吕显面有急色，纵穿左眼的伤疤因五官牵扯，犹如怪蛇攀爬，给他原本俊朗冷然的面容，平添上几分阴诡之气。他厉声高喊，“保护刺史！”

亲兵们虽有犹疑，还是立即掉头，驱使马匹，快速赶去刺史身旁。

危机暂解，芸娘的胸口又浮出一片殷红。

陈五看着前面的乱象，做好最坏准备的他竟得活了，喃喃道：“还…真行啊。”

张陵觉察，倾身揽住芸娘。

芸娘抬眸看了他一眼，睫毛颤了颤，便昏了过去。

张陵神思忧虑，小心将其背起，侧头对着发愣的陈五，催促道：“快下山。”

芸娘伤重，需快寻安身之所疗伤，山上战争未停，山下尽是伥鬼，路远且崎岖难行。

张陵长叹一声，带着陈五向荒庙而行。

越近山腰处，被雨水冲刷出的泥洼便越多，地上还横着三五山匪的尸身，此刻也被淋泡得臃肿苍白，令人心惊。

几人顾念芸娘伤势，走得很慢。

陈五频频回头，面露忧色，却不曾开口催促，依着张陵的脚步缓行。

行到坡上，那座还算完整的古朴荒庙映入了眼前。

那些跑在他们前头的姑娘们，也都如鹌鹑一般缩在庙里，还能听见稚子的嚎啕。

听声音，应是小七那孩子。张陵眼中涌上酸涩，刘婆婆对他和芸娘也颇为照顾，人人自保冷血麻木的年代里，她却如此和善，哪怕是刚认识的陌生人，她都会怜悯。

“陈五兄弟，晚些时候，可否帮我安葬一位老婆婆。”张陵吞下喉头的哽咽，垂眸道。

“好。”陈五见张陵面色不佳，那哭声又实在痛心，他的思绪也不免沉重了几分。

芸娘的身体一直在下移，张陵被坠地十分吃力，只得小心向上扽了扽。

伤口被扯了一下，芸娘眉毛瞬间拧在一起，闷哼了一声。

张陵身子半俯，勒紧了芸娘的腿，快速向庙内而去。

庙里姑娘们虽神态各异，但眸色皆有惊慌，她们远远缩在墙边，鲜少有人走动。

张陵将芸娘扶到神龛处，曲腿让她依着，凝神探压她的腕脉。

他呼出一口气，眉心的郁结散了大半，只是气血亏空尚未补全，并不伤及性命，好好休养调理便无大碍。

张陵抓过一个跪垫，将芸娘的头轻枕于上，留神着她胸口的衣襟，见没有新的血迹溢出，便暂时放下心来。

哭声渐止，张陵和陈五皆望向小七处。

只见他单薄幼小的身体，伏在刘婆婆僵硬冰冷的尸身上，不停抽泣着。绫儿也跪在一旁，神情哀伤，连连啜泣。

“小七。”张陵轻声唤道。

少年缓缓抬起泗泪纵横的脸，肿成核桃的双眼望向张陵，“张先生。”呜咽着，又一头埋在了张陵胸膛，哇得一声就嚎哭了起来。

张陵摸了小七的手腕，脉象有阻塞之感，这么小的孩子身体还未长好，再这般大哭下去怕是伤及心肺。

他揽住小七，拍抚少年耸颤的背脊，语气轻哄：“逝者为大，先让奶奶入土为安吧，别哭了。”

绫儿伤沮，“可我们没钱置办棺材丧仪，都是我没用，奶奶含辛茹苦养育我长大，而我却连为她料理后事都做。”

“世道如此，百姓多困苦，非人力可违，绫儿姑娘莫这般自怨。”张陵出声宽慰。

他侧身看向刘婆婆毫无血色的面孔，神色悲悯，“棺材难寻，但干净的布匹山寨里定然会有，也只得委屈刘婆婆了。若绫儿姑娘和小七同意，我与陈五帮忙安葬，并为刘婆婆诵经解煞以做丧仪。”

小七从张陵的怀里窜了出来，鼻涕还和张陵的衣领拉了一根白丝，回头看向犹豫的绫儿。

绫儿捏着袖子帮他擦脸，抬头坚定地看着张陵，眼中盛着感激，“如此，多谢先生。”说罢，俯身就要跪拜。

张陵立刻将其拦下，“不必如此，刘婆婆于我亦是有恩。”

离他们不远的绿衣女子思索一瞬，怯懦地看向他们，小声道：“我家就在前一座山的山脚下，离这里有条近路。我娘生前给我织了一匹褐布做嫁衣用的，一直藏在米缸下面的砖洞里，也许能帮到你们。”

绫儿心底的酸涩又翻涌上来，她的双眼和鼻尖微微泛红，含泪注视着这为绿衣姑娘，久久说不出话来。

张陵拱手问询，“请问姑娘如何称呼。”

“我…我叫王翠。”绿衣姑娘垂眸后缩了一下。

绫儿带着小七重重拜下，声音哽咽，“王翠姑娘大德，如此珍贵之物，我如何……”

王翠赶紧上前扶起她，打断她回绝的话，“姑娘先不要拒绝，山匪先前来的频繁，那东西也可能一早被劫了去，待我下山去寻回来再说。”

她眼神温和，抬手帮绫儿拭去脸颊的泪水，又摸了摸小七的头。

与她坐在一处的高壮女子开口，“外面危险，我陪你一起。”