可偏偏他也不逼她，只那么闲闲地看着。暖阁里光线不甚明朗，像笼了一层轻纱般的薄雾。那人目光却极明亮，深邃如暗夜星海。

罢，罢，罢。与其在此虚与委蛇，不如坦荡早早顺应着将人敷衍过去，反倒落得清净。

她不情不愿地在那目光里落了座。只离那桌沿足有半尺远，摆明一副“非我所愿”的抗拒姿态。

萧承懿也不点破，只这回下箸便不再限于往那几味清淡上招呼。火腿炖甲鱼的裙边软糯，他取了；风腌果子狸咸香，他尝了；那碟奶油松瓤卷酥，他也慢条斯理地用了一枚。他分明偏好咸鲜浓郁，方才种种，不过是看穿她的心思，陪她演一出罢了。

这认知让崔明禾愈发脸上无光，低头拿银箸闷声戳着碗里碧粳米，那块胭脂鹅脯动也未动。

“怎么，扶摇宫的菜色，连你自己都瞧不上？”他含笑问。

“不敢。”她硬邦邦地回了两个字。

“前两日谢美人来过？”他话锋一转，问得突兀。

装，又装。

心道他明知故问，崔明禾敷衍应一声，替自己盛了半碗莼菜汤。

“来过了。”

“如何？”

“不如何，”她垂眸吹了吹汤匙中热气，“木头桩子似的一个人，话都说不囫囵，想来脑子也不大灵光。”

“性子倒是与她兄长迥异。一个飞扬跳脱得恨不能把天捅个窟窿，另一个却安静得风一吹就散了似的。”萧承懿修长指节搭着银箸，轻描淡写添最后一句，下了定论，“她若脑子灵光，谢珩还不放心将她送进宫来。”

这话意有所指，崔明禾却懒得深思其中关窍。她与侯府非亲非故，谢芷是死是活、是福是祸，样样与她无干。她只盼着那兄妹二人最好再连同萧承懿一道离自己越远越好。

“陛下慧眼如炬，何须说与奴婢听。”

“与你说话，总比对着那些木头桩子有趣些。”他搁下玉箸，端起茶盏呷了一口，目光落在她身上，“你今日倒乖觉，未曾将朕的茶盏也换成白水。”

她懒得理他，两人各怀心思各自用膳，连筷箸偶尔相碰的声音也几不可闻。难得有合她口味的几样，她便就着那几味多入口两筷。

食不知味久了，趁人不备偷偷又往他碟子里放了几筷芦笋，竟颇有种以彼之道还施彼身的爽快感。

对面的人似也不恼，偶尔替她盛一碗羹，又或者在她筷子伸向某一处时先她一步将菜夹到她碗碟里。

崔明禾索性当这人不存在。后知后觉到自己先前那番钻牛角尖的蠢样子倒像是和自己置气一般，简直可笑至极。

对方则也体贴地不再深谈，转而问起些无关紧要的，“这虾仁炒得嫩，是加了蛋清腌过？”

“小厨房的手艺。”

“鹅脯腌得倒入味，像是南边的做法。”

“陛下喜欢就好。”

萧承懿笑了笑。

一顿饭就这么在古怪的气氛里吃完。期间有宫人进来收拾餐具，又悄无声息地退了出去。

各自净了手，萧承懿替她斟了杯茶，茶烟袅袅盈在白瓷杯口。

“过几日，春猎的章程该定下来了。”他似是随口一提，“今年围场收拾得早，想来猎物能肥些。”

春猎秋狝是东齐开国便定下的祖制。

每年开春行猎三日，上至王公贵戚、文武百官，下至太学士子。既是为彰显皇家武备，亦是为祈求一年风调雨顺，五谷丰登。

崔明禾对这类事向来兴致缺缺。往年也曾去过几回，不过是换个地方听人奉承，瞧那些膏粱子弟追着几只吓破了胆的兔子狐狸夸耀武功，实在无趣。

如今时来境转，她只当他是随口闲谈。毕竟对着她这“解闷”的玩意儿，大谈朝政大事未免交浅言深，聊些风花雪月又显矫揉造作。这不咸不淡的京中节令，倒恰是最好用的话头。

于是她也心不在焉，纤长手指有一搭没一搭摩挲过温热的茶盏，瞥眼瞧见青花底胎质细腻，盈盈水光，茶香盈颊。

他似也不在意她的冷淡，自顾续道：“倒春寒还未过尽，围场风硬，不同宫里，早晚尤其冻人。记得提前让底下人备好几件厚实挡风的斗篷披风，狐裘也好，鹤氅也罢，挑暖和的带。省得到时候又要说朕苛待你。”

“我不去。”话毕才从中品出几分赌气的意味，干脆索性将下颌一抬，摆出一副“我便是不去，你能奈我何”的桀骜姿态。

“朕说了要带你去？”他挑眉反问，眼中笑意更深，“朕只是提醒你天气多变，仔细身子。怎的连一句关怀都听不得了？”

崔明禾被他这番颠倒黑白噎得说不出话。他分明是那个意思，却偏要摆出一副无辜姿态，倒显得她自作多情、小题大做。

“陛下厚爱，奴婢心领了。”她咬牙挤出几个字。

“朕还有些折子要看。”他理了理袍袖，“你自便。”

说罢，竟当真就这么走了，没再多说一句，也没再多一个逾矩的动作，来得突兀，走得也潇洒。

这人专程来这一趟，就为吃一顿饭、说几句不咸不淡的废话，再不动声色地撩拨她一场？

心乱如麻，崔明禾悄悄亦步亦趋地跟上去，直到出了扶摇宫宫门，见他上了那辆丹壁黑漆的御撵，又心道自个也是闲的发慌，烦躁地转身回了。