虞侯突然遇刺，都城阳镐无人主政。相国羊怀仁秘不发丧，本想稳定国人之心，未料消息走漏得太快。

原本还在汲氏封地周边扎营的四卿闻此消息，当即拔营而返，伺机联络其他君王人选，准备迎立新君。

可天不遂人愿，半路遇伏，稍稍对俘虏加以询问，原来竟是相约一同攻打汲氏的卿大夫所为，未及思量，四家不敢再信他人，信任破裂由此始。可也有心思聪慧者谏言，此乃离间计。十万火急之下，竟是无人敢赌，只各自回奔国都。

那面，汲沣得手，正是踌躇满志。当是时，未料有人从后迂回包抄打了个措手不及，骑兵围堵，军队损失惨重。

至于汲氏封地，则由汲沣胞弟汲寻坐镇。

汲寻治邑，颇有良法，多得民心。如今全城上下勠力同心，坚壁不出，眼瞧着是要同燕国军队耗在那儿，未曾料到不过五日就有从没见过的攻城器械赫然现于城楼下。四处一打听，原来竟是那燕国传奇人物卜元真连夜赶制出的新式武器。

燕国右相之名早有耳闻，再加上步睢原本开的马甲号那么一说，如今世人不再认为申籍就是卜元真。

一来二去，卜元真的威慑力竟也在各诸侯国间传得沸沸扬扬，乃至神乎其神。

守还是降，汲寻选择守。

步睢没法，事态紧急只能速战速决。

如此一来，双方对峙，步睢先行派人前去搦战，汲寻仍死守不出。他无奈，只好命投石车攻城，城楼一时矢石如雨，汲氏将士死伤无数。

城内人心惶惶，步睢又加紧说服，劝他们投降。不消三日，封地内必败之言甚嚣尘上，更有手下苦苦哀求汲寻，以乞他开城投降。

汲寻进退两难，有心坚守却碍于城中将士、百姓的请求，最终为保全众人性命不得不投。可他自有尊严，未等步睢招揽，便先于家中自刎而死，只留下妻儿伏尸恸哭。

步睢默然，须臾之后，叫手下拎来壶酒，斟满一樽，举而沥地，以敬仁士。弥珏、姜祯二人见此，两相对视，半晌无言。

城破，燕军打着替周王室攘除虞国叛贼的旗号，大摇大摆地驻城而守。步睢看不太惯，私下对姜祯说让他勒令将士们遵守军纪，戒骄戒躁，能帮忙修缮房屋的便去帮忙，汲氏既已覆灭，不要牵连无辜之人。

姜祯说好，继而又问他：“如今你已洗清身份，想来朝中大夫不会再对此有异议。眼下左相聂何忌致仕而退，君父欲拜你为丞相，不知你意下如何？”

“好啊，承蒙国君厚爱，元真定不负知遇之恩。”步睢浅浅一笑，拱手拜谢。

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“丞相当初拉我投钱时，可说得是日赚斗金。如今钱财皆入了你的囊袋，可有说法？”栾玄芝罕见地笑问道。

只是那笑，总让步睢觉得有一丝丝的诡异。

“自然自然，”步睢尴尬笑了笑，“只是这招揽能工巧匠之事才刚刚起步，哪能那么快就有回报。再说燕国惠商之策颇多，我若有消息定速速报予栾夫人知。”

毕竟是自己让人家投资举办燕国第一届工匠选拔大赛，给点好处也是应该的。不过肯定要在一个度内，否则岂不成了官商勾结。

栾玄芝：“那便劳大夫费心了。”

“应该的应该的。”步睢连连说道。

“我知大夫忌惮……”

“是是是……啊？！不是不是！”

栾玄芝莞尔一笑，似是被逗乐了，“其实丞相承认也无妨，所谓在其位谋其政，我若位居你这般高位，定然也是不敢让商人做大的。丞相所为，我能理解。”

步睢有些惊奇，忍不住感叹一句：“像你这么有觉悟的商人已经不多了。”

“大夫谬赞了，”她淡淡一笑，又似是陷入回忆地呢喃一句，“不过是曾有人对我这么说过罢了。”

步睢登时竖起耳朵，“这个……方便告知吗？”不好意思，八卦的心按捺不住了。

“那人是家父为我找的私塾先生，”栾玄芝低头沉思，许久后才又继续说，“经商之道也是他私下教我的。”

【支线任务1，栾玄芝线进度+40，目前进度：80/100】

“他很厉害，你也是。”步睢真心实意地夸赞道。

栾玄芝一怔，忽而一双清眸不由自主地转向他，心绪道不清也看不明。

“那他怎么没有出仕呢？”步睢没注意到，只是自顾自又问。

“……他，”她这才晃过神来，落寞道，“他教了我两年后，一天同我父亲政见不合，家父一怒之下将他杀了。”

步睢沉默了，半晌又道，“那你……”