经历了火车转轮渡，再转火车，等到了北京的前门车站，又是一日临近晚。

阮安以为会住进守卫森严的王府，高墙深院，朱门铜环，残留着前朝皇族的森严气派。毕竟，民国了，那些庞大的府邸，大多也还是由原来的皇族宗亲或勋臣后代占据着。

本以为一旦住进了王府，会对她接下去的计划有太多阻碍，一路上，还总是反复思考。可等到了地方，却见是一处颇为幽静的胡同口。

胡同不算宽阔，青砖墁地，两侧是高大的槐树，枝叶在傍晚的风中沙沙作响。

“王爷如今不住在王府，平日都住在此处，阮安小姐以后也住这里。”

静香说着话上前，这一路上她跟阮安相伴，两人彼此只是客气，倒也不怎么聊天。只是这条胡同，再看就不一样了，胡同里没什么人家，就一户大门，门上一对擦得锃亮的黄铜兽头门环。

随行的仆人已经提前叩过大门，里头开门的是个老妇女，高个子，大骨架，灰色褂裤，黑色万字曲水纹坎肩，干净爽利，恭敬的向玉璋请安。

“王爷您可回来了。”行完了礼，她又忙道，“格格今儿去学校了，没接着信儿，已经让人去叫了，要晚些回。”

玉璋点点头，对阮安说：“这位是关大娘，负责宅子里的一应差使，以后若有事，找她即可。”

关大娘打量着阮安，清脆的一声：“姑娘好，以后有事，尽管来找我，甭客气。”

阮安也礼貌问好，她发现这位管事的关大娘，理都不理管家静香，连一个眼神都不分给她，倒是跟常泰他们更亲近。

迈过门槛，绕过影壁，眼前景象豁然开朗，虽非恢弘殿宇，也是极考究的三进宅院。玉璋亲自引着阮安往里走，青砖灰瓦，磨砖对缝，院子方正。抄手游廊连接着正房、厢房，廊柱漆色暗红，透着沉稳。

玉璋直接引着人到了自己住的院子，院中植着石榴树和海棠，树下摆着大鱼缸，几尾红鳞悠然游动。

“王爷您不在的时候，府里这些宝贝儿，格格每天亲自来喂，都不让别人经手，看得比什么都重。”

关大娘一路嘴就没停过，宅子里的琐事，她一路走一路说，玉璋也不嫌烦，由着她讲。

玉璋住在正房，要进门的时候，关大娘拿着一把纯棉布的掸子，将几个人前后衣裳抽打一遍，临到阮安时，笑着对她讲，这个是北京的传统，掸衣服上的浮土。还特意跟阮安介绍，这掸子是桃木做的把，桃木辟邪。

她就不帮静香掸灰，也不把掸子交给她，顺手夹在自己胳膊底下。静香脸上依旧含着笑，向玉璋请示，去厨房看看，晚上要吃什么。

玉璋看了看阮安说：“离晚饭还要些时间，不如先带阮姑娘下去休息，给她安排好住处，不妥之处，就找关大娘。”

关大娘立刻说：“都安排好了，我带姑娘过去。”

玉璋便带着常泰，连胜和乌珠进了自己的正房。

关大娘带着阮安，跟管家静香走的是同一个方向，她偏要落下几步，跟静香隔开一段距离，一副怎么都不肯跟她近的模样，内心里的排斥显而易见。

阮安看过去，静香走路的背影姿态规矩里透着优雅，像她讲话一样得体柔婉，阮安对她的印象，静香接受过很好的教育，在渡轮上，阮安甚至听过她用英文与人交谈。

想到玉璋与西洋人的关系，他的管家会说英文，这也不奇怪。

奇怪的是，堂堂王爷的管家，里外支应的人，会是一个女人，不过这也恰恰说明，静香有过人之处。就是不知为何关大娘对她那样抵触，关大娘不说，阮安自然也不会问，她才刚来，人与环境都需要慢慢观察融入。

她住的院子就在玉璋旁边，是个偏院。正是黄昏时分，夕阳西下，将北京特有的，澄澈而高远的天空染成一片瑰丽的颜色。

这里没有上海霓虹初上的繁华喧嚣，也没有江南暮霭沉沉，水汽氤氲的缠绵，只有古旧的木料，在干燥空气里散发出的沉静气息。

“这院子虽然偏了些，但就你自己个儿住，落个清净。我跟明玉格格，还有那个女的，我们在另外一个院子，咱们中间就是王爷的住处。从刚才那边门出去，沿着游廊，往前是饭厅，前头还有正房，一般待客用的……”

阮安正四下里看，忽然天空传来一阵悠长的鸽哨声。

一群鸽子自她头顶上飞过，呼啦啦地，一大片。