新官上任的林如海端坐于公堂之上，等待着淮扬辖区内各级文武官员（例如文官的知府、知县，武官的参将、守备等）依次进入大堂，恭贺他这位巡抚大人“新禧”（小弟拜新大哥）。

一番流程下来，时间也来到中午（地界很大，官员很多）。

只需要做完最后一个流程，他们便可以打道回府陪家人了。

而最后的流程便是：升堂视事。

这是一个极具象征意义的环节。

作为官府的大领导，林如海并不会处理任何复杂的刑名钱谷案件。而是先用朱笔在日历上写下“元旦”二字；随后在预先准备好的、内容吉利的文书上圈点一下（硃笔一点）；再然后，便是签发些早已准备好的、赦免轻犯或发放冬衣的指令。

以上流程，是为了取“新年开笔，万事大吉”之意。

象征性地开启一年的政务，祈求新的一年风调雨顺，政通人和。

再然后就是……

各回各家——

开宴！

*

淮扬林府这年过的自然是有滋有味的，可京城贾府嘛……便是有点儿焦灼了。

因为，薛家入京了。

说起来也是拐子缺德。先是拐了人家姑娘造大孽，随后又待价而沽，试图一女许两家。

被打死的冯渊本是个有点小钱的纨绔小乡绅之子，父母双亡，无兄无弟，且好南风。见了英莲后心念突动，非要纳了她，还许愿发誓再也不结交男子了，也不纳第二个女子了。谁曾想他前天付了银子，转天那个丧尽天良的拐子就将英莲卖给了想要上京的薛蟠。

打死人的薛蟠幼年丧父。寡母不会教养，又溺爱他不肯请人教养，长大后的薛蟠那叫一个“五毒俱全”。

此事本是由贪心不足的拐子引起的，稍微有点儿脑子的人都会与上一任买主沟通处理（卖人的是屑，买人的也是坏东西，时代限制剧情需要），更别提对其生拖死拽，打一个落花流水，偏冯渊就遇到了没有脑子的薛蟠，而薛蟠，还真就动手了。

冯渊被抬回家后躺了三天便死了，而做出此等恶事的这厮竟然跟没事儿人一般，带着寡母与小妹继续上京。倒也不是想逃，而是他那空空如也的脑子竟真觉得打死一条人命只需要给点儿钱就能了事。

《红楼梦》中，主审此事的贾雨村也是个黑了心肝儿的死人。他就记得自己在应天府谋的缺是贾氏与王氏出力了，丝毫不念着昔日甄士隐对他的再造之恩，也全然忘却那晚的“十九日乃黄道之期，兄可即买舟西上，待雄飞高举，明冬再晤，岂非大快之事耶”。

甄士隐给他准备了五十两银子，还有过冬的棉服，甚至就连出发的黄道吉日都帮他选好了。而这个忘恩负义狼心狗肺的老登居然在得知被辗转卖掉的女孩就是甄士隐之女时，不想着怎么捞英莲脱离苦海，反倒开始报答起贾、王两家对他的提携之恩了？

胡说！他分明是想着甄府早已经不复存在了、没落了，而贾、王两家蒸蒸日上是大户人家，日后还有用得着人家的地方，这才帮薛蟠遮掩过去的！

不过这次……穆桂英魂穿成为林黛玉，贾雨村也因为这只轻轻扇动翅膀的小蝴蝶改变了人生轨迹，没到金陵。

那么，薛蟠这事儿还能靠谁呢？

没了林如海、贾政与王子腾的三方联合，应天府的缺被一位真正适合这个官职的进士补了。

那人名叫郑毅，为人刚直不阿，不畏权贵，眼里揉不得沙子。

想当年也是进士出身，因性格秉正被看重，分到了户部两广清吏司的金科（主管税课），做正六品的主事。但因为太刚正了，同僚都收钱他不收，还去长官面前举发收受贿赂的同僚，并且斥责同僚见钱眼开见利忘义云云，将同僚与长官臊得那叫一个难受，于是便被人找个由头请出去了。

说起来，他与林如海还是同年。