京知衍笑着转移话题：“这么好的茶，再不喝可要凉了。”

叶川撇撇嘴，将杯中茶一饮而尽：“罢了，今日难得休沐，不提这些糟心事了。许国公可还安好？”

“许国公身子康健，时常挂念你。”

叶川说着改日该去许府一聚，二人又说起许多年少往事，无知无觉便过了一个多时辰。

雪势愈大，叶川临别前嘱咐他别忘了试试新砚，而后颇为不舍地登车离去。

京知衍抱着装着新墨的木匣，独自走入漫天风雪中。雪花扑打在脸上瞬间融化，留下刺骨的寒意。他没有立刻登车，只是沿着游廊，一步一步，踏着积雪缓缓前行，脚下发出咯吱咯吱的碎响。

怀中的木匣冰冷坚硬，松烟墨的气息丝丝缕缕钻入鼻端。叶川的关切犹在耳畔，但这份安稳，于他京知衍而言，终是不可得。

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旬日间，暖春装腔作势地冒了一下头，又冻回了原形。

马车停在“观澈台”侧门。这并非寻常权贵宴饮之所，而是皇家别苑中一处临湖敞轩，向来是勋贵子弟品茗论道、诗画酬唱的雅集之地。能拿到踏入此间的帖子，非但有门第之限，更需几分真才实学或清誉。叶家累世清望，叶川之父叶甫忠更掌风宪，他亲自引荐，分量非比寻常。

叶川连着几日传信来，让他别倦在家里长苔，催他出来透透气。说是品画会上有难得一见的名画。

京知衍今日穿着一身品月素面直裰，外罩青灰细绒鹤氅。他在国公府将养了好些时日，气色好转了不少。

“守默！”叶川已在门廊下等候，见他身影，眼中一亮，快步迎上：“时辰正好，吏部的周郎中、翰林院岑大学士刚到，还有几位宗室清贵都已到了，正在听雪阁赏画。”

“这么多人？”京知衍问。

“哎呀！来都来了，快走！ ”

京知衍随叶川穿过回廊，轩内暖阁轩敞，落地明窗将雪后初霁的湖光尽收眼底。十数位衣冠楚楚的士人官宦或凭栏观景，或围坐品茗，言谈间皆是辞赋文章、朝野轶闻，一派风雅和乐。

叶川引着京知衍行至一处悬着《雪暮寒江图》的画轴前，相传画者是前朝隐逸大家。岑学士正与几人品评。

他甫一入场，众人便投来目光。

“诶，这是哪家的公子，看着有些面生。”

叶川向众人引荐道：“这是许国公的侄亲，许守默。”

岑学士闻言，目光落在京知衍身上，带着一丝兴味道：“许国公笔底丹青冠绝当世，许公子想必也尽得真传了。”

京知衍上前一步，谦虚行了个礼：“岑大人谬赞。”

“今日也巧，我们正在赏这《雪暮寒江图》，不知守默小友有何妙见啊？”

京知衍望向画轴，答道：“以晚辈拙见，此画最险绝处，正在‘暮’字。”他指尖虚点画中天际，那里墨色混沌，仅以淡赭混入青灰，层层晕染出将熄未熄的天光。

“暮色四合，非独昼夜交割，更是人心困局的具象——白昼将尽，生机将隐，渔者若贪恋晴明，此刻当收竿归去。”

话音微顿，又指向画心孤舟：“然此翁垂纶如铸，非不知暮，恰是以暮为幕。晦暗天光反成屏障，雪幕垂落反作帘栊。”他看向岑学士，缓缓道：“晚生以为，其画者，贵在画者胸中之丘壑。”

岑学士抚掌称道：“好一个‘贵在画者胸中之丘壑。’！许家的高才果然见识不俗！仅此一句，便知是懂画之人！”他转向叶川，语气热络许多，“叶公子，令友大才！不知可有功名在身？若入翰林院，或掌典籍书画，定是朝廷之幸！”

叶川正要顺势推举，一道桀骜之声却突兀入耳——

“谁有如此才学能得岑大学士青眼？教本侯看看！ ”那声音的主人阔步走到京知衍面前。京知衍立在原地，仓促间垂下眼睫。

“ 哟！原来是个谪仙美人！怎么？这样的玉人儿竟也需要争功名，谋官身吗？”来人满面惊讶，转瞬抚掌笑道：“好好好，要是我大宁都是这般美貌的文官武将，本侯肯定天天早起上朝！ ”

阁中瞬间静寂，所有目光齐齐投向声音来处。

来人着一身金色云纹的广袖锦袍，腰间束着犀带，未见破尘劳长刀在身。他似是从外面进来，肩头还沾着几点未化的雪粒，发髻半束，几缕乌发散漫地垂落额角，衬得那张轮廓分明的脸愈发俊美。

岑学士连忙行礼道：“不知寒关侯光临，还请侯爷赎罪！适才正听许公子剖解《雪暮寒江图》之玄妙，未及远迎，惶恐之至，敢请侯爷上坐赐教。”

京知衍身形一僵，面色依旧沉静，缓缓抬眸对上熟悉的双瞳。

“寒关侯。”

“许公子？有意思。”