“如此，那本官也就不再多言了。不过对于这件事，要是有我能帮得上忙，还望刘大人尽管提，毕竟大家在朝为官，都是为了百姓。”

刘彦放松一笑：“一定。”

层层瓦砾还在滴着雨滴，檐下一暗绿色锦衣男子静静站立着，手里拿着一卷书卷起来有一搭没一搭地轻敲着掌心，双眼微阖望向地上积着雨水的水坑，听着身旁人的回话：

“殿下，环城前几日突然冒出一些流言蜚语，但还没来得及发酵就被刘彦处理了。”

姜绍兴换了个姿势靠在柱子上，眼睛依然盯着水坑：“什么样的流言蜚语？”

那人弓着腰，几经踌躇还是没说出来。

姜绍兴终于移开目光看向他，那人一触及他的眼睛便哆嗦着立马跪下：“殿下息怒，那些话属下实在是不敢说。”

“此处只有你与本宫，有何不敢说？还是说，你在应付本宫？”

那人抖的更厉害了，连连磕头，抖着嘴唇磕磕绊绊地道：“就是说，说，说太子殿下血统不纯，环城连连的灾害是老天给出的警示。”

姜绍兴拍着掌心的动作停住：“竟有如此神人想出这样的法子，有些拙劣。”

那人观他的神色，试探着问道：“殿下，这样一个机会，那我们……”

“不必，”他话还没说完就被姜绍兴打断，“任何人，没有本宫的命令都不许出手。”

“……是。”

“还有，派人盯紧环城，如果还有这样的风言风语，不必汇报，必要时刻秘密处理掉，总之，本宫不想再从环城里听到类似的话。”

“遵命。”

姜绍兴看着廊檐上渐停的雨滴，不知过了多久，直到身后传来细微的脚步声，他才开口；“进宫吧，陪本宫去看看母后。”

幽长的御道在灰暗的天色下显得越发幽深，此时四处空寂无声，只有姜绍兴脚踩在积水上发出的滋滋声。

他有时觉得自己天生就该与这晦暗的皇宫融为一体，但有时又实是厌恶极了这里的一草一木。

他在这里生，又好似要在这里灭。

绕过长长的走廊，眼前的道路豁然开朗，朱红色的宫殿一座座矗立，姜绍兴不知走了多久才在一座围满牡丹的宫殿外停下。

见他而来的丫鬟正要去通报，被他抬手拦下：“不必打扰母后，本宫只是来看看。”

杨皇后性情温婉，不喜吵闹，殿内也时常安静。

姜绍兴在独自前往她的寝宫路上时，不自觉想起自己初来杨皇后身边的那段时光。

他像个刺猬，见谁就扎。

没办法，生母性格太过软弱无能，又出身不显，他身为无所依靠的皇子，能依靠的只有自己。

而杨皇后虽温婉，但也是个极有主见的人，所以，可以说，他来到她身边，才算是真正过上了人的生活，才真正像个皇子。

像是怕惊扰了什么般，姜绍兴走得极轻，极小心翼翼，待快走到那间记忆里异常熟悉的房间时，隐约的谈话声传来。

“子阳有城府就是太重道义了，我正是担忧这一点。他要是有云佑那般性情，我也就不必操心这么多了。”

云佑，他的字。

不知怎的，姜绍兴突然没了打开这扇门的勇气，他身后渐渐升起日光的余晖，屋内的对话还在继续。

张嬷嬷有些粗老的嗓音紧随其后：“三殿下与四殿下感情深厚，日后必会竭力辅佐四殿下的。”

“唉，但愿吧。对了，不日就是子阳的生辰了，我想亲自给他做件衣裳。”

“娘娘，您的头疾近日又严重些了，不宜太过操劳。这种事，还是交给老奴来做吧。”

“这不一样，这孩子从小与我聚少离多，我就总想着多为他做些什么。”

后面的话姜绍兴没再听下去，他甚至没有片刻犹豫，又如来时那般，悄无声息地离去。

然而他的脑海里却不如来时那般平静，杨皇后的话又反复地回响。

走出杨皇后的宫殿，刚才那丫鬟给他行礼，姜绍兴回过神问道：“母后头疾又严重了？”

那丫鬟恭敬答道：“近日夜里总会被疼醒，太医院换了药要好些了。”

姜绍兴点头，又问道：“四弟可来过？”

“昨日来过。”

姜绍兴笑了一下，“日后劳烦你们多尽心了。”

“殿下言重了，这本就是奴婢的职责。”

姜绍兴又回头望了一眼，才抬脚离去。

皇宫外，头戴面具的玉棠在不远处静静等待着。

姜绍兴走过去：“以后白日随我出门，这面具就不要戴了。”

玉棠听话的摘下面具，面具下是一张有些苍白却清丽的面容，只是左下颌处有一道伤疤。

姜绍兴踏上马车，路过一家糕点店时，玉棠有意的停顿了下，但姜绍兴没有像以往般下车去买糕点，而是出声似是在催赶她：“走吧。这次，就不必了。”

玉棠虽照做，但她还是不解地又望了望身后，直到确定姜绍云生在说真的后，才收回目光。

“殿下，”下了马车，玉棠在姜绍云身后，犹豫几下还是没忍住开口，“为什么？”

姜绍云背对着她停下脚步，“吃腻了。”

他的声音被风挟裹着而来，让人有些听不真切。

“可三日后是您的…..”

这句话还没说出，就被姜绍兴打断：”本宫说，吃腻了，以后生辰，都不必再吃了。”

玉棠有些伤心又有些失落，最后好像明白了些什么却又好像不明白，也只低声应道：“是。”

一旁原本开得正好的花，被突如其来的大风吹散了好几片花瓣，只余下里面那无人欣赏的花苞，迎风摇曳。