩。她将小孩的头割下来，从脖子的地方伸进去一根勺子，搅呀搅，一份鲜美的米汤就做好了。

洼婆婆会在迷雾中模仿亲人的声音，吸引那些迷失方向的人找到无头洞。这样洼婆婆就又有新鲜的米汤喝了。

洼婆婆会扮作新婚之夜的新娘，检验新郎是否忠心。若有半分虚情，就会将新郎的心脏掏出来，当做蛊虫的茧房。

这只是个鬼故事。麻屋村的大人们经常恶趣味地用“洼婆婆要来啦”吓唬小孩。

可是那山谷的深处，确实有一片浓雾之地。而且，数百年来，家中的长辈总会严厉告诫，不许靠近那片浓雾，不许犯了洼婆婆的忌讳。

渐渐地，鬼故事多了几分真意，好像这无头洞里，真的有一个吃人头的“洼婆婆”。

进入无头洞必须参拜洼婆婆。没有人知道刘二喜经历了什么，只能从长辈们的经验里推断，参拜洼婆婆所需要的条件。

洼婆婆不喜外人打扰。但如果你带着一壶好酒，洼婆婆乐意接受你的参拜。

浓雾会让你迷失方向，只有足够红艳的灯笼才能进入无头洞。记住，要像新婚夜那样红。

洼婆婆不喜男子，不喜单数，痛恨天下负心之人。村民决议，派四名未婚女子进入无头洞。

高小美、刘幺喜位于行列之中。

无头洞，就算是刀山火海也得闯。万一孩子就在那里呢。

高小美本来心中还有疑虑，只见刘幺喜突然站出来，一本正经地对高爷爷说，只需她一个人进洞就行。

这家伙肯定有鬼！

高小美心中异常坚定。刘幺喜绝对把孩子藏在无头洞里，等着找机会抱回兰香村呢！

白行书把孩子弄丢了，她见到高家人十分地愧疚。上一世，她身为高小美，根本不知道刘幺喜把孩子弄到哪里去了。

她以为轮到她当刘幺喜，她可以把这件事情做好。没想到，孩子还是丢了。

这个洞必须去。

四个人加上暗中的白行书，就变成了五个人。洼婆婆不喜欢单数。

白行书并没有在意，说，“刘二喜独身进洞时不也是单数，她怎么没事。”

白清纨的脸色更凝重了。

出发前，她找到同行的一名女子商量，是否自愿进洞。如果不想，她可以试着找人代替她。