她俯身一看。桥下，一个穿粗布衣的小童正被水卷走，脑袋时浮时沉，四肢还在扑腾。洛昕瑶来不及多想，纵身跃下，一把拽住那孩子的后领，带着他破水而出。

小童的布衣被水冲得更破，脸上泥痕被水抹掉，个子刚到洛昕瑶腰，顶多五六岁，瘦得肩骨突起。

他被洛昕瑶放在石墩上，也不哭，只是睁着双乌黑的大眼，盯着洛昕瑶看，“谢谢姐姐。”

洛昕瑶去碰袖中符纸，果不其然，全部湿透……

洛昕瑶轻叹道：“小郎君，你爹娘呢？”她心道，“反正都救上来了，也不怕绕个弯路将他送回家。”

小童眸中的光淡下来，他垂眸，“我…我没有爹娘。”

洛昕瑶一怔，心疼道：“那你平常怎么赚灵石？”

小童为难道，“去乞讨，但有时候会被人当作骗子踹河里，我家……”他欲言又止，最终蜷起腿，将头埋在其间，才开口，“在那里。”他手指的方向，不是乞丐窝，而是井匽旁。地下用砖砌了个坑道，是专门处理污水、秽物之地。

洛昕瑶怔怔地望着那小童，目光却像穿透了他，在他脏兮兮的小脸后，隐约有个幼小的轮廓。直到小童从她身边擦过，湿凉的袖子撞在她的臂膀，她才堪堪回神。

洛昕瑶试探道：“要不……你以后跟着我？”她的确不喜欢小孩子，甚至可以说是厌恶，但这个不一样。

小童欣喜万分，拽住洛昕瑶的袖子轻晃，“姐姐当真？”而后又悻悻然，自觉松开了手，“还是不了吧，姐姐的好意我心领了，但我不想成为姐姐的累赘。”

这可把洛昕瑶心疼坏了，赶忙牵起小童的手，粗糙但软软的，“当真当真，君子一言，驷马难追。”

小童点头如捣蒜，“嗯！我相信姐姐。”他回握住洛昕瑶的手，轻轻摩挲。

洛昕瑶顿时心猿意马，很快便摇头晃脑地将这些奇怪的想法一一赶走，牵着小童向前走。

救他，也救自己。

*

日头偏西，已是黄昏，但荒路却一眼望不到尽头。

小童耐不住，问道：“姐姐，我们要去干嘛呀？”

洛昕瑶想了想，开口：“去乘风破浪，福济苍生。”

小童若有所思地道：“原来姐姐有鸿鹄之志啊，我是比不上了，我只希望姐姐你能平平安安，长命百岁。”

洛昕瑶莞尔一笑，并不言语。

夜色沉如铁，晚星碎如银。

小童走在前方，二人来到另一个村子。

各家早早熄了蜡烛，小道崎岖不平，磕磕绊绊地咬人。

意外在此刻发生，小童猛地一个踉跄，脚踝歪进坑。他却不哭，连抽气都吞回喉咙里，死咬嘴唇，像含住一块烧红的炭。

洛昕瑶一把将他捞起，抱在怀里，安慰道：“你等等，我们找个人家，再给你疗伤。”

村尾处，一灯独明，劈开夜的玄衣。洛昕瑶指背轻叩，铜环泠泠作响。门扉半掩，一位老妇人立于灯影之中。她见客，眉间并无惊色，而是侧身请他们进来。

老妇人声音温文尔雅： “我去为你们准备些吃的。”

洛昕瑶微微颔首，“麻烦您了。”

老妇人撩起粗布帘子，油灯倏地亮起。不多时，粗陶碗盆便排成一列，齐刷刷地上了桌子。虽是粗粮，却拴人鼻尖。洛昕瑶手拿木筷浅尝几口，便悄悄把筷尖转向身旁。

小童被投喂得有些受宠若惊，捂着嘴道：“好啦好啦，姐姐你也吃。”他叨了一筷子菜，递到洛昕瑶嘴边。

洛昕瑶吃下，含糊不清地道：“没事，你正是长身体的时候，多吃一点，我辟谷了，不会饿的。”她看小童咀嚼，便像自己也饱了。

用过膳后，洛昕瑶抱着小童出院，夜气潮凉。这院子竟比村子还大，月影下，回廊、凉亭、枯井、石碾、八角金盘都沉在暗蓝的纱中。

洛昕瑶轻声感叹，步子却忽然一顿。前方的空地上，地窖口黑洞洞地张着。本是没有什么可好奇的，可窖口没有盖板，没有锁，只有一道石阶延伸，看不见尽头。

风从洞里爬出，掠过脚踝。洛昕瑶背脊一麻，只觉得背后有些凉。她抱紧小童，快步绕过那道深渊。

房间内，洛昕瑶将小童放在榻上，手覆在他的脚踝上。

不多时，洛昕瑶将手收回，道：“好了，下床走走。”

小童脚尖一触木板，便像折了翼的雀儿扑倒在地。他抱紧脚踝，眸中水光潋滟，却倔犟地咬得唇色发白，“姐姐……疼。”

洛昕瑶心头骤紧，把他揽进怀里，掌心一下一下拍着他颤抖的脊背。她暗催法力，却毫无效果，仿佛被什么无形之物吞了，半点未渗进小童的体内。真是怪了，她如今已是元婴期，有东西阻挡她施法，她该能感知到才是。