伊扎克的事件之后，高山我梦的情绪再度陷入低落。那种钝痛不同于意识到自己“杀死了人类”之后那种尖锐的撕裂痛感，更像是一场雾，说不清在哪里，却始终笼罩在心头。

她很清楚，想要令伊扎克的悲剧不再重演，除了必须彻底解决破灭招来体之外，更需要的是人类自身觉醒对地球的保护意识，切实地去爱护身边的生灵。可这必然是一个需要时间、需要大规模外部投入的漫长过程。只是越是明白这一点，心中那份无力感便越是明晰。

这一切被石室看在眼中。所以当我梦提出想要去地面时，即便最近空中基地有重要的任务安排，他依旧没有过多询问便同意了。临行前他只说了一句：“注意安全。”

我梦和藤宫约在岩永财团研究所外见面。那片被雷击毁的废墟至今仍用围栏圈着，残破的砖墙上覆盖着焦痕，有一只野猫沿着倒塌的屋檐边缘小心行走，看到她后直接蹭到她腿边翘着尾巴走来走去。阳光斜斜地撒在断裂的混凝土块上，在地面投下长短不一的光影。我梦站在围栏外的路边，还没等多久，就听见一阵沉闷的引擎声从远处而来，野猫被吓得一溜烟跑掉。

当看到藤宫一袭深蓝骑手装、骑着摩托车沿着公路而来时，她的眼睛不由睁大了。那辆机车在阳光下泛着冷调的光泽，直到他侧身减速、摘下头盔的动作利落而自然，发丝被风吹得微微翘起，整个人和他在实验室或研究所里的形象截然不同。

“怎么了？”摩托车停在路边，藤宫跨下车，顺手把头盔挂在车把上，目光落在我梦脸上。

“没想到你会这样出现。”心跳莫名其妙地跳得比平时快了一些，我梦说。上次在战场上没有仔细注意，现在才发现，藤宫这样的装束，看起来更年轻且精神了一些。

“摩托车比较方便。”藤宫说。见我梦的视线依旧落在自己身上，他微微挑眉，“除此以外你还在想什么？”

“有种你下一秒要站定、摆出架势大喊变身的感觉。”我梦脱口而出，说完自己也觉得这个联想有点好笑。

“难道你想说我是假面骑士阿古茹？”藤宫听懂了她的言外之意，语气里带上了一点难得的笑意。

“额，原来你也看的啊，特摄剧。”我梦有点不好意思，还以为会被藤宫说像小孩子——毕竟她之前刚刚这么形容过对方。

“毕竟不会把所有时间都留给科研。”藤宫说得很自然。

互相打趣了几句，那种刚见面时的轻微局促渐渐消散。我梦从衣兜里拿出装有帕赛尔数据以及地球环境恢复计划的磁盘递给藤宫：“稻森博士生前的科研数据都在这里。”

藤宫接过，随即收入外套内袋。他正要开口说什么，却听见我梦忽然没来由地加了一句：“这种等待的过程，恰恰是最煎熬又最容易让人失去耐心的。”

“怎么了？”藤宫的动作停顿了一下，目光重新落回她脸上。

“不，只是突然有点能体会稻森博士那时候的心情。”我梦摇了摇头，语气里带着一种连她自己都说不太清的感慨。

她最近才渐渐察觉到，人的经历本身就像是一次往复的螺旋——曾经走过的路，如今回望时，因身处的位置不同，心态也悄然发生了微妙的变化。譬如现在，她比以往更能理解研发了帕赛尔、试图操纵怪兽的稻森博士。那时候的她，何尝不是在漫长的等待中对人类的耐心消耗殆尽，才选择了那样激进的举措呢。

藤宫低头看了一眼刚刚收入外套内袋的磁盘，像是猜出了她话语背后未尽的想法。他没有急着接话，而是沉默了一小会儿，像是在整理措辞，然后才开口：“虽然这么说——但你还是更愿意选择等待，甚至会为之努力的，不是吗？”

“欸？”我梦眨了眨眼，没太反应过来。

“因为你一直想要尽可能地保护更多的生命。”藤宫说得很平静，语气中没有丝毫犹豫，“所以就算为等待而感到焦躁，你也还是会愿意等下去的。”

他的眼神坦率而明亮。我梦一时语塞，那些话明明只是很平常的陈述，可大约是因为说这话的藤宫态度太过笃定，又或许是想起之前战场上时的那个拥抱，她忽然有些不自在地别开了脸，转而望向眼前那片被围栏圈起的研究所废墟。

为了带走伊扎克，破灭招来体破坏了大半栋建筑，残垣断壁间还留着火烧过的焦痕。但在战后，岩永财团很快就派来了善后工程队，正着手清理废墟，并在规划着未来在原址上修建新的研究所。

“虽然确实是这样，但……该怎么说呢，那时候和现在思考的想法……已经不太一样了啊。”我梦小声嘀咕着，她说到这里又觉得自相矛盾，忍不住皱了皱鼻子：“啊啊，也不能这么说——如果无论如何面对事情的决断是一样的……”那岂不是显得为此而纠结的她是在自寻烦恼吗？！想到这里，她突然有种想学Luna那样扑到什么东西上狠狠挠几下的冲动，才好宣泄内心那份抓狂的心情。

注意到少女无意识地鼓起了脸，似乎有些要炸毛的样子，藤宫眼中飞快地闪过一丝笑意。

“那不是很好吗？”他开口，“就像这里的研究所——虽然被破灭招来体破坏了，遭受了很严重的损失，但人们依旧会在原地建起新的研究所。财团对已灭绝物种的克隆繁衍计划，也还会继续下去，甚至——”他顿了一下，望向远处正在忙碌的工人，“因为先前的经历与教训，建筑工人在构建时会把它建造得更牢固，研究所的克隆计划也会考虑得更多。曾经走过的弯路，会变成下一次出发时更结实的地基。”

他的话落在风里，像是一颗被轻轻放下的石子，在我梦心底漾开一圈细微的波纹。即便一时误入歧途，人终究会兜兜转转地重新找回最初开启旅途时的初衷，并带着更多的准备继续踏上旅程。从他话语中体会到这层意思，我梦忍不住侧过头看向他。能说出这样的话——是不是意味着，藤宫他，也……？

她没有把心中所想问出口，但望向他的目光中带着几分探寻与恍然。藤宫没有回避她的视线，只是很轻地垂下眼，像是默认了什么。有风从街道尽头吹来，扬起他鬓角的白发。两人就这么安静地并肩站在废墟之外，各自心绪翻涌，却又在同一个方向渐渐走向重合。

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我梦没有在地面停留太久。卡拉莫斯研究所的中微子实验虽然已进入最后的验证阶段，但空中基地最近即将与地面的吉欧基地进行一次大型联合行动，加上“炼金之星”总部的国际工学研究所这些天忙到根本抽不出人手来与她对接Crisis的验证实验，她只能先完成自己手头的部分项目，随即驾驶EX机折返空中基地。

PS：带了一堆乱七八糟、各种品类都有的零食；再PS：其中大部分是藤宫送的，理由是感谢她专程送去磁碟片。

“难道我给藤宫的印象是特别爱吃甜点吗？”坐在驾驶舱内，我梦忍不住小声嘟哝起来。后座上那个纸袋鼓鼓囊囊的，里面装满了各式饼干、糕点、果脯、巧克力。虽然她确实很喜欢甜点啦……但这好像已经是她第三次收到对方的礼物了。第一次是寄到空中基地的精致礼盒，第二次是在德国时候的手信，这一次更是直接塞了一袋子的面包糕点果脯巧克力……总觉得，给人的印象是吃货什么的，是不是有点糟啊(??????︿??????)

[检索到关键词：甜点，我。] 屏幕上，帕尔忽地冒了出来，Q版像素小人举着一个硕大的放大镜，煞有介事地左看看右看看，头顶还弹出一个正在运转的齿轮图标。紧接着，它用那种毫无感情波动却莫名听起来有点得意的电子音汇报道：[我梦你确实喜欢甜点。现公布你每月聊天记录以及利用网络检索零食甜点的次数如下——]

“啊啊啊——为什么帕尔你连这种东西都会检索到啊！！！！忽略掉！全都给我忽略掉！”我梦尖叫，手忙脚乱地在操作面板上戳了几下，试图把那个数据统计界面关掉。她错了，真的。下次她一定记住不能什么数据都拿去喂帕尔QwQ。

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“我梦！原来你已经回来了！”

刚刚从EX机上下来，我梦还在纠结是把后驾驶座的零食先搬一部分回宿舍，还是直接拿到各处去分发掉，身后忽然传来堤诚一郎的声音。她转头一看——飞行队首席，连带三支飞行队的队长们，正齐刷刷站在身后不远处。

“啊、是！”我梦顿时一个激灵站直了身板，飞速把零食塞回战机后座，假装什么都没发生地站直：“请问有什么事吗？Chief？”

三位队长全都要参与，这阵仗可不常见。她暗自纳闷：今天出来前没听说有什么联合演习的安排呀？至于破灭招来体的怪兽来袭……她一路飞回来也并没有收到任何紧急通讯，应该不是战斗任务。