曲径幽深难测，匿于密林间，两旁的树木高三尺有余，杂枝细密纠缠遮蔽天日。

期间无暖阳照抚，穿梭来去的风更添了几许凉意。

芸娘熟识这条小径，这是一条通往主城的近路。

曾几何时，她便是与夫君在此路为小叔送行的。而那些穷凶极恶的逃兵，也是由此路列队冲杀而来入山为匪。

那日后，怀远便和额吉一样彻底失了音信。想起生死不明的小叔，芸娘的双眼不禁涌出点点泪花。

她抬头望向彼此缠绕的枝丫，光秃秃的，挂着零星几片枯黄干瘪的叶子。

树木冬去春来，又是一片翠绿，纠缠的枝条会以茂盛的姿态相见。但人呢，山海永隔，世道混乱，何日还能相见呢？

张陵伸手搭上芸娘的肩膀，轻握一下，双眸隐有怜意，“你阿嫂会找到的，凉州是惠王驻守，边境安宁，一定会没事的。”

芸娘两颊的凹陷，经过几日的休养，已被新长的肉填平，毫无往日骇人的骷髅模样。

她转头看向张陵，唇角荡开一抹浅笑，配着干净利落的束发，倒也有些少年的清爽柔和。

张陵盯着她圆润一点的面庞，有一瞬地愣神。恍惚忆起出见的骇人场景，再到这几日的照顾，终于让这个瘦弱凄苦的少年长出几两肉了。

他的双眸蕴着暖意，眼底暗藏几分欣慰，望向芸娘时都多了一丝慈爱。

忽的起了一阵风，枯枝相撞，沙沙之音被卷携着，在此间肆散。

随同而来的，是少女一声声热烈地呼唤。

“张先生，怀远哥。”绫儿的喊声在身后传来。

顺着声音望去。

便看见娇小的绫儿，同健硕的纪南星并肩而行，笑容真挚，两人各牵一匹四肢粗壮、姿态傲然的马驹。

走到近时，纪南星才拍了拍身边那匹枣红色的大宛马，剑眉跳了一下，仰头道：“虽不是纯血，但脚程已是山上那些马中的上等了。”

绫儿牵着略矮一些的白骢马，前行几步，语气轻扬，“别看它头大脖子短的。但杨大哥说，这是所有马中耐力最好的。”

芸娘抬手轻轻摩挲着青毛马的头，泛白的指尖在抚过鬃毛时，轻微的打着颤。半垂的眼帘，遮住了外涌的水雾。

这是戎族草原上的古野马，短距离见不出速度，却能忍饿兼程十余日，最是忠诚。

曾经，她是二王子的养马奴，照顾过很多的马但都不是她的马。

额吉看她喜欢，向二王子求了一匹早产的小马，也是白骢马，被她养的壮壮的，叫乎瑞。分开了这么久，也不知它现在如何，有没有被精心照顾。

芸娘深吸一口气，将外溢的泪花压下，抬眼时，双眸满含感激，“多谢。”

张陵也一同拱手行礼，语气真挚，“有劳。”

“这一路怕是不太平，若非抽不开身，定当与二位兄弟同去。”纪南星递过缰绳，暗暗叹息一声，双眸爬上惋惜。

“纪兄莫要挂怀，还要多谢仁兄的良驹。”张陵唇角挂着笑意，眸色谦和，“只是，还有一事要劳烦纪兄。”

纪南星侧头笑了几声，语气爽朗，“但说无妨。”

“陵曾约同门师弟曲渊，在此处相见。可如今却要先行北上，若他近日前来，纪兄可带他到怀远家中，我在案几上留了信，他一看便知。”

“必不负所托。”纪南星拿出怀中的钱袋，交与他。

退去洒脱的表现，他重重抓握张陵的手，“北上危险，一路多保重。”

张陵重重点头，随风轻颤的睫毛，盖不住眼中的坚毅。

“怀远哥，你才大病初愈呢，一定要保护好自己啊，不要再受伤了。”绫儿把手中缰绳递送，轻声嘱托，注视着芸娘的双眸中盛满了忧色。

芸娘被她话语中的关怀触动，双眸染上暖色。怀远如今，也是这般年岁吧，一个人漂泊在外，不知饥寒。绫儿也是小小年纪，便带着弟弟住到满是男人的寨子里。

她清冷的面容，徐徐展开一抹温和的笑颜，抬手揉了揉绫儿的发顶，轻声道：“别怕。”

芸娘的声音沙哑低沉，放轻后，只剩下气音，颇有点濒死的味道。

绫儿抬头望着她，心头涌上酸涩，她深吸一口气，秀美面庞挂起明媚的笑容，“嗯，绫儿不怕。”

芸娘点了点头，牵过白骢马，翻身跨上。

张陵最后和纪南星道了一声‘保重’，也跃上了马背。

一棕一青的两匹马，驮着二人在这条狭长的曲径上，渐行渐远。

路上的泥土，在马蹄踩踏下，纷纷四溅，又坠于土地；忽随风起，细尘凌空弥漫，缓缓下落。