圣上本就对他心存芥蒂，先前因为战功显赫，勉强得了几分好脸色。可那曜妃不过轻飘飘几句挑拨，便又轻而易举让圣上起了杀心。

连日来，府中幕僚往来不绝，常常密谈到那灯火燃透天光。

幕僚们的极端之策，他本不愿考虑，可眼下局势看来……确是不得不防。

程慎之眸色一沉，因病瘦弱的侧脸更加冷峻。

“我明白。”

半晌，程慎之挤出三个字，顿了一瞬，他又道：“可我们总会有应对之策。”

二人皆是心思敏锐之人，对未尽之言，自然也心照不宣。那些谋算策略，难得万全之法。终究是得有所牺牲。

故事说至尾声，茶壶中的热水也已见了底。

窗外隐约传来滴答雨声，宁鸾忽地起身，悠然走至窗前，推开方才合上的窗扇。霎时间狂风裹着雨点，呼啸着席卷进屋来，沾湿了她额上的碎发。

宁鸾却不肯关窗，只匆忙后退半步，背影立在骤雨前，静静看着远处阴沉发黑的天。

程慎之垂头坐在案前沉思，猛一抬手，饮尽了盏底的残茶，再抬眼时，心中已是下定决心。

屋内一片静默，只听雨声淅沥。

他撑案起身，缓步向前，在宁鸾身后半步驻足，刻意保持着最后的距离。

“阿鸾。”程慎之嗓音低沉缓和，一点都不像窗外急切的雨声。

“如若，我明日上奏请旨，自愿前往南部驻守，阿鸾……可愿随我同去？”

宁鸾的背影几不可察地一颤，低头扶上浸湿的窗框，雨丝打在她纤白的手指上。

“慎之当真想清楚了？”宁鸾声音轻缓，几乎就要被雨声淹没。“这一去，可能就不能再回京州了。”

程慎之抬头，越过她的肩凝视窗外雨幕，“对你而言，留在京州实在太不安全。既然丞相府对你那般，那你远离京州逍遥快活，又有何妨？”

“你说什么？”宁鸾一愣，愕然转身，睫毛已被雨水沾湿几分，难得露出几分狼狈的慌乱，“你说……为我？”

宁鸾的话又急又快，像是应和着雨点急促的节奏：“你确实应当想到，与其留在京中任人宰割，不如此刻离京，暂避锋芒，以退为进。你离京后，兵马皆可自如调动，纵使流言四起，也撼不动你镇南王府荣耀分毫。”

她脸上扯出一抹勉强的笑意。

“怎会是……为了我？”

她宁愿分辨不出那话的真假，宁愿程慎之当真是为了权势，要保住用血汗拼来的显赫荣华。

唯独不愿相信……他是为了自己。

程慎之看着宁鸾怔愣的脸庞，却忽然忍不住低笑出声。他不由自主向前一步，温热指尖抚上她冰凉的脸，“好难得说一次真心话，阿鸾却是不信了。”

宁鸾下意识抬手，扣住他的手腕。那手腕过了风，却也是温热的。

她素来清明的心绪，竟是被这温度搅得纷乱万分，一时不知该如何动作。

程慎之想得寸进尺，顺势拥她入怀，却察觉到她细微的抵触。暗自叹出一口气，他不动声色地侧身，恰好挡住窗外飘摇的雨丝，又虚虚抬手，拂去眼前人头顶沾染的水珠。

“雨凉，小心风寒。”他低声道，不忍惊碎了来之不易的温情。

可宁鸾眼中的恍惚只停留了短短一瞬，她并未挣脱男人半拥的姿势，反而侧身抬手，强行拉下他的下颌，迫使他低头与自己对视。

“若你说，离开是为了我。那么……”

“我不走。”

雨声淅沥，宁鸾的声音却是清亮如明月，带着不容置疑的力量。

“若是此刻离京，岂不是正中那些人的下怀？”她仰起脸，那双眼眸像是被雨水洗过，清澈得惊人。

程慎之一愣，心中了然。仓皇逃窜从来都不是她的作风，是他一时情急，又一时情动，只顾着将她推离权力中心，安稳保全性命。

却忘了，她骨子里的傲气，本就比他更盛。

“好，我们不走。”

程慎之低笑一声，站直身子，骨节分明的手无奈地捂住了额头，只觉得眼前的宁鸾似乎变了个人，又像是与往日并无差别。

分明都是同样的肆意，大胆又谨慎地争夺每一分利益。

他真心实意扬起唇角，“这盘棋，既然他们执意想下，我们便奉陪到底罢。”

“只是……”程慎之忽地俯身，二人几乎鼻尖相对，温热的鼻息打在二人脸颊，带来一丝痒意。

“你若还有什么瞒着我，我只愿那秘密，不会伤到你自己。”

宁鸾瞳孔一缩，指尖轻颤，几乎以为他勘破了她的心事。

愣神间，雨声阵阵，一阵急促的敲门声骤然打破了屋内的宁静。