“怎么是你来，宝儿姑娘呢？”药童接过竹篓，狐疑地掀开白布，发现底下药草完好，满满一筐，颇有些不可置信。

真的假的？郑乐一！他居然能帮他姐姐主动干活，将草药完好无损地送过来了！？

药童看看竹篓，又看看歪头疑惑地郑乐一，他又想起一件事来——是不是到现在为止，乐一没有说出一句让人讨厌的话？

他下意识抬头看看天，实在太阳也没打西边出来啊！

乐一皱眉：“怎么了，药草有什么问题吗？”

“没，没有没有，你别生气，我立马找大夫拿钱！”药草按照以往经验，赶紧安抚，“你，你在门口稍等我行不行，我待会，待会请你吃烧饼！”

这人还怪客气的。乐一意外地点点头，目送人虚掩着门，带着声音不小的吸气和乱叫声逐渐跑远。

乐一：？莫名其妙。

他转过身去，正好看见地上一跳一跳的麻雀。

……

通往集市的那条街道上人头攒动，白叔的驴车通行不过，堵在了路上。

他十分疑惑：“怎么了这是，今天什么日子？”

他伸长脖子往人群里望，听了几耳，恍然大悟来告诉郑宝儿：“原来是什么县学考试名单出来了，镇长特意抄录了一份贴在镇上，上榜的人就可以去县里读书呢！”

郑宝儿闻言，心忽然猛跳如擂鼓，不自觉揪住了自己的衣服。白叔没看出她脸色不对，继续解释道：“我听郑远他家小子说过，说是县里大老爷自掏腰包办了个县学，只要是咱们五峰县所辖范围的所有县乡镇村，十到十八岁的男子都可以参加入学考试，并张贴红榜通告，前十名就可以进县学读书！”

读了书，就能考县试，再往上考就是府试乡试，一级一级往上考，走上这条青云直上的求学之路，未来一步登天都极有可能。

其实郑宝儿是知道这件事的。前段时间她来镇上扯布，准备给乐一将他那些过长的衣服改一下，无意间听到了这个消息，心思顿时活络起来。不少人都蠢蠢欲动，世代务农的百姓没多大长远的梦想抱负，只追求当下收成如何，能吃上几口饭。

更大多数的，只是见过县老爷的威风与排场，别的要求不多，能做个小地主就是一辈子的追求，郑大爷就是这个想法。

但他们大字不识，对于学问考试没什么清晰的认知，反正就是一窝蜂凑热闹的想法，大老爷全程出钱培养人才，他们要能捡着这个便宜，何乐而不为？

入学考试那天，衙门乱得跟集市一样，鸡鸭鹅乱飞乱拉，极少人家里有毛笔墨水，他们就有的找树枝沾点家禽粪便写，有的就挖点衙门门口的泥巴糊卷。全程题目都看不懂，更别说答题了。

“……郑远家小子打小就跟松大少爷同进同出，估计也读了不少书，要我说，这五峰县里就没有比他有学问的！如今松大少去了别的地方当官老爷，看来咱们郑家村又得出个当官的！”

郑宝儿不太擅长说谎，所以略显局促地舔了舔嘴唇：“白叔，我，我想起来，我还有些事要办……”

白叔十分仗义开口：“什么事，要白叔帮忙吗？”

郑宝儿连忙摇头：“没事的没事的，我自己可以。”

白叔看了眼镇长府家丁疏散人群后渐渐通畅的道路：“那我先去集市了，你待会自己来哈！”

郑宝儿目送白叔赶着驴车远去，确认了一下周围没其他熟人后，她赶紧朝镇长府走去。

布告栏前全是人，郑宝儿踮着脚使劲往里望，都只能看到人家的肩膀后背。

她拉住了一位从里面看完挤出来的大娘：“大姐，我想请问一下这榜上有没有郑家村的人啊？”

大娘打量了她一眼，笑着问：“帮家里兄弟问的吧？放心，有两个来自郑家村的，一个榜首，一个榜二！哎呀，你们郑家村年轻一辈还真不错！”

郑宝儿听完愣住了：“……谢谢大娘。”

榜二？她是榜二吗？

郑宝儿想哭，但嘴角止不住地上扬。她开心地不知道该怎么好，将自己的头发捋到耳朵后，摸摸因为激动而麻掉的脸，又跳起来再努力往里望了一眼，但依旧只能看到别人的后脑勺和肩膀。

她最终默默退出了人流，站到街边。

她居然是，榜二！她，她只是抱着想试一试的心态而已！

喜出望外的情绪逐渐被担忧和紧张给取代，入学考试需要填报村名和姓名，女子没办法参与，于是她填了郑乐一的名字，是一定会被发现的。现在的乐一比之前好了很多，解释一下应该也没什么，只是……

郑宝儿脑海里又浮现了林霁鸣的脸，她想，她应该是时候做出选择了。

不管怎么说，她能完成自己的小小心愿，就已经很不错了，还是先干完眼下的事吧！

郑宝儿深吸了口气，脸上重新绽放出笑容，她迈着轻快的步伐，朝东边街道走去。

……

乐一蹲在地上等麻雀时，忽然感觉身边光线一暗。