“对、对不起！沈大哥！”苏小荷慌忙掏出手帕。

沈砚书看着胸前这片狼藉，无奈地叹了口气，接过帕子随意擦两下，“罢了罢了，习惯了。”

沈砚书赶紧找理由把苏小荷支开，“苏小荷，你，你画工好，你把郑姓男子的相貌细细画下来，咱们拿到玲珑阁，让掌柜认认。”

“好嘞。”苏小荷得到新任务蹦蹦跳跳跑远。

沈砚书换了个桌子坐下，“这个苏小荷，真不知是碰见倒霉，还是身怀绝技。”

几个人拿着苏小荷的画作回到玲珑阁，掌柜一眼就认了出来，“正是这位公子！”

“死者身份总算确定了。”陈实松了口气。

苏小荷却眉头紧锁：“若柳娘已死，那嫁进钦天监监□□的会是谁？”

他们几个人几乎同时脱口而出，“惠娘！”

还好苏小荷同时画下了柳娘和惠娘的画像。

看着画中温婉清秀的女子，他当机立断，“我今夜就去钦天监监□□一探究竟。”

陈实急忙拉住他，“沈捕快且慢，明日就是三朝回门，徐府小姐定会回府。我们不如就在这徐府外守着，看看回来的究竟是柳娘，还是惠娘？”

沈砚书略一沉吟，终是点头：“也好，那就等明日。”

陈实长舒口气，“还是陆昭了解他，临走前叮嘱我看着他点，不然又不知道闯出多大的祸。”

“你说什么？”沈砚书瞪他。

陈实慌忙摆手，“没事没事，我是说，对亏了你，咱们明天要破案了。”

第二日一早，三人便早早候在徐府对面的茶楼雅间。

从清晨到正午，徐府门前始终冷冷清清，连个寻常的宾客都不见。

日头渐高，已到了用午膳的时辰，可钦天监监正的轿辇始终未见踪影。

苏小荷焦急地频频探头，“这都过了吉时了，怎么还没来？”

陈实沉吟道，“三朝回门是大事，按理说不该延误。”

沈砚书盯着徐府那扇始终紧闭的朱门，指尖在窗棂上轻轻敲击，

“只有一种解释，徐府早知道，今日不会有人回门。”

离开徐府后，沈砚书独自穿街过巷，径直来到钦天监监□□邸附近。

他放慢脚步，目光扫过附近，最终落在一个蜷在墙根下打盹的乞丐身上。

沈砚书不紧不慢地踱过去，一枚碎银精准地落入乞丐破旧的碗中，发出清脆的声响。

在乞丐惊醒的瞬间，他已一脚踏在对方身侧的墙壁上，俯身将人笼罩在阴影里。

“打听个事儿。”他唇边虽噙着三分漫不经心，却有十足的压迫感，“这府上今日，可有什么不寻常的动静？”

那乞丐被他突如其来的气势慑住，攥紧碗里的银子，结结巴巴道，“官、官爷明鉴，小的，小的就是突然在这打盹。”

闻言，沈砚书把那两碎银拿回来，把玩着腰间佩刀，“是吗？我再问最后一遍，你知道，还是不知道？”

乞丐被吓得眼珠子打转，连忙道，“小的，小的，想起来了，官爷，想起来了，清早就瞧见他们府上灯火通明，车马进出了好几趟，像是要办什么大事，听、听门房说，今晚监正大人要带新夫人去南风馆赴宴。”

沈砚书缓缓直起身，收回长腿，又将那两碎银抛回去，“赏你了。”

他转身走向街角，“南风馆，这位监正大人，倒是很会挑地方。”

是夜，南风馆前灯火辉煌，丝竹之声隐约可闻。

沈砚书与陈实刚走近，便被两个身形魁梧的护院拦下。

“二位留步，今日南风馆包场，须得出示请柬。”

沈砚书随手抛出一袋沉甸甸的银钱，笑得散漫，“够不够当请柬？”

那护院看都不看便将钱袋扔回，语气冷硬，“只要请柬。”

沈砚书与陈实对视一眼，默契地退到暗处。

“看来这钦天监监正防得挺严。”陈实低声道。

沈砚书唇角一勾，指了指后巷，“走，换个路子。”

二人绕至南风馆后门，恰见一个伙计从门外搬新鲜蔬菜，沈砚书悄无声息地靠近，手起掌落，那人便软软倒下。他利落地将人拖到暗处，换上那身靛蓝色伙计服饰。

“你在外接应。”沈砚书整了整衣领，对陈实说，“若一炷香后我没出来，便去衙门调人。”

说罢，他抱起一颗新鲜大白菜，低头敛目，混入了南风馆后院。

南风馆内别有洞天。

绕过影壁，眼前豁然开朗。白玉铺地，金丝为幔，四处悬着鲛绡纱帐，空气中弥漫着清雅的梨花香。廊下侍立的皆是清秀少年，手执玉壶步履轻盈。

沈砚书又混进侍酒的男侍里，垂首端着托盘，沿着回廊疾步而行，目光敏锐地扫视四周。

越往深处，守卫越发严密，几乎五步一岗。

他闪身躲进一处假山阴影，正听见前方雅间外传来谄媚的逢迎，

“陆大人到了？您里边请。”

陆大人？

只见雅间珠帘轻晃，一个熟悉的身影正背对着他，青衫玉带，身姿挺拔如松。那人微微侧首，露出半张清冷侧脸，

不是陆昭又是谁？

他怎么会在这里？

沈砚书屏息凝神，透过假山的缝隙死死盯住那道身影。

只见陆昭整了整衣冠，竟朝着主位上一个看不大清容颜的人屈膝跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。

那总是挺得笔直的脊梁，此刻弯折出卑微的弧度。

“干爹在上，请受孩儿一拜。”

这声音温顺得刺耳，与平日里那个冷冽如冰的陆昭判若两人。

沈砚书攥紧了手中的托盘，指节泛白。

更让他心头震动的是，陆昭跪行上前，亲自为那老者斟茶。

那人轻笑，随手将一块玉佩掷在地上，“赏。”

陆昭竟是毫不犹豫地俯身去捡，指尖刚触及冰冷的玉佩时，

“哐当！”

酒壶碎裂的声音在寂静的廊下格外刺耳。

珠帘内外，所有人的目光齐刷刷射来。

陆昭拾玉佩的动作僵在半空，缓缓抬头，只一眼，便看见了站在暗处的沈砚书。

四目相对的刹那，时间仿佛在这一刻凝滞。