不再有任何犹豫，三个耗尽了所有力气的士兵，踉踉跄跄、跌跌撞撞，却又义无反顾地朝着那近在咫尺的终点线，发起了最后的冲刺。

一切都消失了，只剩下那条线，象征着命运转折的线。

终点线处，凌木等人清晰地听到了成才那声失控的叫喊和随后激烈的争执片段。

她转过头，看向身旁面无表情的袁朗，眉头微蹙：“怎么，这次选拔，你真的只打算要三个人？”

“规矩就是规矩。”袁朗的回答很是简洁，目光依旧锁定在那三个拼命冲刺的身影上。

“不敢苟同。”凌木轻轻笑了一声，那笑声里没什么温度，“我会直接向铁路大队长申请额外名额。反正，你也不是我的直属上级，不算我越级上报。”

袁朗似乎并不意外，也没生气，反而问道：“你想要谁？”

“哪一个落选，对我们A大队来说，都是损失。”凌木的目光也投向远处，声音沉稳，“我相信，你心里也是这么想的。”

“你最想要成才。”一直安静站在旁边的陈默突然开口，语气肯定。

凌木意外地看向自己昔日的同学，他的眼睛很安静。

陈默平静地陈述，像是在分析数据：“他让你觉得熟悉，凌木。而且，他也是最复杂的那个。”

凌木怔了一下，随即像是被说中了什么，有些无奈地叹了口气，摇了摇头：“好吧。看来在A大队待久了，大家一个个都成了读心大师。”

三个耗尽最后气力的身影，几乎是不分先后地踉跄着冲过了那条象征终点的无形之线，他们险些直接撞上站在线后的几位老A。

伍六一第一，许三多紧随其后，而身上带伤、体力消耗更大的成才，终究是慢了那至关重要的半步。

三个人如同被抽掉了所有骨头，直接瘫倒在终点线后的尘土里。

伍六一没有欢呼，只是仰面躺着，胸膛剧烈起伏，嘴角却咧开了一个大大的笑容。那不是胜利的炫耀，而是一种如释重负的解脱，和发自内心、难以抑制的真正高兴。

而成才，他趴在地上，身体因为急促喘息和压抑的情绪而微微颤抖。

他挣扎着，用胳膊肘费力地想要撑起自己。（旁边的许三多立刻伸手想扶他，却被他下意识地、轻微地挣开）

他抬起头，目光急切地、甚至是带着一丝哀求地望向那几位决定他命运的老A，声音因为激动和缺氧而带着明显的哭腔：

“首长……我们三个……谁是第一？谁是第二？” 他明知故问，眼神里还残存着一丝渺茫的希望。

凌木看着他，走过去蹲下 和他视线齐平，没有任何迂回：“我不想骗你，成才。不是你。”

她停顿了一下，看着成才那双立刻黯淡下去、几乎失去所有神采的眼睛，补充道，“我知道，你心里其实也明白。”

成才脸上的表情瞬间凝固，然后像一张被揉皱的纸，所有的希冀、强撑的镇定都在这一刻碎裂，只剩下巨大的失落和空白。

“不过，” 凌木的声音再次响起，有些许的懒散，打破了这令人窒息的沉默，“你们三个，都会接到通知，参加最终的选拔集训。” 她冲另外两个猛地把目光投在她脸上的士兵颔首，“规则是灵活的。而且，A大队，很喜欢你们。”

“而且我们缺狙击手来着。”她补充了一句。

旁边的伍六一闻言，猛地捶了一下地面，激起一小片尘土，他难得地用带着喘息的声音说了句俏皮话：“我说什么来着？瞎猫总归能撞上死耗子！况且你这只猫，视力还挺好！”

“恭喜你！成才！” 更不用说许三多，他脸上洋溢着毫无杂质的喜悦。

成才愣愣地听着，目光在伍六一释然的笑容和许三多真诚的脸上来回移动，最后又看向微微勾唇凌木。

“三个老乡……三个老A……”

他喃喃地重复着这句话，声音越来越低，最终，一直强撑的坚强彻底崩塌。

他猛地抬起双手，死死捂住了自己的脸，整个人蜷缩起来，倒在冰冷的土地上，压抑不住的、混合着巨大委屈、释然、羞愧和狂喜的呜咽声，从他指缝间断断续续地泄露出来。

陈默安静地看着这一幕，没有说话，只是适时地抬起手，对着远处待命的医护兵方向挥了挥。

几名医护兵立刻小跑着上前，开始为这三个拼尽了最后一丝力气、情绪大起大落的士兵进行检查和必要的处理。