大概猜到那十几幅美人图身份，裴静文扶额遮挡面部表情，贺赢见她反应也明白什么，双唇紧抿要笑不敢笑。

杜敛微怔片刻，旋即笑道：“看来这些年你阿娘过得挺舒心，”他递出手中湘妃竹笛，“来得匆忙身无长物，唯此笛陪伴多年甚是珍爱，还望世侄女莫要嫌弃。”

长夜安松开奄奄一息大鹅，接过竹笛自然而然挽了个剑花，指尖抚过笛尾两个烫金小字。

“归鸿，是惊鸿的鸿吗？”

没见过这样追着人杀的，裴静文尴尬地敛息屏气，贺赢嘴巴抿得发白。

杜敛谈笑自如道：“目送归鸿，手挥五弦。俯仰自得，游心太玄。非是翩若惊鸿之鸿。”

寒风吹起宽大青衣向后飘，勾勒出如劲竹般清隽身形，儒雅随和的眉眼淡然带笑，飘逸出尘似山间逍遥客。

“我观世叔似窥见隐士风骨。”长夜安规规矩矩长揖到地，“晚辈多谢杜世叔割爱，”她转身面向贺赢，“也在此拜谢贺世叔垂爱。”

“有幸沾敛儿的光，这么快我从阿翁变世叔。”贺赢好笑地摇摇头，“说起来怎么没瞧见惊鸿？”

裴静文解释道：“去年范阳节度使李继勋发兵妫州，蓉蓉和决云儿奉令支援，仗虽打完但谈判不顺利，李继勋不肯承认妫州中立，也不知她多久才能回来。”

“阿兄和蓉蓉姐已踏上返程。”身后传来林耀夏的声音，众人纷纷循声望去，两位少年手扶刀把神采飞扬。

林瑛补充道：“我和花妞从青苍叔那儿过来，才传回的军报。”

林耀夏拱手行礼道：“小侄拜见杜世叔、贺世叔。”

贺赢瞟着杜敛揶揄道：“妫州距此不过四五百里之遥，想来至多二十日便能与惊鸿娘子再见。”

杜敛淡淡瞥过神色暧昧的贺赢，对着裴静文客套一礼，便寻着来时的路返回前院衙署。

一连数日早出晚归，帮林建军处理完堆积公务，杜敛半是玩笑半是认真拒绝林建军要他留下做官的邀请。

既然发誓以此生不问政事，还昔日赌气诬告苏勉之罪，他后半生注定闲云野鹤。

他不愿，林建军也不能强求，派遣亲兵保护他与贺赢安全，随心所欲游览云州名山大川。

转眼便是二月初八晚惊蛰，滚滚春雷唤醒香梦沉酣的大地，春雨绵绵万物复苏，两人游过山水名胜兴尽归来。

得知林建军正与赵应安议事，两人默契地往内院客居厢房走，行至九曲回廊桥，与撑伞漫步的少年擦肩而过。

贺赢频频回头，稀奇道：“他是谁家的孩子，怎么也有点眼熟？”

杜敛回头时恰好看到少年侧脸，眉心微蹙思忖半晌，惊诧道：“这样看他像犀子！”

贺赢猛地瞪大眼睛，三步并两步追上远去的谢元朝，把人看得心里发毛。

他问道：“你父亲是谁？”

谢元朝道：“家父谢兴怀。”

“谢兴怀？”贺赢拧眉沉思，冲身后人大喊，“不是犀子的种！”

谢元朝无语地扯起嘴角，颔首一礼便要离去，被求知若渴的贺赢拦住，问东问西耽搁大半天。

林建军的告诫言犹在耳，谢元朝只敢称自己是林建军生父母同族远亲。

林氏兄弟非亲生兄弟这事儿，贺赢和杜敛少时就知道，所以并未感到多惊讶，老怀欣慰为好友寻到亲族高兴，和谢元朝说话愈发和蔼。

面前两人与那位八拜之交，谢元朝脑筋活络越发谦逊有礼，三人立时相谈甚欢。

知晓少年文武双全却仍是白身，杜敛敏锐察觉其中似有隐情，与他交谈不动声色淡了几分，倒是贺赢大剌剌拍着胸脯保证会向林建军举荐他。

与少年分别，杜敛提点道：“犀子不待见他，你小心被他卖。”

“你怎么知道？”贺赢面露不学无术的茫然，随即气愤地冷哼一声，“犀子居然只告诉你不跟我讲！”

杜敛嗤骂道：“蠢货。”

九曲回廊桥边柳树下遗落纸伞，旁边从内里锁住的暖阁未点灯，些许光亮穿过琉璃花窗，变成五颜六色光晕，映在少年不着寸缕的精壮上身。

虎口钳住脚边少年的下巴，林耀夏稍稍迫他抬头，淡淡道：“你看你红绮如花，哪里经得住外间风霜雨雪侵袭，乖乖听话等着我宠你，不好吗？”

谢元朝仰望高高在上的少年，自领兵镇压不服新政者归来，原先还残存少女心事的凤眸，如今看他只剩居高临下。

他哑声道：“夏夏，我不想荒废勤学苦练方才侥幸得到的文武艺。”

指腹碾过饱满得恰到好处的唇，林耀夏莞尔道：“哪里就荒废了？你的诗词歌赋能讨我欢心，你的强健体魄能叫我快乐，难道这还不够吗？”

谢元朝轻声道：“不够。”

“我说过请神容易送神难。”林耀夏爱怜地抚过披散的发，五指倏地收紧没了耐心，“好不容易忙完军务，别总说些让我不开心的话。”

“乖，听话，好好舔。”