姚荷香行礼起身，看清楚苏凌月的样子是有惊讶，可是似乎并不多。

苏凌月好奇项柳安为何没来，“替本郡主谢过你家忠国公。”

崔达热心解释道：“回郡主，大理寺公务繁忙，忠国公脱不开身，不然定会亲自登门。”

“公务要紧，本郡主这里也没什么要事。”

“那小人告退。”崔达拘礼告辞，小福子有眼力劲亲自去送人出府。

顾忌着其他的女婢，苏凌月摆起谱一副不好相与的刁蛮样，指着姚荷香，“你叫什么名字？”

姚荷香慌张跪地，“奴婢，姓姚，荷叶似云香不断，①取荷香二字。”

苏凌月调侃道： “读过书？名字取得倒是雅致。”

姚荷香不知新主子秉性如何，小心翼翼回道：“回郡主，奴婢没读过书，是奴婢从前的主子，就是郡主您的妹妹，那位郡主将奴婢的名字这般解读的。”

“起来吧，你过来与本郡主说说凌烟郡主的事情。”

姚荷香爬起来，到了苏凌月跟前躬身搀扶。

苏凌月有些心疼姚荷香的颤颤惊惊，想起她那个表哥，“荷香，你可曾许配人家啊？”

姚荷香低着头仔细扶着苏凌月走道，语气有些伤感道：“回郡主，原是许了人家的，可那人手脚不干净，偷了忠国公府的东西，被关进了大牢里。忠国公府的管事见我可怜，寻奴婢的舅母解除了婚约。”

项柳安办事果然靠谱。

苏凌月窃笑，又怕姚荷香察觉，绷着脸转移话题：“好了不提这些了，你且说说凌烟郡主的事吧。”

提起这个，姚荷香登时眼眶通红，哽咽道：“凌烟郡主，是奴婢见过最好的主子，宽厚待人，可惜了，好人不长命……”心口难受的说不下去。

评价这么高，往日倒是没白疼这丫头。

姚荷香吸吸鼻头，稳住了情绪，感慨道：“奴婢，听忠国公讲，郡主您与凌烟郡主相貌相似，原本不信，今日一见如同一个模子里刻出来的，简直是一模一样。”

苏凌月余光瞥见小福子折返回来，忙说起不痛不痒的场面话，“你好生伺候本郡主，本郡主绝不会亏待你的。”

姚荷香光是见容貌如出一辙，便觉亲切无比，仿若主子重生一般，欢欢喜喜应道：“奴婢一定尽心尽力伺候郡主。”

大理寺，衙门。

项柳安身着绯色官袍，坐在长案后面，手里拿着一份卷宗阅览。

这时，进来一个不惑之年满脸精悍之气的长者。

穿着深绯色官袍，单手负后而行。这人是大理寺卿，江瑾怀。

江瑾怀客客气气问道：“忠国公，准备接下哪桩案子啊？”

项柳安起身作揖，谦逊有礼道：“江大人这是官府衙门，你我虽身为同僚，且大人又是上官，称晚辈柳安便可。”

江瑾怀听出是客气，老奸巨猾回道：“即为同僚，那本官就按官职称呼项少卿了。”

“如此甚好。”项柳安垂下手臂，拿起方才的那份卷宗，“下官对这件花船落水一案，甚是感兴趣。”

江瑾怀取过那份卷宗扫了一眼，“这件案子倒也稀奇，总共十人。死者生前都曾大量饮酒，醉酒失足落水倒也说的话去。可是落水之人面上都有刀痕，显而易见是故意为之，为此刑部将其定为他杀。不知项少卿有何高见？”

项柳安将疑问一一问出：“高见倒是没有，不过项某有几个疑问。这十人并非同一时间落水而亡，最早者是五年前死的。而且死者面容上的刀痕，是有规律刻意标记的。更有蹊跷的是，这十人全是同乡。刑部卷宗上记载着，十人虽为同乡可年龄各有不同，有老有少，最大者年近花甲之年。这种明显的仇杀，刑部不可能没有注意到。”

江瑾怀放下卷宗，一本正经回道：“刑部去过死者的村子调查，这个村子不大，没有多少户人家，邻里间的关系都不错。那些死者都是偶然入城喝花酒，而后落水丧了命。据那些青楼女子交代，事发时死者们不知何故突然发了狂，将青楼女子打昏过去。尸体全都是过几日浮上水面，被人打捞上来才发觉的。”

“那些青楼女子有没有可能撒谎？还有船夫可有瞧见什么？”

江瑾怀露出几许赞赏，又道：“刑部审案讲究凭证，那些青楼女子都是些手无缚鸡之力的弱女子，怎能推得动乡野蛮夫。要想将人推下水，必须得有帮手。船夫的确嫌疑最大，可是压根就没有船夫。”

顿了顿，咳了一声有几分取笑道：“忠国公年少正直，想必未去过勾栏之地。事发那家名叫春风阁的青楼，客人分三等来接。达官贵人在三楼雅间，商贾在二楼，大堂则是看客。那些没权没钱之人，又想风流快活就只能找河边的河船女，那河船不过是小舟而已，河船女自己便是船夫。”

项柳安一心听案情，并未觉得尴尬，反倒凝神静气分析：“若是如此，人只能是河船女所杀，为何寻不到一丝杀人动机与证据？”

江怀瑾：“这便是奇怪之处，死者与河船女压根素不相识，不可能有仇怨，因此这十起案子都成了悬案。”

项柳安扫视着卷宗上，记载着三名河船女 ，“这三名河船女为何次次遇上这种事情，其中这个唤蝴蝶的女子，足足遇上了六次，这也未免太过蹊跷了。”

江瑾怀 ：“谁说不是呢，正因为如此邪门，这个蝴蝶再接不上客，那老鸨已将她便宜卖给了一个卖鱼的做老婆。”