赵琰后背瞬间被冷汗浸透。他还没来得及对赵瑜动手，怎会……

“儿臣不知。”他硬着头皮回话，“儿臣这就去查，定要严惩凶手。”

“不必查了。”老皇帝放下茶盏，“朕已经查到了。放东西的人，是你母妃宫里出去的旧人。”

丽贵妃脸色微变，立刻跪下：“陛下明鉴！臣妾绝无此意！定是那宫女被人收买，故意栽赃陷害！”

老皇帝没看她，视线依旧落在赵琰身上：“朕听说，你近日在城外凶宅里藏了个人？”

赵琰浑身一僵。刘院判的事，他做得极为隐秘，父皇怎么会知道？

“是儿臣寻来给母妃调理身体的医者，只是母妃不喜生人，才暂且安置在城外。”

“调理身体？”老皇帝笑了，“用活人试药，也叫调理身体？刘院判擅用禁术炼制秘药，谋害皇室子嗣，你倒是胆大包天，敢把这种人藏在眼皮子底下。”

赵琰彻底瘫软在地，一句话也说不出来。他没想到，父皇连刘院判的事都知道了。

老皇帝缓缓站起身，居高临下地看着他，眼神里没有愤怒，只有一种近乎漠然的失望：“赵琰，你可知罪？”

赵琰张了张嘴，想说什么，却见老皇帝摆了摆手，太监捧着一卷明黄卷轴走上前来。

“奉天承运皇帝，诏曰：五皇子赵琰，德行有亏，私藏奸佞，意图不轨，着废黜皇子身份，贬为庶人，圈禁于宗人府，钦此。”

宣诏声落，赵琰像是被抽走了所有力气，瘫在地上，目光涣散地看着金砖上的纹路。他想不明白，明明自己做得那么隐秘，怎么会突然败露？

老皇帝没再看他一眼，转身往外走。经过殿门时，他脚步顿了顿，对着空气似有若无地说了一句：“六皇子年纪小，以后让莲贵人好生看着，别再让不相干的人惊扰了。”

玉芙宫的角落里，一个捧着茶盘的小太监低着头，嘴角勾起一抹极淡的笑意。他袖中藏着一枚小小的玉哨，是莲贵人给他的信物。今早他按照贵人的吩咐，把一封匿名信塞到了总管太监的靴子里，信上只写了一句话：“凶宅藏医，秘药害人，五皇子所为。”