【以下正文】
1
夜凉如水，月华似练——
只是这样肤浅又敷衍的描述，实在苍白得令人发笑。
耶利尔坐在冰凉的白色大理石铺砌的台阶上，漫无边际地走神。
白皙纤细、不盈一握的脚踝陷在夜露湿重的草地里，冰凉湿润的草叶拥挤在赤裸的脚心和脚趾之间，自脚踝而上，是覆裹了全身的层层累叠的金贵白纱。滑腻绵软的白纱裹了许多层，却仍阻不住寒凉的夜风轻易吹透细密丝缕间的缝隙，卷走纱袍之下那苍白单薄的血肉中仅余的最后一点温度。
到处都是冷的，可耶利尔感觉清爽。
——耶利尔是人，是帝子，他的身子与平常人并无不同。
这样坐在院子里吹上大半夜冷风，他早就已经冻僵了，四肢已冷得发麻发木，麻木之后，又蹿起熟悉的连绵不绝、密密麻麻的针扎似的刺痛。
这感觉并不好受，但它至少比一件事好。
与其躺在床上翻来覆去、睁着眼睛枯守一夜，耶利尔宁愿在这里坐着。
风拂过身体的感受，露水漫过草叶的感受，夜空的深浅，星月的明灭，云，雾，蝉鸣，鸟叫……这些全部，都能让他真切地感觉到，漫长的夜晚正在过去。
漫长的夜晚总会过去。
当他再也忍受不了失眠的痛苦、忍不住将这件事告诉给自己还妄想依赖的亲人时，身为皇帝的父亲曾这样说。
父亲说的没错。
可是父亲没说，漫长的夜晚也总会降临。
或许，只有生命之火熄灭，当他灵魂永夜到来，这酷刑一般的夜晚才能迎来一个真正的结束。
太痛苦了。
等待白天，等待结束的时光，实在太漫长了。
2
这届圣堂的司祭是一个来自异乡的男人。
“异乡人”体现在方方面面，男人的名字、额外刚毅的长相、比旁人高壮许多的身材、银色的长至膝弯的波浪似的卷发……
其中最明显的不同，还属男人的肤色。
司祭孔苏肤色极深。在黯淡无光的夜里，倘若无灯照亮，迎面走来的路人恐怕只能看见常常披散在孔苏背后肩头的发。
就是这样一个哪儿哪儿都十分突兀的异乡人，却是圣堂里最虔诚、最灵慧、最有资格成为司祭的人。前任司祭心感神谕，将代表司祭的权杖奉入了孔苏的手中。
孔苏的确成为了一位尽职尽责的司祭。
他悲悯一切，怜惜一切，生活简朴、单纯、禁欲，为人们生活的繁荣安定虔诚祈愿，日日不辍。
帝国的孩子们、老人们、少年、青年、中年的男男女女们，但凡与孔苏接触过的，大家都喜欢孔苏，都信服孔苏，更尊敬孔苏。就算是皇帝也不例外。
因为相信孔苏，所以皇帝每一个儿子二十岁的成人礼，都指名要孔苏见证。
孔苏继任司祭的第十三年，帝子耶利尔的成人礼邀请函照惯例送入了圣堂。
3
孔苏披上司祭繁复的外袍，手拄权杖，一头长发被他用缎带严谨地编成了一股鱼尾，发尾坠在膝弯，循着他平和而稳重的步伐微微在身后晃动着。
一路上遇见的人们都笑着与孔苏打招呼，向孔苏躬身行礼，孔苏一一还礼。如此这般，短短百余尺的距离，孔苏却走了小半个早上。
“司祭大人。”
眼巴巴蹲人的迎宾大臣终于盼来了孔苏，大舒了一口气之后，赶忙将人引入皇宫。
礼堂内已人头攒动、纷乱嘈杂，贵族、大臣、花重金买来一个位置的富商正彼此交头接耳、言笑晏晏，孔苏走上红毯，从他们之间缓步而过，一步步靠近红毯的尽端、高踞台级之上的王座。
王座还是空的，在空王座的右侧高背椅上，已坐了一个纤细、苍白、沉默的少年。
富丽灿烂、满缀珠宝的衣裳将少年美艳异常的脸庞映得更加光彩照人，却也将少年本就惨淡的面色衬得更加黯淡。
这就是今日的主角，帝子耶利尔。
——耶利尔。这样光辉灿烂的名字背后，竟是这样的少年。
孔苏走到少年面前，悲悯而亲善地垂头望他。
耶利尔的反应非常迟钝，他恍惚了好一阵，才仰头，看了孔苏一眼。
孔苏露了个温暖的笑，单膝跪在了耶利尔面前。
他牵起耶利尔的左手，像捧着花一样，双手抱握、将它包裹入自己的掌心。
耶利尔被骤来的温暖烫得止不住打了个哆嗦，不禁微微瞪大了眼睛。
孔苏把他的手捧到自己胸前，阖目虔诚道：“神佑帝子，百年永昌。”
声音低沉、韵味十足，吟诵歌咏一般，撼颤人心，动听至极。
温暖的体温一刻不停地涌入自己的血肉骨髓深处，耶利尔听着、暖着，止不住有点醉了。
4
有生以来的第一次，耶利尔的失眠不是因为自己。
至少，不完全是为了自己。
在又一个寒凉的夜里，耶利尔在怀想白日里的那阵炽烈的温暖。
当他发觉自己居然在怀念这东西时，他早已经默默想了大半夜了。
太舒服了。那从骨子里溢出的暖洋洋的感觉，实在太舒服了。
耶利尔想，他还是应该再见见孔苏。
5
与往常一样，孔苏跪在神前祈祷。
可在惯熟的祈祷文的间隙，总会有一点异样的念头忽然蹿上心头，虽说总能很快把它打压下去，但过了一阵，它又会浮现。
孔苏勉强念完了最后一句，睁开眼睛，眼前好似又看见了铺了满地的红毯和红毯尽端，那个沉郁、冷淡的美丽少年。
孔苏愣了一会儿，又闭上眼，打算再念一遍。
这一次得以顺利地念到结尾，孔苏由衷松了口气。
“司祭大人。”
一个陌生的冷淡声音这时在身后响起。
孔苏以为是新来的外乡人，一边应着，一边转身朝后看。
孔苏蓦地僵住了。
刚刚幻视中的身影，竟活生生地出现在了自己眼前。
帝子耶利尔白纱裹身，肩披斗篷，脸色苍白又略带嫣红的瞧着孔苏，呼吸还有一些紧张带来的急促。
“……殿下。”
孔苏反应了一会儿，才应了一声。
“我想来求药。”耶利尔这样说。
6
“失眠？”