“你们听说了没有？昨天可是出了一件大事！震惊江湖！”

兰州的一家酒馆里，一身剑客打扮的江湖人，正说得口沫飞扬。

这是城中最大的酒楼，不仅来自天南海北的武林人士在这里汇聚，还有富商巨贾云集。

只因为人一旦喝了酒，话语便不免多了起来，也不再处处谨慎。这样的酒楼之中，消息最为灵通。行商坐贾们往往比江湖人士，更需要消息灵通。

当即便有个员外模样打扮的中年人，叫了一壶好酒、两样上好小菜奉送，央那剑客讲个究竟。

那年轻剑客面上有光，便不再卖关子，一开口便语惊四座。

“青海‘冷面罗刹’死了！”

“什么？冷面罗刹死了？”

酒馆中一阵喧哗。有些阅历经验的江湖人士连连摇头，只称不信。

“冷面罗刹已是顶尖高手，天下能够杀他的人，本就寥寥无几！”

“何况，魔教盘据青海、甘肃、宁夏一带，冷面罗刹这个大长老不似教主，胜似教主，又一向小心谨慎，消息灵通。”

“但凡有大人物进入或路过魔教地盘，冷面罗刹都小心回避。昔年丐帮任老帮主，有意除魔，却也寻不着冷面罗刹的踪迹，只得无功而返。”

那年轻剑客瞧着众人不信，一张脸涨得通红，大声道：“我是亲眼所见，绝无虚言！就在兰州城外。”

“当时一个戴着白色斗笠的素衣人拦路，张口就问，大长老往何处去？”

被他拦住的那人，一身黑衣劲装，瞧着凶神恶煞，须发皆白，厉声喝问，你又是何人？

素衣人不答，倒是反问：“大长老莫不是要前往华山？”

黑衣劲装的老者神色警惕，但既被窥破行藏，他便也不再隐藏，扬声道：“不错！”

“当年老夫输了赌斗，枯梅在华山一日，老夫就绝不踏足中原。但那老太婆既然死了，也不算老夫毁诺。”

当时，正好有个年轻剑客行路在附近，被这一变故吓得，躲入了路旁草丛。

听到这话，他才知道，原来这黑衣劲装的老者，正是能令小儿止啼的“冷面罗刹”。

“那便请大长老打道回府，十年不履陇西，如何？”戴着白玉面具的素衣人好声好气，话语却很嚣张。

“我有一个朋友，要替华山派周全此事。大长老若答应，我便不取你的性命！”

“哈哈哈哈！”劲装老者怒极反笑。

“你一个藏头露尾的鼠辈，也敢来拦老夫？莫不是我十年不履中原，便叫天下人小瞧了去？”

躲在草丛中的年轻剑客，本以为将有一场恶战，唯恐自己被殃及。

但是……

“但是，那戴着斗笠的素衣人只是赤手空拳啊！”年轻剑客如今说来，语气中同样带着不可置信。

“赤手空拳，不过十数息功夫，便已经将冷面罗刹毙于掌下。”

年轻剑客心有余悸，他对着酒楼众人喃喃道，“我几乎都没看明白，他到底是怎么出的手？”

“不可能吧！小儿郎莫不是在说笑话？”当即有人拍桌而起，反驳道：“冷面罗刹师从魔教先代教主独孤残。”

“他修炼‘万妙无方，摄魂大九式’，招中有招，变化无穷，竟可演变为七百二十九招。”

开口反驳的这人，显然见识不俗，继续感慨道：“若论其出手之奇诡飘忽，招式之精妙周密，不在武当派的‘两仪剑法’之下。”

“直到今日为止，天下还没有一个人能接满七百二十九招的。魔教能为祸一方，也有这秘剑的功劳。”

“冷面罗刹怎么可能被人说杀就杀了？还不出十数息？”

“就是！就是！”当下许多江湖人士纷纷附和。

这也太超出他们的常识和想象！

又有一个老者模样的人，好意劝道：“小后生，编排编排那冷面罗刹便也罢了，可万万不敢捎带上枯梅师太。祸从口出啊……”

酒楼角落里，有一个年轻人独自坐了一桌。他衣着上等，但却有些风尘仆仆。面前摆着好酒好菜，此时却无心品尝，反而神色凝重。

这人正是姬冰雁。

他跑了一趟川地，今日刚刚回来。悄悄出入酒楼，半是以作消遣，半是搜集消息。他勾勾手，叫来一个手下。

“立即派人去城外探查！”

其他人都当做一个笑话，但姬冰雁消息灵通，确是知道，枯梅师太的的确确已经身死。

那年轻剑客涨红了脸，大声辩驳，只是再无人信。酒楼中人三三两两地闲谈，又转而闲聊起天山脚下封路。

直至晚间，姬冰雁终于收到了手下的回复。冷面罗刹的确是死在了兰州城外。至于杀他的那个人……

姬冰雁手上拿着一封信，心中略有猜测。恐怕正是罂粟谷的那位。

妙僧无花昨日来了兰州，但只因自己不在家，他留了一封信，便匆匆离开。

姬冰雁猜的不错。无花离开蝙蝠岛之后，本就要再寻一二人试手，冷面罗刹正好撞了上来。

说起来，这也与楚留香有关。

无花在岛上时，看过“清风十三式”。而这时又偏偏被原随云抖落了出来，他自己其实不以为意。