天光微亮时，灰叶猛地惊醒。

沙发边空荡荡的，只有叠得整整齐齐的毯子和张压在威士忌瓶下的纸条：【欠你的，会还。】

这次的字迹倒是随意的让人联想不到是与前的同一个人写的。

灰叶捏着纸条走到窗边，布鲁克林的街道已经被雨水冲刷干净，仿佛昨晚的一切都只是场噩梦。

最后看了眼那张纸条，然后将它撕成碎片扔进垃圾桶。

灰叶推开蓝色公寓楼的门，潮湿的风卷着雪松味扑面而来。

昨晚的威士忌香还残留在袖口，与雨水的腥气搅在一起，形成一种古怪的味道。

她沿着巷口往前走，在拐过第三个街角时，她发现自己迷路了。

雨已经停了，阳光刺破云层，在湿漉漉的沥青路上投下碎金般的光斑。

灰叶站在十字路口，看着路牌上的英文单词发愣。

手机地图在昨晚的混乱中耗尽了电，她像只被遗弃的幼兽，茫然地望着川流不息的车河。

长野县的山林从不会让人迷路。每棵松树的朝向、每块岩石的纹路，都是天然的路标。

可这里是纽约，钢筋水泥的丛林里，连风的方向都带着欺骗性。

“需要帮忙吗，小姐？”

一辆黄色出租车缓缓停在面前，司机探出头，是张典型的布鲁克林面孔，鬓角别着朵蔫掉的康乃馨。

灰叶报出地址时，他吹了声口哨：“巧了，刚送完客人从那边过来。”

车里弥漫着咖啡和烟草混合的气味。

灰叶蜷在后座，看着窗外倒退的街景，左眉梢的疤痕又开始隐隐作痛。

“…… 据悉，备受关注的变态杀人魔已于今晨被捕……”

车载广播的声音蓦然拔高，吓得灰叶猛地坐直身体。

司机从后视镜里瞥了她一眼：“吓坏了吧？这疯子专挑日本人下手，还好抓得快。”

灰叶没说话，指尖无意识地抠着座椅缝隙。昨晚的画面像被暴雨搅浑的河在脑海翻涌。

出租车停在酒店门口，灰叶付了钱。

推开车门就看见小兰站在门口，眼睛红得像兔子：“灰叶！你昨晚去哪了？电话也不接！”

工藤新一跟在后面，手里捏着份早餐三明治，看见她时眉头皱了起来：“你脸色很差，没睡好？”

“遇到点事。” 灰叶避开他的目光，接过小兰递来的热可可，

纸杯壁的温度烫得指尖发麻，“手机没电了。”

有希子从里面冲出来，卷发在晨光里泛着光泽：“我的小警察！你再不出现，我就要发动纽约警方全城搜索了！”

她伸手想揉灰叶的头发，却在看到她左眉的疤痕时顿了顿，“你受伤了？”

才没有受伤，本来那里就有个不怎么显眼的疤，只是平时被头发遮住罢了。

灰叶仰头灌了口热可可，甜腻的液体滑过喉咙，压下了昨晚残留的血腥味，“抱歉，让你们担心了。”

房间里一片沉默。小兰偷偷打量她的脸色，新一摆弄着手机，

“咦” 了一声：“服部刚发消息说他来纽约比赛，顺便看看我们。”

“服部？” 小兰眼睛一亮，“他怎么也来了？”

“说是听说有个警校的厉害角色，特地跑过来切磋。”

新一挑眉看向灰叶，嘴角勾起抹促狭的笑，“看来你在大阪也出名了。”

灰叶刚走出电梯，就被一道爽朗的声音喊住。

“喂！你就是灰叶良木吧？”

一个皮肤黝黑的少年站在大门口，剑道服的袖口还卷着，腰间的刀袋鼓鼓囊囊。

他冲过来拍灰叶的肩膀，力道大得让她踉跄了半步：“我是服部平次！新一这小子把你吹上天了，说挺厉害？”

服部咧嘴笑，露出白白的牙，“酒店顶楼有练习室，敢不敢来？”

“服部！” 工藤皱眉，“她才刚回来，她需要休息！”

灰叶看穿了他眼里的战意，点了点头说：“好。”

练习室的木地板被阳光晒得发烫。服部抽出竹刀，在地面划出清脆的响：“我可不会让女孩子！”

“不必让。” 灰叶握住递来的竹刀，手指在刀柄上转了半圈，

这个动作和贝尔摩德转手枪的姿势如出一辙。

竹刀相击的脆响在空气中炸开。

服部平次的进攻像关西的暴雨，迅猛且带着强劲的力道。

当竹刀直劈面门，灰叶良木却像片被风掀起的落叶，脚尖在地板上轻轻一点，整个人以近乎诡异的角度侧滑出去。

“喂！别躲啊！” 服部的竹刀劈在空处，惯性让他往前踉跄半步。

余光里，灰叶正背对着他，左手食指轻轻敲着竹刀刀柄，那动作像在调试某个精密零件。

第二击来得更快，竹刀横扫腰侧，带着破空的锐响。

服部算准了她退无可退，却见灰叶矮身，手腕以拧麻花的弧度翻转，

竹刀顺着他的力道缠上来，不是硬挡，而是像藤蔓攀住树干般紧紧锁住。

服部只觉一股巧劲顺着手臂爬上来，手腕突然一麻，竹刀险些脱手。

灰叶用出了贝尔摩德教的卸力技巧，不是硬碰硬，而是顺着对方的力道往回带。

“这什么招式？” 他惊得后退半步，额角渗出细汗。

阳光下，灰叶的侧脸没什么表情。

第二回合，服部刻意放缓呼吸，脚步放轻得像猫。

他想绕到侧面偷袭，却在抬脚的瞬间看见灰叶猛地转头，竹刀已横在胸前。

她的耳朵微微动着，像在听风里的动静，原来她早听见了地板受压的细微声响。

“你到底……” 服部的质问卡在喉咙里。

灰叶突然欺近身，竹刀不是刺向他，而是以刀背轻压他的手腕动脉。

力道不重，却像触发了某个机关，整条手臂瞬间酸麻无力。

服部眼睁睁看着自己的竹刀垂落，而灰叶的刀尖停在他咽喉前半寸，阳光顺着刀身滑下来，在她眼底投下片冷冽的光。

“你输了。” 灰叶收回竹刀。

服部摸着发麻的手腕，大笑起来：“有意思！你这根本不是剑道，是打猎吧？专等着对手露出破绽的那种！”

“活下去的打法而已。”

服部凑过来：“等你当警察了，我来东京找你切磋啊！”

灰叶只是敷衍的回复了一下他。她实在是想不明白这些有什么好比的。

回到套房时，客厅里多了个穿米色西装的男人。

他坐在沙发上看报纸，指尖夹着支钢笔，听到脚步声时抬起头，

镜片后的眼睛扫过灰叶，在她左眉的疤痕上停顿了半秒。