孟闻道：“我问的是，她是怎么到了静和宫？”

她动作忽然一滞，又装作若无其事地捣着香料。

“表兄问我吗？静和宫里的事，外头的人哪里知晓？”

孟闻道：“我若能问静和宫的人，就不会来问你了。”

陆芃避重就轻道：“我只知晓齐王曾于她有恩，或许留在静和宫，是为了还这一桩恩，她最不喜欠旁人恩情。又或许——齐王许诺了她什么事。她有没有同你说起过，她情愿进宫，是为了救她家人？不然她本不必像我一样，被关在这里。”

“她与孟晓呢？”

陆芃仅仅撂下一句：“不清楚。”又开始费劲捣起香料来。

“当真不清楚？”

陆芃道：“不然呢？我从前在栖梧宫，闲着没事打听静和宫的事做什么？”

“好，我知晓了。”孟闻像是察觉到什么，却也没在问下去。

临走时，陆芃突然道：“表兄，你带她去云琅吧。”

孟闻问她：“是她让你同我说的？”

她点点头，又摇头。

矛盾得很。

“是我替她说的，我欠她的。”

哪怕多年隔阂，陆芃自以为还懂她。

竺影没给出他想要的回答，这几日气氛有些紧张，她压根不想多到孟闻眼前晃悠。

直到徴音替太子传话，寻到竺影房中。

“殿下要见你。”

话音落下，屋里也落下一声微不可察的叹息。

竺影放下手中的书卷，起身道：“你带我过去吧。”

徴音却道：“殿下不在恩光殿里，在揽春台。”

“揽春台？”

竺影不知道他为何偏偏选了这么个地方，须知不久前的春宴，她正是在这里与孟明谌见了离京前的最后一面。

大晚上的，提灯走夜路，她到底还是有些心虚。

无数的枝条横在夜幕中，撕裂了惨白的月亮。

竺影站在台阶上仰头张望，他站在春台上，唤她上来。

她拾阶而上，目之所见也愈发开阔。果然这处风景正好，可以看到一整轮完整的明月。

可是再走近一些，她就不敢了。

他一个人站在那里，周围没有旁的侍从，玉冠在夜里散着莹莹微光，轻薄的广袖浸在月光里浮摆。恍然间，如遗世独立。

竺影停在离他很远的地方，行礼道一声：“殿下。”

闻声，太子的目光倾过来，他说：“走过来些，这处月色更好。”

谁来与你赏月啊？

竺影暗自咕哝着。

正是两党相争，剑拔弩张之际，她满心忐忑前来赴约。

这人却说今夜月色很好，邀她到春台之上，赏同一轮月光。

他好像忘了，前几日他曾以她性命相要挟，迫使她屈从东宫。

竺影没给出他想要的回答。

春台落下的月光成绮，夜风微凉拂过钗头，惹得碎发如愁绪飘动。

今夜的他，却过于温和。

这温和让人不寒而栗。

竺影慢慢朝他走过去。

待她过去了，孟闻却只是赏月，不开口。

“殿下应当有许多话想要问我，为何此时没有问起？或许殿下想知道当年竺家流放三千里，我又是如何入的宫。想知道我是怎么从林场里活了下来，襄王的腿伤又是怎么来的，还有……他为什么恨我。”

他目光侧过来，看着她道：“可以不说。”

他为何不问了？是因着她替陆芃顶罪的事，于心不忍吗？

其实她早就备好了那一套措辞，只等他问起的。

竺影道：“其实没那么多弯绕，几句话便可说清，也免去殿下每日猜忌了。”

孟闻偏过头，其实他不想在此时听这些，他只信人濒死时的“真话”。

可当她慢慢说来，如弯绕的风一样柔和，孟闻遂由着她去说了。

“宁朔十一年，天灾过后，秋草稀，走兽绝。

“本该封山、休渔，让天地万物休养生息。皇家却在林场办了一场极尽荒唐的秋猎。林场里没有足够的猎物，是故死牢里的囚徒，犯了错的宫奴，都成了诱饵，诱着藏于深林的豺狼虎豹出没。

“我也在其中。”

孟闻显然高估了自己，他无法做到眼前人这般平静，平静地诉说国朝残酷而荒唐的所为。

他问：“既不是你的罪过，为何要去？”

“因为殿下的表妹，她蠢啊。她去了必死无疑，而我，有三两分把握能活。”

竺影接着道：“十二岁那年，我随父亲去过一次林场，熟知那里的地貌，知道怎么用草药遮掩气息。所有的人中，我是藏得最好的那一个，我以为这样就能活。可秋猎结束前，襄王还是找到了我。他挽弓策马从我身前过，箭矢了对准我的胸膛，就是这儿。”

她轻点了点自己的心口，不知怎的就笑了。

“竺影。”

孟闻不想再听她说下去。

这一声呼唤并没能使她停下。

“倘若那一箭射出，我必死无疑。可惜啊——他骑艺不精，从马上摔下来，断了腿。那时，还是二皇子的齐王看到了一切，他知道是我做的手脚，是故——他留下了我。所有的一切，就是如此。”