王锦旗急了眼：“你实在不像个样子了！你说我忘了你从前的苦，可我也没比你好多少！结婚的时候家里没出一分钱，都是我去扛麻袋一包一包挣回来！后来爹病了，你出了一个钱吗？医院前后还不是我去伺候？——我是两面人？我但凡是两面人，你这一屋子的残残傻傻，我都不管！”

俩兄弟在外人面前吵起来，庄氏拦了这个拦那个，可她一个也拦不住，到了一扔拐杖：“都怪我！都怪我！你们还不是怪我生下你们两个孽障！”

庄氏也委屈不已地长大嘴巴嚎起来，整个屋子充斥着一种荒诞。

从桃花精心安排的大年夜，过成这个样子，她气得鼻子里都能冒出火来。但为了挽回面子，她又强撑着，笑道：“兄弟间，要是不吵架那也不算亲兄弟了！舅爷别见笑，他们哥俩就是这样。”

有了从桃花这句话，舅爷也才终于有了台阶下：“谁说不是呢！”

“亲兄弟？”王红旗的头像是高粱穗子挂下来，眼睛却会拐弯一样盯着弟弟的脸：“我结婚晚，家里盖房，该当是我老大住的，可是刚盖好，你说你也结，这房子就给了你。现在你倒是堂堂正正坐在这里当一家的老爷了，你再不提还房子的事！”

“你放屁！”王锦旗几乎是跳了起来，口水在灯光下好似一阵雨雾。这样看来，王锦旗和王红旗真该是亲亲两兄弟，他们的脾气其实都不好，只是日常王锦旗没有那么浑罢了。

王锦旗说：“舅在这里，你别说什么野话！房子就是为了我结婚盖的，当时爹还活着，是爹做主！这房子你可曾出钱？你可曾出力？你又做了什么白日梦？”

王红旗见弟弟火气这么大，他也跳着脚要去教育弟弟，结果脚下一软，摔倒在沙发上，爬了几次没爬起来，他干脆就那样睡下了。

舅爷有些手足无措。他本是念在和庄家大舅的情谊上，才和王家有来往。庄家大舅没有后代，死了之后是王家帮忙收葬，故而他才来到王家看庄氏。虽然他多多少少听过些王家的事情，可没想到能闹得这么僵。

庄氏的眼泪糊了一脸，去舅爷那里自嘲来寻求安慰：“瞧，他舅，我生下了些什么好东西，是我无德，叫你看笑话了。”

舅爷尬笑了一声：“就像桃花说的，亲兄弟总是有些算不明白的账，更何况红旗和锦旗的年纪相隔大些，有些事是说不到一起去。”

庄氏就拉着舅爷的手，嘟嘟囔囔开始说过去的苦，一边说一边哭，直把舅爷当个知心人。大花姐妹熬不住，看着一杰放了一会子炮火，又进屋来坐着，困得头如捣蒜。

言衷根本不愿意陪着熬夜，他早早就睡了。

好容易熬到十二点，从桃花叹了口气：

“妈，你没哭够，舅爷也听够了。十二点了，咱们得去‘跳火’了。”

“跳火”是当地的传统习俗，象征着驱邪迎新。所有参加的人要从燃烧的柴火堆上来回横跳，以示将旧年的晦气留在火中，迎来新年的好运。这个事必须在新旧交接的临界时刻完成，天大的事情也不能阻止。

庄氏擦干眼泪，拍了一把王红旗：“还不快起来去跳火！”

王红旗醉得东倒西歪，就算一贵扶着他，他也站不起来。从桃花已经很不耐烦：“再这样耽误下去，大家都跳不成了！”

庄氏急得跺脚：“说好一家团圆的，他不去怎么行？锦旗，你快帮着一贵扶着你大哥呀！”

锦旗无奈起身，与一贵合力搀扶着王红旗，跌跌撞撞走向后院。一杰已经燃起了柴火，远远与其他人家的火光相呼应，好似一排无限循环的镜子。夜色中火星四溅，映照着王家每个人都红光满面。

“过年咯，消灾咯，团圆咯，发财咯......”此起彼伏的呼声在夜空中回荡，叫喊着不知哪一路神仙来保佑。