明湘后退一步，摆着手落荒而逃。
“这小姑娘啊……”郑夫人反倒是对明湘十分欣赏，她脱下一个手镯吩咐下人，“你去送一送，免得明湘姑娘迷路走不出去。”
下人一福：“是。”
明湘没有路，沿着来的方向返回，走得很顺畅。
走出二门以后，从一处窄门匆匆挤进来三个云家的仆人，他们推推嚷嚷，在抢一袋东西。
争抢中，东西掉了一块到地上，被其中一个身手敏捷的人抢到了。
他得意地叼在嘴上炫耀。
明湘定睛一看，那是赵暄做的锅盔。
赵暄的锅盔比市面上的大一些，而且是大同没有卖的椒盐口味。
可她明明记得赵暄做的那些锅盔都分完了，难道他今天又做了一些拿出来布施？
布施也不该施到云家仆人的手里呀？
难道是偷的？
或者有人偷出来。然后被他们抢了？
她正想要去问问他们锅盔的来历，身后突然追出来一个穿得更好些的下人在驱赶他们：“大宅前面闹什闹？！是要让贵客看我们云家笑话么！还不快散了！”
叼着锅盔的下人不但不害怕，不认错，还挺直了腰杆：“絮柳姐姐息怒，我们刚办完事，有点得意，您见谅啊，我们这就走。”
几人收敛了些，安静地进了二门。
絮柳不好思意地送明湘出大门：“姑娘见笑了，这个手镯是夫人给姑娘的小礼物，还请笑纳。”
明湘把她递过来的手镯挡了回去，边走边说：“这个手镯太贵重了，我现在还没有攒够家赀，回不了礼，晚上得睡不着了。我还有事忙，先走了，留步，留步。”
“哎——！！明湘姑娘——”絮柳抱着手镯发愁，“我也没法交差了。”
明湘从云家大街前拐到云家侧面的小巷，她往那处窄门看了看，刚才那群人就是从这里挤进去的。
今天不下雪，地上还有新鲜的足迹。
明湘沿着这些足迹往巷子里走，又到了布坊对面，上回私下回见云节的后门。
布坊的巷口外，明湘看到远处正有一个云家的仆人推着独轮车，爬到了坡顶，下了坡就出城了。
城外有个绝佳抛尸处，停放了许多冻死人的义庄。
独轮车上是一张卷席，乍一看像是公家拉运尸体的车，去的也是义庄方向。
这么鬼鬼祟祟，实在是可疑。
明湘是害怕可疑案件的，她从不看推理小说，犹豫了一下，还是咬咬牙追了上去。
万一真是一件命案呢！
明湘往坡上追去，正巧迎面遇到一个在街上行走的眼熟小吏，她一把拉上人：“小哥，跟我来，前面那有个可以的人！”
“唉？——唉！”小吏被她拽着跑，“明湘姑娘，什么事啊，我还在找王清姑娘呢。”
王清躲起来一堆人找，小人物没价值，死了也无人在意，她咽不下这口气。
明湘不愿放过他，要拉着他给自己壮胆：“正是要找她！”
一听说是找王清，小吏跑得比明湘还快。
两人一路追上到城外义庄下的路口，明湘到了大树脚下，不敢再往前走了。
小吏看出来她害怕：“要不，我去？您先回。”
太阳白惨惨的，没有温度。
明湘摇摇头，她得跟着小吏，互相见证：“我，我和你一起。”
小吏握紧了拳头：“那我们……走吧！”
“里面，有点冷啊。”明湘小碎步地往义庄门口移过去，还要把小吏拽到身前。
她看着义庄附近的枯树，瘆得慌。
小吏也哆嗦起来，他衣服穿得还没有明湘暖和呢：“义庄这里是这样的，风水反着来，活人到此不舒服，死人才舒服。”
前方独轮车嘎吱嘎吱地响，明湘一咬牙：“走、走不走？”
“走，走吗？”小吏捂住口鼻。
这会儿是不怕死人了，他们是怕自己变成死人啊……
独轮车的声音越来越近，明湘把小吏拉到自己身后，心一横：“不管了！”
她往独轮车要经过的地方迈出一步，身后一道大力把她往回扯，随后小吏握紧了刀越过她往外冲。
并大喝一声：“官府查案！报上名来！”
明湘大惊：“！！！”
万万没想到，居然可以这么帅！
推独轮车的云家仆人也吓得腿软，直接跪在了地上：“官爷饶命！！小人只是奉命办事啊啊！！”
道上的两人都在吱哇哇乱叫，明湘松了口气，也没有那么吓人了。
小吏都不用怎么审，那个云家的仆人就一五一十全交代了出来，还带他们去抛尸地，把卷席打开。
明湘吓得往后一跳，真是王清！
她这乌鸦嘴啊。
“官爷放心，人没有死。”云家的仆人比他俩更怕王清死掉，“只是喂她喝了迷药，等药劲儿过去，最迟明早她就能醒了。”
明湘大怒，可又不敢在义庄大叫：“醒个屁啊！冻一晚上就变尸体了，你们故意的吧？说，主谋是谁！？”
小吏朝他又亮出明晃晃的刀：“说！”
云家仆人哆哆嗦嗦不敢交代，小吏没有了耐心，把他揪起来：“那就跟我回衙门，能让你招供的办法多的是！”
“不不不……我不能招啊，我老婆孩子都在云家当差，我要是背叛了主人，他们就惨了！”仆人仿佛被抽走了骨头，呜呜地哭起来。
明湘看向昏迷不醒的王清，天光照不进这个停尸的小堂，所有人都是模糊不清的，那破烂的草席上，就是躺了个十二三岁的小女孩。
怕是为了能保证小女孩晚上能被冷死，故意脱了她的鞋，扒了她取暖的外衣和中衣。
明湘扒了那个仆人的衣衫，裹住了王清已经冰冷发青的脚丫子。
“先把王清送回去吧。”明湘把王清背在了身上，她走到那个仆人身前，夺过了小吏的刀，往仆人的头顶削去。
仆人害怕地抱头哭喊：“啊啊啊——！！不要杀我不要杀我啊！我就是个杂碎，我都是为主人办事，姓云的都是我的主人，官爷去查云家就是了，就算要小人的命也行，也行……还请两位官爷不要说我卖主，给我妻小留条后路啊！给二位磕头了！！”
他咚咚咚地磕头，头发散乱，狼狈不堪。
明湘甩掉刀刃上的那一团发丝：“唉，都是命。你的头发被我削了，回去就说你从官差的手底下跑回去的，通风报信，也算有功了。”
小吏皱眉：“放他走？”
“不然呢，他和王清，哪个重要？”明湘自嘲地背着王清先走了。
从义庄侧院往外走，能看到周围的小堂停放的尸体，全都用破席卷着，条件好的有一口薄棺，这种就是私人掏钱办的了。
明湘才知道，还有这么小、这么窄的棺材，窄得很夸张，让人无法相信这种东西能装得下人。
她颠了颠背上正在慢慢往她屁股下滑落的昏死小孩，怀揣着沉重地心情走出了义庄。
她已经没有心情感受这种死亡的阴森了，因为背上有个生命正在凋落。
明湘站在岔路口不走了，她不想回大同，如果往下走，就能去赫莫儒驻守的镇子。
小吏抓着被削发的云家仆人，跟着明湘一起站定：“姑娘？还有什么疑点吗？”
“没有，我想，我可以把王清带到赫莫儒军中保护起来。”她说得很认真，煞有介事，“万一云家发现了，还要动手怎么办？我们还不知道云家为什么要杀她呢。”
小吏信了：“你说的很有道理，那我们兵分两路？”
“好，你也多加小心。”明湘背着王清踏上了南下的岔路，迎着西下的惨白太阳，在雪地上奔跑。
赫莫儒一听明湘来了，还背着一个晋王到处在找的人，赶紧出面查看情况。
明湘让他去请大夫，然后命人烧热水。
她不知道王清这个情况能不能直接泡热水澡，保险起见，只是给她擦了擦，然后找云间的娘要来厚衣裳给她穿上。
“云间，跟我一块儿把她架到椅子上去坐着。”明湘说。
云间举起手架住王清：“是要她泡脚吗？”
明湘：“是啊，她的脚冻伤了。”
热水烧好了，明湘兑了冷水。
她洗澡的水温一般是四十六度，兑出来的温水稍稍低于她洗澡的水温后，明湘就用布巾沾湿给王清温脚。
云间在一旁边看边学：“姐姐，她的脚好多红斑。”
“唉，惨啊。”明湘小心地暖着王清的脚丫子，“只是红斑还好，没起水泡，也没有开裂。”
云间点点头：“是呀，冻出水泡就惨了。”
王清的脚没什么泥，明湘研究起她的脚板底：“这人的脚底还有茧子呢，她干啥的？”
云间也凑过去看：“是不是夏天打赤脚了，我的脚上也有茧子。”
大夫来了，王清还没醒。
明湘拉着云间走到了一边，用干净的水洗了手，回头听大夫说能救，冻伤也能恢复，不会落下残疾，也不再紧张。
云间的娘送来了晚饭，是几个烙饼和两碗黄米粥：“怎么样了？”
云间抢答：“大夫已经开好药了，王清不会有事的。”
迷药也不知道是什么迷药，大夫说先让王清身体回温，情况好的话，就让她发发汗，能散掉一些药物，最后留下一盒涂冻疮的药。
明湘不想伺候她，奴役起了小孩，让云间来给王清涂。
云间不懂明湘的心思，她只知道自己总算排上了一点用场，干活十分积极。
王眺连夜赶来赫莫儒大营看女儿，他一进门就满脸焦灼地四处找人，看见躺在被子里的王清后，三个大步就跨到了王清的床前，伸出手又不敢碰。
老父亲泪流满面，咬牙切齿，对着还在昏睡的女儿发誓：“我与云家，势不两立！”
唉！
明湘摇摇头，喝一口不再烫的黄米粥：“要是能放点糖，就再好不过了。”
“赫莫儒叔叔有糖。”云间说。
明湘差点被呛到：“你就非得管赫莫儒叫叔叔吗……你叫差辈了。”
可是云间有她的执拗，大家都说过她很多次了，她就是不改：“就是叔叔。”
“好吧，我理解你。”明湘想起自己的小时候。
她看到比爸妈强壮的，就叫人家伯伯和姨妈，看到比爸妈瘦小的，就叫叔叔阿姨，也是不改。
“哥？”王瞰掀开门帘走进来，看到面前两姑娘坐在饭桌前喝粥吃饼，也坐到明湘身边，把短棍靠在腿边，“唉，湘湘。”
明湘关心那边的事：“伯母，现在城里怎么样？云家招了吗？”
王瞰怜爱地望着明湘：“我的倒霉孩子，你先操心操心你自己吧。”
明湘：“嗯？”
王瞰闭眼：“你住的房子啊，它被烧了！”