田中抱着排球，站在夕阳下的排球场地里，看着日向、赤苇、岩泉继续练传球，心里的委屈和纠结慢慢散了——或许他不用急着“选篮球还是选排球”，但至少现在，他想留在这个满是笑声和温暖的场地，多看看，多感受感受。排球的“咚咚”声，好像比篮球的“哐当”声，更能让他觉得自己不是一个人。

篮球社的储物柜区还留着傍晚的汗味，社长佐藤手里攥着张皱巴巴的社团申请表，指腹反复蹭过“排球社”三个字的油墨，直到听见熟悉的脚步声，才转身看向门口——田中穿着洗得发白的篮球服，肩上还搭着刚换下来的护腕，头发上的汗滴落在地板上，晕开小小的湿痕。

“回来了？”佐藤把申请表往储物柜上一放，声音比昨天缓和了不少，没有了吵架时的火气，反而带着点不易察觉的犹豫，“早上在操场看见你了，日向那小子拉着你垫球，你笑得比抢着篮板时还开心。”

田中愣了愣，手不自觉攥紧了护腕——早上练垫球时，他不小心把球垫飞，日向笑着追了半操场才捡回来，赤苇还帮他调整了手腕姿势，那种热热闹闹的感觉，确实比一个人留在篮球社加练舒服。可他还是嘴硬：“就……随便玩玩，我还是想打篮球队，下周的友谊赛我还想上呢。”

佐藤看着他泛红的耳尖，突然笑了，把那张“排球社申请表”往他面前推了推——申请表右下角的“申请人”栏，已经填好了“田中裕树”三个字，字迹还带着点刻意的工整，和佐藤平时龙飞凤舞的签名完全不同。“我中午去教务处帮你交了，下周开始，你可以下午先去排球社练一小时，再回篮球队加练。”

田中猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的：“社长你……你怎么帮我交了？我都说了我不加入排球队！”他伸手想把申请表拿回来，却被佐藤按住了手。佐藤的手心还带着篮球的粗糙触感，比田中想象中温和得多：“我没让你退篮球队，就是让你去试试。”

他指了指田中篮球服袖口的磨边：“你进社的时候说，想靠高跳打遍全县，可这半年来，你每次抢篮板都绷着劲，连笑都很少笑。昨天你跟我吵架时，说‘看他们练排球比抢篮板有意思’，这话你没骗人吧？”

田中攥着护腕的手松了松，喉结动了动，却说不出反驳的话——他确实记得，昨天看见日向蹦着喊“传球成功”时，自己也跟着笑了；看见岩泉和赤苇不用说话就传准球时，心里还偷偷羡慕过。可他还是怕：“要是我去了排球社，篮球队的训练怎么办？下周的友谊赛……”

“友谊赛我已经跟教练说好了，给你留着替补位置，要是你排球社练完还有劲，就过来跟我们合练。”佐藤从储物柜里拿出一瓶运动饮料，塞进田中手里，“我刚进篮球社的时候，也偷偷去看过足球队训练，总觉得别人的社团更有意思。后来才知道，不是别的社团好，是自己没试过，才总惦记着。”

他拍了拍田中的肩，指了指窗外——夕阳下，日向正抱着排球，冲这边挥手，橘色身影晃得人眼晕。“你去试试，要是觉得排球没意思，就安安心心回篮球队，我还让你打主力；要是觉得有意思……”佐藤笑了笑，“那也没事，至少你试过了，不会后悔。”

田中看着手里的运动饮料，又看了看窗外的日向，突然觉得眼眶有点热。他想起昨天跟佐藤吵架时的冲动，想起自己偷偷看排球训练时的好奇，想起刚才日向拉着他垫球时的开心——这些情绪凑在一起，让他心里的犹豫慢慢散了。

“那……我就去试试？”田中小声说，声音里带着点不确定，却比刚才坚定多了。佐藤笑着点头，把申请表叠好，塞进田中的口袋：“去吧，别太晚回篮球队，我们还等着跟你练新的篮板战术呢。”

田中攥着口袋里的申请表，转身往操场跑——夕阳把他的影子拉得很长，篮球服的衣角被风吹得飘起来，口袋里的申请表硌着掌心，却一点都不疼。他看见日向举着排球蹦过来，看见赤苇和岩泉站在场地中央等着，突然觉得，去试试好像也没什么不好——至少这样，以后想起这段日子，他不会后悔“没去碰过那个软乎乎的排球”。