回到租住的小院，紧闭院门，仿佛将外界的一切纷扰都暂时锁在了门外。

何省时将疲惫不堪、已沉沉睡去的白狐轻轻安置在铺了软布的筐篓里，放在屋内避光的角落。那小兽在睡梦中依旧不时抽搐一下，喉咙里发出极轻的呜咽，仿佛惊魂未定。

陈归月则将那几片邪符碎片与新得的碎片放在一起，以符篆层层封印，锁入一只不起眼的小木匣中。做完这一切，他在桌边坐下，指尖无意识地敲着桌面，眉宇间笼罩着一层驱不散的阴霾。

屋子里很静，只有白狐细微的呼吸声。

先前追踪时的紧迫感渐渐消退，取而代之的是一种更深沉、更黏稠的不安，如同潮水般慢慢浸上来。

他们好像……撞破了什么不该看的东西。

不是简单的邪修作祟，那诡异的符箓、本该绝迹的灵狐、监天司恰到好处的清场、还有师母那讳莫如深的警告……这一切都指向水面之下更庞大、更幽暗的阴影。那阴影似乎与这座城市的秩序本身缠绕在一起，难分彼此。

师母让他们“别添乱”、“别找不自在”。现在回想起来，那平淡语气下掩盖的，或许是深知内情的无力与告诫。她并非冷漠，而是太清楚有些东西碰不得。那不是个人力量能够抗衡的洪流，试图阻挡，只会被碾得粉碎。所以她选择冷眼旁观，藏起锋芒，只求守住涧流山那一方小小的自在。

而他们，两个被“请”来京城、置于监视下的年轻人，今日的发现，像是不小心踩进了一片深不见底的泥沼。此刻或许尚未下沉，但那股冰冷的、吸附的力量已经缠上了脚踝。

“师兄？”何省时的声音打破寂静。他不知何时已走到近前，看着陈归月紧锁的眉头。

陈归月回过神，抬眼看他。省时的表情依旧平静，但那双过于清澈的眼睛里，也映出了一丝罕见的、难以解读的凝重。他的灵觉远比常人敏锐，所能感知到的不祥与混乱，恐怕只多不少。

“省时，”陈归月声音有些干涩，“我们可能……惹上麻烦了。”不是过去研究符篆炸了厨房那种麻烦，而是另一种，更庞大、更难以预料、甚至无法明确指向何处的麻烦。

何省时沉默地点了点头。他看了一眼角落的白狐，又看向那只装着邪符的木匣。“它们……都不该在这里。”他陈述道，语气里没有恐惧，更像是一种对“异常”的确认。灵狐不该出现在京城废院，邪符不该沾染上掠夺生灵灵气的污秽，监天司的反应也不该是那种近乎……掩盖的姿态。