粮草、援兵先后抵达西南，驻守云城的将士再无后顾之忧，终得以放开臂膊与大理一战。

在此之前，双方对峙已久，大理到底不似云城那般有所依仗，背后是绵延崎岖的深山老林，如今大梁援军已至，倘若继续作战，必然讨不得丁点儿好处。

那脸扣银白鬼面的年青将领竟似理智全失，俨然一条咬人不放的疯狗，且战且退的与大梁兵马僵持数月，尽管日渐颓靡，打法却愈发激进狠绝。

但——

萧成昭手握一纸清单，垂目披阅间面上神色越显古怪，兀自思忖许久才抬眸掠过案上堆积成山的卷宗，直直视往薛重云：“小舅父，我有话要与舅舅说。”

两方虽打得激烈，但无论是损失亦或伤亡，都算不得多，与其说是困兽犹斗，倒更像是刻意为之。

果然与料想中的不错，密信还未递出多久，大理兵马仓皇撤回深林。

斜刺而去的枪尖挑落了那青年将领扣于脸上的鬼面，旋即裸出一张高鼻深目的黝黑面容，纵然显露愕然之色，长眉下一双桃花眼也似隐含笑意，他颈间一圈黑甲波光粼粼，似有天光流淌其间，苍绿眼瞳微眯之际，又以指揩去颊边血迹，而后头也不回地钻入山林。

萧成昭策马欲追，还未冲入藤影曳曳的黢黑林海，便被一声厉呵唤停了脚步，马蹄骤止掀起连片泥浆，薛重云枪出如龙，架住自叶间倏然捅出的长枪，日光破开浓雾，那悬挂树梢上的东西哪里是什么藤蔓，竟是条鳞光闪烁的黑蛇。

长蛇灵活至极，攀紧绿瞳青年递来的枪尖，窸窸窣窣地游回他颈项，青年嗤笑一声：“算你好运。”脱口而出的汉话差强人意，落于句尾的乡音并不显得怪异，反倒平添风情。

随后挥臂甩枪，铰下层层翠叶，不过几息便驾马消失于幽深林间，彻底没了踪迹。

至于远在千里之外的明京，谢琤烧毁密报后即刻戒严禁垣，人人皆需接受盘查，每日如此。

禁垣人员变动不大，不过几日便查清明了，唯一调动的，竟只有太医院新官上任的白澍。

谢琤疑心重，三番几次差人试探，俱是无功而返，搜集来的履历亦与先前大差不差，便是白澍那已成白骨的亡父也被挖出来里里外外查了数遍。