而每次分配下最危险的任务，沈棣也始终选择独自执行，并非对祁修源不够信任，而是为了保护他不被有心人利用。

祁修源武艺卓绝，本是把天生的好刀，但他天性单纯，赤子之心，自小沉迷药理与武学突破，对人从无防备，沈棣将他带出去历练，见过人间善恶美丑，吃过亏、受过骗，到如今才敢将戎机的一些边线交给他去处理。

倘若可以，沈棣从来不愿将祁修源牵扯进来一丝一毫，他那样的性子，该是自由徜徉于天地，过他畅意人生的江湖生活。

许儒山道：“你下面的人，你自决断便可，我并非非要催你送他入仕。”

方外不知缘由的人，都称祁修源一声祁小将军，但他们不知，祁修源从未入伍从军，亦毫无官职在身，左右最多不过一闲散江湖的游侠，他于阵前沉浮三载抗敌拼杀，不过都是为了陪伴帮衬沈棣而已，他本无心，沈棣亦无意令他入仕为官。

许儒山顿一顿，又道：“他身世可怜，我知你心中感念，但自在山河，没人不渴望拥有，他肩上亦有自己要挑起的重担，你妄图将身边所有珍视之人都呵护在自己羽翼下，本心不错，但你身上的担子太大太重，总有不堪重负的一天，到那时他们还能心安理得无忧无虑的享受你带来的安宁吗？”

许儒山知他心中所想，谅解他对祁修源的看顾怜惜。

“有时候你该想，他们亦是发自内心想要替你分担的，同甘共苦亦是人生乐事，这辈子同行者寥寥，能一直一起走到最后的，不过凡几，你当斟酌、珍惜。”

沈棣低头，将他的话听到心里：“太傅放心，弟子受教。”

许儒山摇摇头：“我觉得你并不真正明白，如今我们所做事的最终目的，如果你还拘泥局限于守护身边人不入泥沼，抱着我不入地狱谁入地狱的愚昧，那你我师徒的信念方向，并不一致，你更当慎重想好，走不走我为你选的这条路。”

沈棣不由迷惑，他与许儒山所行前路如何会不一样，他守护大瑞国泰民安，甚至不惜放下个人家仇，这样的觉悟难道还不够？最终的最终，他只是私心想要护好身后仅剩的一二珍惜之人，如此也不能做到的话，他守护大瑞河山的意义何在？

沈棣没有开口反驳任何话，然许儒山却知他心中顿起的诸多怨愤不解。

轻笑一声，许儒山突然问道：“你知我为何从不允寒门子弟入戎机受教？”

作为太尉，许儒山在外的名声并不好，他寒门出身，数年来却只顾自己往上爬，从不提携扶持，同他一样毫无背景根基的后辈，步步高升后更是铁血手腕，对同样寒门出生的文人武生要求更为严格。

譬如戎机，贴出来的生源告示，第一条就是不招收寒门子弟，这样舍本忘祖的张扬行径为普通百姓所不齿，深受贫苦大众诟病。

对于这一点，沈棣确实一直摸不清许儒山的想法用意：“弟子不知，望太傅解惑。”

许儒山似是早知他心中疑虑，轻笑：“因为世家子底子更好，更聪明……或许说，更优质，会是执棋者手中更精良的棋子与宝刀。”

优质？沈棣眸光闪动，内心惊疑。

许儒山竟将活生生的人比做货品，以品质优良来区分世家子与寒门生，他的内心竟癫狂至此？