这么一想，沈砚书便不再执拗，干脆利落地说，

“小爷我就勉为其难，让你背我回去。”

说话时还扬了扬下巴，带着几分得意。

陆昭看着他这副模样，无奈地摇摇头，唇角却几不可察地弯了一下。

他什么也没说，只是顺从地俯下身，将后背留给了沈砚书。

等真正伏在陆昭背上，手下结实的肩背线条清晰可触，沈砚书才感觉到浑身上下的不自在。

他动了动，像是掩饰什么，故意恶声恶气地催促，“我说，你背稳点啊，别把小爷我摔了。”

陆昭没有说什么，只是低低“嗯”了一声。

声线透过紧贴的胸膛传来，带着胸腔沉稳的震动，沈砚书的手抓着他的背，震得掌心发麻。

暮色渐沉，华灯初上。

街道两旁的灯笼次第亮起，在青石板上投下暖融融的光晕。

这条街不算热闹，偶有行人擦肩而过，脚步声轻缓。

远处隐约传来商贩的吆喝，混着谁家厨房飘出的饭菜香，一切都透着寻常市井的安宁。

沈砚书伏在陆昭背上，沉默良久，终于忍不住开口，“你怎么不说话？”

“说什么？”陆昭的声音平稳，听不出情绪。

“比如……‘不准再查这个案子’之类的话。”沈砚书还特意学了陆昭的语气，一本正经的。

陆昭稍稍侧过头，嗓音难得的轻缓几分，好似还带着一丝极淡的调侃，“我不让你查，你就不查了么？”

“肯定不会。”沈砚书答得干脆。

“那我便没有说的必要。”

沈砚书被他这话噎了一下，忍不住探过头，“陆知微，你今日怎么转性了？”

带着点探究，目光落在陆昭的侧脸上。

街边的华灯暖光斜斜映来，为他平日冷硬的轮廓镀上一层罕见的柔和光晕，连那总是紧抿的薄唇线条都似乎弯起一道向上的弧度。

沈砚书总感觉眼前之人哪里不对，绞尽脑汁也想不出问题出在哪。

“莫非……”沈砚书晃着手臂，故意拉成尾音，好像突然想明白了，“莫非是终于发现，小爷我的胆识谋略都在你之上？这个案子你查不了，我能查。”

陆昭闻言，只是淡淡一笑，并未接话。

沈砚书见他没有反怼，以为陆昭承认了这个事实，按捺不住继续道，

“西郊那起人皮案，死者的身份我已经查明，连他们杀人的手法和目的也摸清了。魏良在此事中嫌疑重大，我很快就能将他捉拿归案。”

“找到证据了？”陆昭的声音依旧平稳。

这话正好问到了沈砚书的短处，他查案向来直觉敏锐，行动迅速，但在证据收集上却时常不够周全。

被陆昭这么一问，他下意识地挺直了背，眼神里闪着别样的光泽，

“要什么证据？对付这种人，小爷我自有办法。”

沈砚书说到这儿，话音突然打了个顿。

他别过脸去看别处，手指无意识地揪住陆昭肩头的衣料，又飞快松开。

“等案子了结……”他声音闷了几分，像是从牙缝里挤出来的，“你就不用再对着那些人虚与委蛇了。”

夜风拂过他的耳尖，把那句未尽之语吹散在灯火阑珊处。

陆昭背着他默默往前走，脚步没有丝毫停顿。

一步步踏向这条长长的前路。

他的目光投向远处朦胧的夜色，街灯的微光在陆昭的眼底明明灭灭。

沈砚书的话在他耳边回荡，他却不知该如何回应。

从来没有什么虚与委蛇。

不过是他自己的选择的路罢了。

一条沈砚书绝不会认同，也永远无法理解的路。

这条路上有太多见不得光的泥泞与不得已。

而他，从不愿让身后这个总是意气风发的人，沾染半分。

仿佛，只要有沈砚书在，这个世道里，就不会缺少光明。

沉默在渐深的夜色里蔓延，只有规律的脚步声在青石板上回响。

沈砚书趴在他背上，能清晰地感受到对方肩背肌肉的绷紧。

他犹豫了片刻，还是低声开口，说了另一番压在心底的话，

“我们在架阁库，找到了七年前的乌棚案卷宗，卷宗里的书生，和祁文山的死法一模一样，和西郊人皮案肯定也是一个凶手。”

“乌棚案是你师父当年经手的。”

他感觉到陆昭的呼吸凝滞。

“你师父他……”沈砚书的声音更低了，带着小心翼翼的试探，“是不是就是因为这个案子，被那些人给害死的？”

这句话问出口，背着他的身躯明显僵硬了一瞬。

沈砚书趁势追问，语气笃定了些许，“你离开应天府，投身锦衣卫，是不是就是为了查明陆师父被害的真相？”

话音刚落，陆昭的脚步倏然停住。

青石板上映着两人重叠的影子，在灯笼下微微晃动。

周遭的一切人群和声响在这刻仿若全部消失不见。

巷口的风卷起几片落叶，打着旋儿从他们之间穿过。

他背对着沈砚书，看不出神色，只有肩线在夜色中绷成一道沉默的弧度。