“是本座的面子不够大，还是长老院觉得，未经报备，公然在铁时空街区动用高危异能，只是件小事？”

其中一位长袍使者微微躬身，语气却是不卑不亢，甚至带着一丝反诘：“盟主言重了，此事纯属误会。当日乃是长老院追踪一名与魔界勾结的在逃要犯———司徒緋若·凊，此人现在还在外潜逃，长老院怀疑很可能被人窝藏，这才派我们来和您……”

“司徒緋若·凊？人在哪呢？没看到过啊。”

灸舞故作一副诚恳无辜的表情，他摊了摊手，语气一转含着几分嘲讽训诫道：“本座到场的时候遍地都是无间司的尸体，按理来说长老院自己捅的娄子，屁股还要本座来擦，他们应该亲自上门拜谢。”

另一位使者见状，连忙上前一步：“盟主所言极是，只是司徒家余孽残留，此女又与魔界牵连过深，行踪诡秘，恐为祸患！我们长老院有责任……”

“什么责任让他们本人亲自来本座面前说，”灸舞身体微微前倾，声音不大，却字字千钧，“而且，要说起跟魔界牵连……你们长老院内部某些人在做什么，真当本座什么都不知道？”

“盟主此话何意……”使者强作镇定，试图反驳。

“不用狡辩，回去给元圣那老家伙带句话：适可而止，一把年纪了别折腾到最后晚节不保。本座和你们也没什么好说的了，慢走不送。”

两位长老院使者面色铁青，还想再说什么，但在灸舞的注视下，最终只能不甘地躬身，悻悻退了出去。

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长老院·内阁

先前在灸舞那里碰了一鼻子灰的两位使者正垂首躬身，小心翼翼地汇报着会见的结果。

端坐于上首主位的元圣长老，脸上非但没有怒容，反而低低地笑了起来，那笑声轻微嘲弄，在寂静的厅堂里显得格外刺耳。

“呵，哼哼……”元圣的手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，眼神锐利如鹰隼，“灸舞这个乳臭未干的臭小子……盟主才当多久啊，翅膀真是硬了，都学会跟老夫耍花枪了。”

他收敛了笑意，目光转向静立在下首一侧的那位气质冷硬的男子。

“司徒尊，”元圣的声音恢复了平日的淡漠，“人你也见过了，接下来，就由你带着兰陵王，好好熟悉一下我们长老院的规矩和此次任务的细节，收拾收拾，准备去吧。”

“是。”司徒尊躬身领命，他身边赫然站着的兰陵王依旧穿着那身标志性的深色劲装，脸上没有任何表情，如同覆着一层寒霜，只有紧抿的薄唇泄露了他内心的一丝不安。

“大长老，您答应我的事………”

元圣布满皱纹的脸上露出看似宽和的笑意，打断了他的话：“不用担心，兰陵王。”

“老夫一向言出必践。一周之后，我保证，你会看到一个活蹦乱跳且完好无损的冰心，回到你身边。”

“至于现在，你尽管做好你份内该做的事。其他的，不必多问，也不必多想。”

这话语里的威胁与敲打，不言而喻。

对因无法承受失而复得的冰心再次失去生命，而接受了长老院以复活冰心为条件招安的兰陵王来说，冰心的安危，便是悬在他兰陵王头顶最有效的枷锁。

兰陵王的拳头在身侧握紧了一瞬，他垂下眼帘，从喉间挤出一个低沉而僵硬的单字：“是。”

司徒尊侧身，对兰陵王做了一个“请”的手势，语气公事公办毫无任何情绪：“兰陵王，请随我来。”

兰陵王最后看了一眼高座上闭目养神，仿佛一切尽在掌握的元圣大长老，转身跟着司徒尊，沉默地走出了这间压抑的内阁。