“好，好的。”诚和仲治呆呆地目送两人离开。

半响，诚忽然开口：“他们两个看起来关系很熟。”刚才那番对话里，他们几乎完全插不上嘴。

“是啊，虽然说是前辈，但我梦全程没用敬语。”仲治观察得比较仔细，随即又冒出一个疑问：“以及，那位藤宫是怎么知道我梦在学校的？”

要知道我梦这一年一直待在XIG担任科学分析员，回城南大学的次数屈指可数。即便他们发了邮件，也并不能确定她今早一定能请到假回来。

“确实，而且我梦之前也没说跟人有约，她刚刚还说要去店里看上了什么新甜品。”诚回忆了一下，确定地说。

两人面面相觑——那我梦就这么简单地改变行程了？这个藤宫博也，到底是何许人也啊！

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与此同时，在东京某处会展中心地下研究所内，一场气氛并不轻松的对话正在进行。

昏暗的会议室内，投影仪的光束打在大屏幕上，屏幕中清晰地列着近期怪兽袭击造成的各项数据——伤亡人数、经济损失、设施损毁率，每一项都在无声地提醒着人类所付出的代价。柊博之的视线在伤亡人数那一栏停驻片刻，继而开口：“上一次我们对破灭招来体发起的直接攻击以失败告终……所以我认为，与其急于封存歼星跃迁弹，不如先着手研发更有效、更具威慑力的强力武器。”

站在他对面的千叶参谋缓缓点了点头：“你的要求我会向GUARD总部反馈。不过，我也坚持认为，武器的使用必须慎之又慎——地球是我们人类与其他生命共同赖以生存的、独一无二的家园。”

无论是歼星跃迁弹，还是地底贯通弹，这些被寄予厚望的强力武器在实战中均已暴露出对地球环境近乎难以挽回的影响。千叶的言外之意，柊准将听得分明。他垂在身侧的手指微微动了动，墨镜遮住了他的眼神，令千叶无法看清他此刻的真正表情。

“我明白你的意思，”柊博之的声音沉而缓，“但在我看来，地球是人类唯一的生存空间。如果人类的存续受到威胁，那么这种威胁就必须被排除。”

这场会议间隙的私下交谈并未达成想要的共识。会后，感到心烦意乱的柊博之独自来到距离会展中心有一段距离的汤岛圣堂。浓密的树荫隔绝了毒辣的暑气，庙前的洗手池边流水淙淙。他鞠起一捧水用力洗了把脸，脱下军装、摘下墨镜后，此刻的他看起来与普通的中年人并无区别。

望着池中不甚清晰的水面倒影，他长叹了一口气。

千叶参谋话中的意思他并非听不出来。那些身处空中基地的人们，总是像是生活在云端之上，他们将地底的怪兽视为这颗星球的一部分，认为它们应当被容纳、被理解，甚至想要去主动沟通。可那些怪兽，那些确实也是地球生命的怪兽，仅仅只是来到地表，就夺走了他所有的部下，毁掉了一切。

柊博之闭上眼，那一日的惨烈画面便会立刻浮现眼前：所有前线部队……全军覆没。

所以自己才会按下地底贯通弹发射键，但在那之后波及周边的地震……

自己接下来到底该怎么做？

一阵风吹过，树叶被吹得沙沙摇曳，一顶黑色的遮阳帽飘飘悠悠地落在他脚边。

“对不起，能不能麻烦您帮我捡一下？”不远处庙门前的石阶上，黑田惠出声唤住了他。她双手十指紧张地交握在一起，表情既庆幸又带着几分局促不安。

柊博之一怔，他弯腰拾起帽子，又抬眼看了一下台阶上方那位气质娴静又美丽的女性。出于礼节，他拿着帽子，一步步走了上去。

“真是太感谢了，”黑田惠连连道谢，“我还在担心帽子要是掉进池塘里可怎么办才好……刚才光顾着发呆，完全没注意到。””她说着，不自觉地笑了一下，那笑容里带着一点为自己走神而不好意思的歉意。

将帽子递还给对方时，柊的目光被她身旁椅子上摆放的造型形状有些奇特的器具吸引了。

“这是什么？”他问。

“是罗盘，用来看风水的工具。”黑田惠连忙介绍说，因为经常会被人问起，她的介绍很熟练。

“风水？”对柊博之来说，这是不在他擅长领域的词汇。

“是这样——我叫黑田惠，业余爱好是研究风水。”黑田惠自我介绍。

出于礼节，以及对眼前女性的一点儿好感，柊也自我介绍：“我叫柊博之，是……GUARD的军官。”