陆云扬的指尖碰了碰杯壁，却没端起来，目光落在热气腾腾的蟹粉豆腐上，眼底还藏着几分未散的滞涩。杜之妗见状，又拿起小勺，给她盛了满满一碗豆腐，雪白的豆腐裹着金黄的蟹粉，香气直往鼻尖钻：“尝尝这个，得意楼新请的江南厨子做的。”

陆云扬拿起勺子，轻轻舀了一勺送进嘴里，豆腐软嫩，蟹粉却少了点鲜劲。她咽下后，轻声道：“这江南菜，还是发财楼的更地道些。”

“那是自然。”杜之妗笑了，又给她夹了块酱鸭舌，“只不过发财楼是你家的产业，我总不好请着东家，去东家的店里吃饭罢？只能委屈你，今日先在这儿凑活一顿。”

陆云扬的指尖顿了顿，终于按捺不住，抬眼看向她：“你不是要说牧姑娘的事？准备何时说？”往日里她性子沉稳，今日却格外没耐心，连握着勺子的手都紧了些。

“瞧我这记性！差点就忘了。”杜之妗一拍脑门，连忙起身走到门口，拉开门对守在外头的仆从吩咐：“你们往远些候着，不用近前伺候。”得意楼的雅间是独立一层一间的，本不必担心隔墙有耳，可她还是多了个心眼。

陆云扬看着她转身关窗，连窗栓都仔细扣好，心口的酸涩又涌了上来，不过是说些与牧晚棠有关的事，竟要这般郑重其事，可见那人在她心里的分量。她垂下眼，指尖无意识地摩挲着碗沿，连碗里的豆腐凉了都没察觉。

杜之妗扣好窗后，又把自己的椅子往陆云扬身边挪了挪，两人的肩膀几乎挨在一起。她凑近了些，声音压得低低的，带着点促狭的笑意：“琳琅昨日还在我跟前拍着胸脯说，要建自己的后宫，绝不同牧姑娘成亲，你猜今日出了什么事？”

“琳琅？” 陆云扬猛地抬眼，眼底满是错愕，怎么听着，是赵焕琅和牧晚棠的事？她先前满心以为，杜之妗要讲的是自己与牧晚棠的交集，此刻倒有些发懵，连心口的酸涩都淡了些。

“可不是嘛。”杜之妗点头，眼底亮得像落了星光，“她自己说，与牧家结亲对她的大业大有好处，所以今日是她特意约了牧晚棠去马场。谁料她还没来得及提结亲的事，牧晚棠倒先开口了，不过不是瞧上了琳琅，是瞧上了琳琅将来要坐的位置。”

她说到这儿，忍不住捂嘴笑了起来，肩膀轻轻晃着：“牧晚棠说，若是琳琅将来成了事，得给她建个后宫，把大召各地的美女都收进去。你是没瞧见琳琅当时的表情，脸都僵了，活像吞了只苍蝇，我这辈子都没见过她那般吃瘪的模样！”

陆云扬拿着勺子的手顿在半空，半晌没反应过来，合着自己方才心焦半日、酸涩难忍的事，根本不是自己想的那样。杜之妗非但不喜欢牧晚棠，连牧晚棠心仪的，都是“后宫”而非某个人，甚至还与赵焕琅定下了亲事？

她愣怔了好一会儿，才慢慢回过神，心口的那块石头骤然落地，连呼吸都轻快了许多。先前紧绷的肩膀渐渐放松，嘴角也忍不住微微上扬，连眼底的滞涩都散了，只剩下几分哭笑不得，自己竟平白瞎担心了一场。

杜之妗见她盯着碗发愣，嘴角却悄悄弯了，便伸手碰了碰她的胳膊，笑着问：“是不是很匪夷所思？我当时也被牧晚棠的话惊得说不出话来。不过她们俩倒也算合拍，就这么把亲事定下来了。昨日我还笑琳琅是个只想建后宫的昏君，今日才知，一山还比一山高。”

“确实匪夷所思。” 陆云扬低低应了一声，很快便从这件事里理清了来龙去脉，恐怕就是赵焕琅要杜之妗去同牧晚棠结亲，杜之妗才推说自己已有心仪之人，那这便是她的托辞罢了。她拿起酒杯，轻轻抿了一口酒，酒液清冽，带着点淡淡的果香，顺着喉咙滑下去，连心里的郁结都散了。她抬眼看向杜之妗，眼底多了几分笑意：“不过说起来，她们俩倒真像对冤家，往后定有不少趣事。”

“我也这么觉得！”杜之妗眼睛一亮，又给她夹了块水晶肘子，“我瞧她们还挺登对，没准儿日后也能恩爱。”

陆云扬咬了口肘子，软糯的肉在嘴里化开，带着浓郁的酱香。她看着杜之妗眉飞色舞的模样，忽然开口打趣：“没想到凌华郡主还会做媒人。”

杜之妗脸颊微微泛红：“什么媒人，我不过是关心妹妹的亲事罢了。”说着，又给她斟了些酒，眼底的笑意却藏不住，映着桌上的烛火，暖融融的。