萧姝懒得与他论这，只侧目乜他一眼，便偏过面去，垂旒乘势摇晃荡出水波似的声响。

一人之下万人之上的谢大人向来日理万机，又逢今岁天象异常，便显得愈发忙碌了。

谢琤有要务在身，不便久留禁垣之中，只拢袖立于銮驾旁，与皇帝小声耳语几句，便匆匆忙忙往反方向而去。

萧姝斜靠辇上，本欲摆驾回蓬莱宫去，却又思及那日日跪于阶前求见的孽子，不由得愈发头痛起来。

案牍所剩无几，大多都与谢琤一道批读过了，并无早归的必要。

祝瑛怀抱拂尘侧耳倾听，随即扬声道：“摆驾揽月阁——”

陛下惯常摆驾之所有三，凤仪宫、东宫、揽月阁，谢后香消玉殒之后，惯去的便只剩下揽月阁这一处。

萧姝膝下一儿一女，其实并非一母所出。公主略长太子一年，名曰“萧璇”，小字“琬琬”，系娴贵妃魏挽玉所生；至于太子萧成昭，则为皇后谢瑾所出。

而这揽月阁便是长公主之居所。

他与两位妻子关系都好，其中以魏挽玉尤甚，她天生病骨、性子清冷，见她几乎如照镜，二人同病相怜，不免互生惺惺相惜之情。

魏挽玉红颜命薄，故于难产，萧姝向来珍重家眷，因悲恸久病数月，于是愈发怜爱、宠惯女儿。

萧璇聪颖早慧，而朝廷的风，也早在三日前便吹入揽月阁内。

父女二人各执黑白坐隐案上，一时间偌大殿内便只余下炭盆中微弱的噼啪声。

阁中供暖的炭火乃是御用的兽金炭，燃起来非但无烟无尘，且还伴有丝缕沁人心脾的清淡松枝香。

倚于桌边垂眸沉思的萧璇忽而开口，不经意似的：“父皇，阿霁、弟弟他……当真要去往西南边关了？”

萧姝闻言一怔，连同着探入棋罐的五指也微微停顿，良久才软下嗓音，沉声问道：“……你也觉得父皇做得不对，是吗？”

萧璇轻挽垂落指节的绲金红袖，皓腕乘势递出，行云流水地落下一枚黑子，点着绛色的唇微启一缝：“琬琬不敢妄议。父皇的良苦用心，弟弟总会知晓的。”

萧姝长睫轻颤，无可奈何似的摆了摆头，又缀着她的动作落下一子。

然而未过几个来回，盘上白子便被黑子逼至绝境。

"父皇分心了。"她悄然将双手拢入袖中，又恰好听见门口传来响动，抬眸望去果不其然瞧见自己的贴身女官银朱，继而轻弯眼眸，“呀，是我方才吩咐小厨房做的桂圆牛乳羹。”

银朱手端托盘翩然而至，将一碗热雾缭绕、汤色浓白的糖水奉于桌上。

“听太医说，桂圆有益气安神之效，而父皇又最为钟爱牛乳，便唤他们做了这道甜汤。”萧璇唇边啜笑，面若桃花，“这些天来本便劳累，下棋也费心伤神，父皇身子骨弱，理应多补补才是。”