安涅克站起身，踱着步绕过写字台，用刺绣皮革手套包裹的手指在打了蜡的台面优雅地滑行。他径直跨过地上的尸体，走到康诺特跟前，面带微笑地仰视撞破命案现场的剑士：“说吧，为什么要找米格会长？你们之间应该没有任何交集。”

他个子不高，比起康诺特更是明显矮了一截，但即使用狡黠且随和的外在姿态打掩护，内里由尸山血海磨砺出的钢铁一般的气势也不需要靠外形强撑。

康诺特反问：“你又怎么会来这里？我还以为皇帝不会放你出首都。”据他所知，安涅克这几年一直在经营帝国间谍们的海外布局，基本不怎么过问国内乃至宫廷里的事。

而他理直气壮的回答似藏有某种隐语般的暗示：“当然是因为不来不行了，他也知道的。一切都是为了帝国的利益。”

即将失效的停战协定，出海口上兴建的军港，商会会长的突然死亡……再加上女大公对历史上曾是战略要冲的林德湾的关注，仔细想来，这些天康诺特所见证的一切确实存在着某种逻辑上的关联，沃珐罕大陆脆弱的和平之下正酝酿着一场风暴。

凭着过往的经验，康诺特足以下定论：在那样一场风暴当中，没有人可以独善其身。

抛开在血雾里的“意外发现”不谈，康诺特已经开始后悔接下这桩委托了。他摇摇头：“可你杀了会长，黑水堡得大乱吧。”

安涅克暧昧一笑：“不。不会乱，也不会有人让它乱。”他背着手走到一旁的书架前，视线在各色书脊上梭巡。“也许会有一点小波折，但很快就能稳定下来，黑白生意一切照旧。无事发生，皆大欢喜。”

康诺特指着米格会长的尸体，语气加重了几分：“知道吗，我最讨厌别人在紧要关头打哑谜。尤其是现在，我又和命案扯上关系了。你非要让我两次踩进同一个陷阱吗？还有俩孩子在等我回去呢。”

而安涅克只对最后一句话作出了夸张的反应：“什么？几年不见，你都有孩子了？”

意料之中的打岔叫康诺特没了脾气：“他们不是我的孩子。不是亲生的，也不是领养的。等等，我为什么要和你说这个？总之，等我从眼下的麻烦里脱身，我肯定要跟你讨一笔补偿。”

“先别急着把我当恶人。直接搬出公国的背景，还提到了那个喜欢玩弄权术的术士——你是在替她们跑腿的时候碰到棘手的问题，特意来求米格办事的吧，多半是让他帮忙介绍术士。我猜的对不对？”

“……”

安涅克自顾自地往下说：“这些事情就先放一边吧。你的出现让我看到了合作的机会，而我们正好能够提供不亚于米格的帮助。”

康诺特扶着额头叹了口气：“好啊，有本事你现在就和我一块下楼，跟他们说‘人是我安涅克沙里斯·勒纳杀的，跟这位无辜的目击者没有关系’。”

真凶歪着脑袋，对剑士咬牙说出的“玩笑话”无动于衷：“虽然很抱歉，但我还是得让你当一回替罪羊。放心吧，你不会有什么损失，日出前我就能把你弄出来。顺便告诉你一件事，”他突然抚上康诺特的肩膀，仰着头凑到对方身侧耳语道，“那具尸体根本不是米格。”

“——什么？”

没等康诺特反应过来，安涅克照着身旁的檀香木写字台就是一脚，台上散落的纸卷与墨水瓶随即被踹翻在地，打翻的墨水把地毯染出了一大片突兀的黑色。

紧接着，他又转身抓住墙边书架的边缘用力一拉，沉重的书架摇晃着砸在康诺特脚边，飞出的书本撞得他膝盖生疼。下一秒，狡猾的间谍总管已经冲到窗边，敏捷地翻到伸出的窗台上，再一跳便落在隔壁的屋顶。康诺特几乎能听见他得意的轻笑。

城市的夜色似曾相识，一下子把康诺特的记忆拉回到若干年前类似的场景中。

重物落地的巨大声响显然惊动了米格的保镖们，门外的楼梯间很快传来急促的脚步声。

“糟糕，上边有情况——”

“发生什么事了？”

“会长！您还好吗会长！”

“请您见谅，我们——”

当他们火急火燎地推开收藏室的门，在险些撞翻屏风后冲到会客厅边，见到的就是这么一幕：自称骑士的陌生访客手里拿着剑，低着头，一副若有所思的模样；而在他身前，大名鼎鼎的商会会长俯卧在血泊中，已经没了声息。

保镖队长拔出刀，既愤怒又懊恼地咆哮着：“你这混账，该死的杀人犯，快把凶器放下！”

康诺特什么也没说，只是深深看了他们一眼，随即面无表情地把剑收入鞘中，十分配合地举起双手，任由保镖们踹向他的膝弯，迫使他双膝跪地。

队长气得几乎说不出话，嘴唇发着抖，胸膛剧烈起伏。直到手下把“凶手”按倒在地，拿刀抵上他的喉咙，才哑着嗓子骂出声：“操，真他妈的晦气，我们都是如假包换的蠢货……快说，你为什么要杀会长？是谁指使你来的，术士议会那个婊|子？还是其他人？”

“我以为你们会注意到我的剑上没有血，而且地面的血已经凝固了，时间明显对不上。”康诺特平静地回答，“更何况倒在那里的并不是你们的会长。”

他马上挨了一巴掌，好在脑袋底下的地毯真的很厚，所以磕得一点也不疼。

“别跟我们耍嘴皮子！小心我们活剐了你。”

“剐不剐倒无所谓。你们再仔细看看那张脸和人类是否一样，扒开眼皮看眼白的颜色，不嫌弃的话还可以看他舌头的形状……别的方法就不多说了。总之，死的是一个变形怪。”

“一派胡言！”保镖队长怒斥道。

细心的康诺特发现，和刚才相比，对方的语气有细微的削弱。而当他的手下将信将疑地靠近尸体，照着康诺特的说法检查死者的五官，并用唇语说出“他没撒谎”时，队长的脸色明显变了，但嘴上还是凶得很：“从你进门到刚才弄出那么大动静，中间到底发生了什么？为什么不马上叫人？你到底知道多少？会长在哪？”

估摸着再这样下去恐怕没完没了，康诺特索性不再接茬：“……我建议你们去找治安官，再把我扔进监狱，一切问题都会迎刃而解。至于这里的事，最好先不要声张，你们也是这么想的吧。”