因宫中出急事，京城夜空还残留着烟花余韵，宫宴便戛然而止。

徐昭意拢披风、跳石块，身旁花尽正踩在雪地里，小心提着娘子裙摆和披风下摆。

“娘子！娘子您可算回来了......”凝露兴冲冲跑到娘子面前时，却见娘子示意她轻声。

凝露刚有些委屈，徐昭意便拍了拍她的脑袋，叫她往前看。

只见一个通体雪白的信鸽落在她们面前的梅花树枝上，脚上系金线，黑豆般的眼睛一眨一眨，翅膀微微抖动，似乎在催促着什么。

徐昭意面上荡开一抹笑。

她与萧青恒少时同在弘文馆习文，在一众学员中，唯有她担得起二皇子“青梅”之名。

及至年长，二人不便再私下往来，萧青恒便想出飞鸽传信之法，主动与她保持联系。

徐昭意抽出信笺，展开睨了眼，眸底刹那间冷极。

信上赫然写着：“宋表姐托我问一句，明日宋府花宴，昭意妹妹可否携府上大娘子一同前来？”

她轻轻呼口气，转而放飞信鸽。

眼看着信鸽不见背影，她又重新恢复笑颜。

“这小东西当真好运，竟得了姑娘的喜爱。也不知它是从哪儿飞来的，每隔一段时间就要来见姑娘，当真是粘人得紧......”凝露帮花尽托着徐昭意的另一边裙底，絮絮叨着。

徐昭意含笑听着，过了段时间后，冷不丁道：“阿姐没进宫，也不知除夕是怎么过的。”

凝露提到这个就来气，“谁家娘子大过年的把自己锁在院子里？她那院子跟个铁桶一样，刘家嫂子想进去讨个吉利话都被赶出来了！她......”

凝露说了这么多，徐昭意只抓住了一个重点：“她没给你们发红封？”

她往年都会给府里下人发过年红封，不多，只图个吉利，大家也渐渐习惯了。

可今年她进宫，管家权短暂交由那个女人处理，众人自是没了红封，也开始暗地里比较两位娘子。

这般想着，徐昭意眉眼弯弯，只道：“大家的红封我都备好了，凝露和花尽明日帮我派发一下。”

凝露兴高采烈地应下，花尽只是点头。

眼见着快到寝屋了，徐昭意扭头看着凝露，又问道：“阿姐今日的身子如何？”

凝露瘪嘴，不高兴地回答：“没听说有什么事。”

她又快速加了句：“娘子与其关心她的身子，不如多关心关心自个儿。您今日的药还没喝呢！”

徐昭意被凝露钻了空子，只得接过药碗，抿唇瞪着乌黑药汁。药气辛烈扑鼻，比老姜汤更甚。

她捏鼻饮药，辛涩药味在喉间炸开，似花椒碾过喉口，呛得眼泪直流。

花尽默默递来绢帕，徐昭意含泪擦拭，思绪却莫名飘远。

她上次送给青鹿苑那位的礼物，也不知打开了没有。

那可是她精挑细选的防身之物，就这般送给一个外人，也是便宜那位了。

药效渐起，脑中杂思消散，她渐渐睡去。翌日还未起，院中已然泛起轻声碎语。

“西华宫昨夜又闹鬼了！”

“据说皇后娘娘每年都要在这时候回来看看自己曾经的闺中密友，你们猜为什么？”

“叶荷能不能换些新说辞啊？你不是有个在宫里做侍卫的哥哥吗？怎么就知道这么点消息？”

“我哥与我说昨夜不一样，那是真闹鬼了！据传皇后娘娘对太子殿下三年未归宫不满，昨夜现了红衣原型，一招让贵妃娘娘见血！

陛下急得连夜往戎州寄了封家书，那家书刚寄过去，贵妃娘娘的伤势便渐渐稳定。虽说还是昏迷不醒，却也没恶化了。你们说奇不奇？”

众婢女的嘁嘁喳喳传进徐昭意耳中，引得她无奈一笑。

她转身按下气冲冲准备跑出去的凝露，摇摇头，温柔笑道：“怎么又不开心了？”

凝露握拳嘟囔：“以前她们哪敢这般咋呼，还不是瞧着冯嬷嬷不在，故意作弄娘子呢！”

她眼冒凶光：“娘子干甚拦着奴婢？要奴婢说，她们就是欠抽！”

凝露自小习武，是已逝梅夫人留给徐昭意防身用的。所以哪怕冯嬷嬷再看不惯她的跳脱，全府上下再听不惯她的尖嘴，也没人敢管教她。

她只听徐昭意一人的话。

徐昭意轻叹一声，有些无奈地点点凝露的额头，“你觉着要是没有我惯着，她们会这般放肆吗？”

凝露一呆，忽觉几分道理。

别看娘子平日里不声不响的，有时候露出来的眼神连她都害怕。可府里一直在私下传言说娘子瘆人，娘子也没真管过，都是她和冯嬷嬷平日里看不惯了，才出手管教一二。

“她们活得不易，也没必要日夜戴枷锁了。”

徐昭意有时会想，若没那么幸运成为阿娘的女儿，转而投生成了农家女，她还能从容活到现在吗？

这么一想，那些语言上的冒犯便不放在心上了。

眼看着凝露还是那副炸毛模样，徐昭意便知晓她明显没听明白，还以为自己是软包子一个。

她笑了笑，觉着凝露这样也挺好的，便对一旁露出怔然目光的花尽道：“今年的红封便由你来发吧？”

见花尽怔怔点头，她招来凝露，两人一同去了青鹿苑。

青鹿苑的婢女这次没拦着两人，她们一路往内，就见到一个窝在摇椅里的美人，清晨光线洒在润红唇畔上，显出别样的光泽来。

“阿姐。”徐昭意打破宁静，露出柔笑，“这是宋相家送来的拜帖，昭意想与阿姐一同前往。”

面前美人神色微凝，无端泄出一丝冷意。

“宋相？”他莫名笑了。

就在徐昭意以为他不会答应时，他抚过腕间银镯，又转瞬应下。

“多谢阿妹了。”他的语气意味深长，“这样的好事，也难为阿妹还想着我。”

徐昭意掐着掌心，面上却笑得愈发乖巧，“阿姐是昭意除了父亲外，唯一的亲人了，阿妹自要对阿姐好。”

这般说着，她似是想起了什么：“阿妹上次送阿姐的金银花，阿姐在用吗？阿妹昨日试了下，效果还不错，刚好可以治阿姐的嗓子。”

“在用，阿妹用心了，效果很好。”面前美人笑容不变，面色愈发和熙，仿佛初见时的冷漠只是错觉。

他收袖捻茶盏，专注望着徐昭意，将茶盏递给她，“辛苦阿妹走这一趟了，来喝口温茶吧。”

徐昭意敛眉扫过清茶，袅袅雾气上飘，倒不见什么异样。

她笑着伸手，却在茶盏入手那刻，眉梢不自觉轻扬。

这哪里是什么温茶？这是滚茶！

她瞥过掌心的红印，面不改色垂首轻抿，柔嫩唇畔烫出盈盈绯色，笑容愈发真挚，“阿姐手艺真好。”

“比不得阿妹晾晒金银花的手艺。”萧青越瞥过她一眼，“温茶也算不得什么，我再送阿妹一个小玩意儿吧。”