闵春道：“你再试着用一用劲。”
竺影尝试转了转手腕，左手当真不觉乏力了。
她笑道：“果然什么事都瞒不过师傅呀。”
闵春也哼笑道：“我不问起，你当真还想瞒我呢。师傅又不是什么外人。”
竺影悄悄窥一眼沉目喝药的太子殿下，她未尝不想倾吐一番，可是院里尚有外人在。
可师傅似乎没把孟闻当外人，好像也没把他当人。
闵大夫一旦搭上旁人的脉，习惯张口就来：“当初一见你面黄肌瘦，方才又观你脉象细沉，定是时常担惊受怕，我就知道祝——”
“不，师傅你什么都不知道。”竺影着急忙慌地捂上师傅的嘴，盼她别再说下去。
她总算知道太子殿下为何忌医了，毕竟在医者面前什么都瞒不住。
闵春愤愤道：“我就知道祝家那小子没照顾好你！”
竺影心里咯噔一下，忙说：“没有的事，没有的事。”
闵春又是一副怒其不争的表情：“你别替他说话！以前就是这样，如今还这样。”
竺影把师傅扯到一旁，压低了声音道：“我知道师傅您生气，可是您看——还有外人在呢。”
她口中的“外人”不疾不徐端起药碗，轻轻笑了下。
这倒是提醒了闵大夫。
闵春倏尔移目，看向孟闻：“后生啊。”
闵大夫不知他是太子，才会这样称呼他。若知他是太子，定要举起锄头抡死他。
云琅的百姓就是这样痛恨朝廷的人。
闵春问道：“听小竹说，你是祝先生的学生吧？”
孟闻顿了顿，略略颔首：“是。”
闵春道：“托你帮我个忙，可好？”
孟闻道：“但讲无妨。”
竺影乞求道：别讲，别讲。
闵春不听，她偏要讲：“望你回了京城，转告祝先生几句，叫他好生照顾小竹啊。当初他可是在我这里立了誓的，岂能说话不算话……”
竺影此刻笑得比哭还难看，扯着闵春的袖子哀求：“师傅，我求您别再说了啊。”
再说下去她当真要完了呀。
她在孟闻面前撒过那么多谎，好不容易把竺家和祝家的关系囫囵过去，岂能料到师傅一机灵，把她的事抖出来这么多？
怕是等不到太子殿下回去交代，她就要死在回京的半道上了……
闵春道：“怎么不让说啊？他把你养得这么差，还不准说几句了吗？”
竺影低着头，不敢去看孟闻脸色。
她惊惧，赧然，诚惶诚恐，权势也是杀人的刀，轻飘飘一道口谕便可夺人性命，远比有形的利器更令她恐惧。
竺影真想即刻回屋，找根绳子把自己吊死。
只恨师傅的草屋不结实，非但吊不死她，反会把房梁坠塌。
孟闻喝完了药，轻轻搁下碗，粗糙的瓷碗磕在木案上，发出沉闷一声。
闵春笑着看孟闻，道：“就这几句话，能不能帮我带回去给他？”
孟闻微微一笑，道了声好，“晚辈定会亲自转达。”
声音喑哑，却穆如清风。
闵春大夫笑着颔首，云淡风轻道：“你看人家多和善，多好说话，你怕他做什么？”
天底下最和善、最好说话的太子殿下也噙着笑意，附和着道：“是啊，你怕我做什么？”
竺影一口气悬在胸中，不上不下。她怕朝不保夕，怕祸及家人，他明知道她怕什么。
可师傅不知道这人有多能装。一个中了毒快死的病秧子，生生被她给看顺眼了。
竺影收碗回了屋，闵春也跟着进去，竟还与竺影打听起来：“就门外那个，他是哪里人士？”
竺影道：“师傅不是从不过问病人的事么？”
闵春道：“可他是你带回来的，师傅得问呐。”
竺影十分坦诚地吐露：“那要叫师傅失望了，他是延都人士，家住京城。”
“噫！”闵春大夫顿时黑了脸，一时间打消好多念头，“京城啊……京城可不好，你给他治好了病以后，就赶紧离他远点。”
竺影笑盈盈应下：“好。”
这样才对呀。
待闵福师兄从葛县回来，闵春大夫伙同他骂了祝家郎君一晚上。即使当着他“学生”的面，也毫不顾忌。
其间，她还与孟闻道：“他既是你的老师，也该为人师表，你说他怎能做出这些事啊。”
孟闻连连称是，一连点了好几下头，不掩幸灾乐祸。
竺影知道他从来不喜祝从嘉，如此正合了他的意。
师傅一生活得恣意无拘，总是有话直言，不会憋在心里。竺影怎么劝也劝不住，只得选择闭口不言。
不过医者仁心，骂归骂，到第二天早晨，闵大夫还是给远在京城的病患配了新药。
竺影本不想过去给师傅搭手，怕又招她骂。可是相比之下，更不情愿单独面对孟闻。
闵春叹道：“应当是我最后一次给他配药了吧。”
虽说闵大夫多年不曾见祝家公子，对他的病还是知根知底的。他那副残破的身子能拖到今日，已是不易。
竺影道：“也是我最后一次麻烦师傅了。”
“别。你以后的路还那样长，可别把话说得太早。指不定下回带了别个男子上山来，师傅还愿意给你掌眼。”闵大夫一挑眉毛，得意扬扬道，“你师傅见过的人可多了去，什么好人坏人，一眼就给你分辨出来。”
竺影以为，师傅说的好坏，是指人身体的好与坏。
想到以后再难回云琅了，竺影只道：“不会再有了。”
闵春不解她的心事，苦口婆心劝她：“真不是师傅诓你，祝家小子那病好不了。”
他的病治不了，治不好……
这些话师傅说过很多遍。
竺影淡笑着道：“我知道呀。”
闵春默默盯着竺影看了许久，叹道：“你真犟，又犟又糊涂。也不敢跟我说这些年过得怎么样，让我平白猜来猜去的。”
一直低头秤药的竺影抬了头，望着师傅温柔地笑了笑：“那就不去猜，师傅见到过什么样的我，就记得什么样的我。您看，不管是十岁的我，还是二十岁的我，不都好端端地在这里吗？”
闵大夫嗔怪：“净知道说些歪理！”
所有的心事，都被竺影轻轻一笑遮掩过去。
她还有许多话没跟师傅说，她没说京城里的变故，没说竺家已经落了难。没告诉师傅，她和祝家公子早不似从前，竺家与祝家其实早就行同陌路。
闵大夫久居深山，这些消息很难传到她这里来。
两人在屋里闲聊，闵福掀了帘进来，说道：“阿母，肺形草不剩下多少了，我去后山一趟，顺带采一些别的药草。”
竺影道：“师兄，让我去吧。”
她正需一个借口，暂时逃离这个地方。
闵福道：“你去吗？”
闵春也担心：“你多久没进过山林？还识得那些草药？”
竺影道：“您就当我是——温故知新。”
她系上围裳，取了麻布裹起头发，背起竹篓，欣然出门了。
山路盘绕，百步九折，于林木间蜿蜒纵深。其实也不见什么专门修的路，只有山人频繁踩过，余下几条不长草的泥道。
草屋附近的药草多被闵福师兄采了去，不剩下什么长成的药材，竺影只能去更偏远的地方。
途中见着椭圆的叶子，白色的叶脉，植株低低地匍伏在地上，这便是肺形草。
越往深山走，所见的收获愈多。半山腰下，多有乡民入山樵采，挖了草药回去晒干，售给城中药铺。一年进山数十回，才换得一点微薄的银钱，充作生计来源之一。
松山极高、极广，拥着数座峰峦，禽鸟鱼虾、野菜药草从不稀缺，供得起山下数百山民的生资。
竺影如今再来，却觉得草药少了许多，连鸟鸣也不似当年此起彼伏，只有鹧鸪“咕咕”地叫，颇有涸泽而渔之感。
盛世之时，草木也盛；荒灾之年，草木也荒。
竺影绕过一座峰峦，来到了山顶上。日头高悬在头顶，晌午了，林间薄雾尽散。
山间有木香，随着松风而来。
她在这里歇脚片刻，迎风消了薄汗，复又背起竹篓，去往另一座峰峦。
出去半日，傍晚才归，仍不得满载，只带回来半篓子药草。
竺影趿拉着步子回来，置下背篓，抖干净鞋底的泥，进门寻了条麻巾擦汗。
“师父，你这山头都不剩什么草药了。”
闵春淡然道：“山下病人多嘛，改日再让你师兄到争暮峰转一转，他昨日还说，葛县尚有人吃不上药呢。”
“嗯。”竺影闷闷应答。她好久不行远路，刚要坐下休息。
师傅忙着称药，顾不上看她一眼，又催促着：“趁着日头没落山，把你捡的药草拿去晒了，到时还得紧着这点入药呢。”
“好。”她又拖着竹篓出去。
手里的事情没忙完，师傅又催：“去看看药煎好没，记得盛出来给他送去。”
竺影心道，奇也怪哉，今天怎么只逮着她使唤？她往屋里屋外看了一遍，“师兄去哪儿了？”
闵春道：“大牛不肯让他家公子再吃糠咽菜，说要出去打猎，你师兄一听，药也不去采，就跟着出去了。”
“哦。”竺影道，原来如此，还是他的一派作风。
洗净了手，便去给病人盛药。
太子殿下在院中浅眠，轻阖着眼，一点余照落到他身上。
竺影行走带过一阵风，他在睡梦中不动，只有罗袂浮摆。
闵大夫说得多对呀，他多像一块药材，白天放在屋外头晒，晚上才收进屋里来。
竺影轻手轻脚过去，把碗搁在孟闻身旁的木案。犹豫了一下，怕药凉了他还没醒，又凑过去同他小声说话：“殿下，该喝药了。”
他不应声。
“殿下？”竺影托腮候在一旁，看见他眼睫轻微扇动，知道他醒了。
以为他还在生气，才故意不应她。
怕师傅在屋里听到，竺影挨得极近，近到几乎是同他耳语：“殿下勿要生气呀，于养病无半点利处的。”
“哦？”孟闻闭着眼，悠哉悠哉道，“你知道我为何生气？”
竺影心里没底：“许是因为……我瞒了殿下一些事吧？可那些毕竟是我的私事。”
孟闻道：“我与你说过，欺君是何下场罢？”
竺影有些后悔了，才刚说了两句话，欺君这么大的罪过就给她扣了下来。
她敢承认吗？不承认的话，便又是在欺他了。师傅心直口快的，不会帮着她圆谎。是以她之后的遮掩，多半是欲盖弥彰。
竺影同他商量着，开始挟恩图报：“殿下，怎么说都是我救了你，虽不敢谈功过相抵，求您赦免我的罪责，只求殿下不要迁怒我的师傅，还有我的家人。”
“嗯。”孟闻道，“我也并非这般不讲理之人。”
竺影试图得寸进尺：“那……看在我为殿下上山采药，又亲自熬药的份上，再对我从轻发落，可不可以？”
孟闻睁开眼睛看她，一时四目相对，将她眼中疲态尽收眼底。疲惫之余，还有惶恐。
俯仰之间，她又慌慌张张退离，端坐藤榻旁的草席上。
孟闻心下叹息，她总是这样的。表面上谨小慎微，背地里阳奉阴违的事一件不落。
半晌，等他没有发难，她的目光才又探过来：“您不说话，我就当您答应了？”
他缓缓道：“好。”
因病也积攒了一身疲敝，懒得为难于她。
竺影得了他答复，乍然展颜。她一高兴，便不那么害怕，也不想着躲他了。
竺影提醒他道：“殿下先喝药吧。”
孟闻恍若未闻，抬手召她：“你过来。”
竺影问：“还有什么事吗？”却坐着不动。
孟闻复道一声：“过来。”
竺影这才往他的方向挪近一些，转头却见他伸手过来，她下意识抬手要挡，反被他另一只手捉着放下。
宽大的罗袖垂在她眼前，声音自头顶落下。
他说：“别动。”
“哦。”竺影随口答应，又岂会安静坐着任他摆布？
她阳奉阴违地从他袖前探出头，抬眸见他捻了一叶枯草在指尖，才知他方才是在做什么。
竺影道：“我自己来。”
说着便要伸手去解发巾，刚伸手摸到绳结，反被他一巴掌拍了回去。
“说了别动。”他好不耐烦。生硬地扳过她抬起的脑袋，继续拣去发上的草叶。
她不知从哪里沾染来了一身花粉，发巾上挂着几根杂草，一身凌乱，她自己浑然不知。
竺影时不时抬头：“殿下——”
孟闻盯着她发顶：“别叫我，叫你师傅听去了，要来骂我。”
“哦。”竺影半低着头，不说话也不动了。
空气中浮着花粉，殿下的罗袖时时拂在她后颈上，弄得她脖子发痒，好不自在。
直到取下竺影头上最后一根草叶，非要如此他才肯放开手，也长松了一口气：“总算没那么碍眼。”
“……”竺影无语，幽怨凝视着他。
她千辛万苦上山给他采药，他还嫌她碍眼。
他似察觉了身边人的怨怼，转头对上竺影的目光，柔声道：“近日劳累你了。”
那片草叶仍留于指端，他不曾弃掉。
鼗鼓成精的她，又是一阵摇头道：“没有，不累。”
孟闻接着道：“你带我寻医，我未曾答谢过你。回京以后，可以答应你一件事情。”
“当真吗？”竺影须得再三确认，才敢相信他那刻薄的嘴里也会说出这番话。
“你竟不信吗？”他转头哂笑，戏弄她道，“那便当作是戏言罢。”
竺影赶忙见好就收：“我当然是相信的。”
孟闻道：“等你想好了，便来与我说。”
竺影顿又欢天喜地了，捧了药碗奉上，“药凉了，殿下快喝吧。我回屋去换件衣裳。”
孟闻一点头，喝过了药，继续在藤榻上沐一点夕阳余热。
竺影进屋道：“师傅，我脖子好痒，您看看我是被什么虫咬了。”
闵春抬眼看去，这才见她灰头土脸，不忍发笑：“你这是到松林里乱窜，沾了松花粉吧。”
竺影恍然：“这样啊。”
闵春同她道了一声“等着”，遂停下手里的活计，回房一顿翻找。
竺影以为她是去找膏药，谁知她递过来一个小酒坛。
“喏，拿去吧。”闵春道。
“这是——”竺影揭开盖子轻嗅，惊喜道，“是松花酒？”
“嗯。”闵春点头，“过完了年节，还剩下些，刚好你来了。”
年节都过去三两个月了，她能捡到一点点节俗的余留，就高兴得不行。
儿时记忆里的云琅，已经理她很远很远了，如今才一点一点地，慢慢捡拾回来。
竺影眉眼一弯，欢喜抱了酒坛出去。
孟闻躺在屋前的藤榻上，暖洋洋的阳光洒落了半身。
身后欢声笑语携着风来，他甫一抬眼，撞见她眼中笑意，分外浓郁。
只可惜，那笑意一但落到他身上，就收敛了许多，好似被他攫了去。
他分明什么也没做，只是睁眼而已。
竺影仍是坐在榻边的草席上，坐在孟闻身侧。先是笑着不说话，手肘支在酒坛上，拖着下巴看他。
孟闻自然清楚，她才回屋不久，突然喜滋滋地跑过来，是想听什么。于是问了她：“你怀里抱着的是什么？”
她听了又笑，敲了敲酒坛，同他道：“这是云琅的松花酒。”
孟闻道：“没听说过。”
然后等她继续跟他这个外乡人炫耀。
竺影果然饶有兴致，同他絮叨：“殿下从前也没来过云琅，自然不曾听说。以前云琅的松花酒也是一绝，不逊于河东的白堕、山西的汾清、霸州的菊花秋……”
“你瞧，那就是松花。”她指向探进竹篱的松枝，几条松枝随风摇摇荡荡，花上沾满黄粉。
三月里来，松花满岗。一经春风吹拂，花粉飞扬，送来满怀松香。
孟闻并没有顺她所指移目看去，目光只落在她身上。他说：“你身上也有。”
“咳咳。”竺影低头一看，好一阵赧然。方才一高兴，提了酒坛出门来，全然忘了换衣裳。
罢了，谁叫篱外飞花零乱，风狂春不管。
竺影又接着说：“以前，山下的家家户户都会采松花酿酒。只是后来——”
后来却很少有人家能喝上，他们家中没有了那么多酿酒的余粮。
她没说后来如何，只是笑着问孟闻：“你要不要尝一尝？”
孟闻尚未出声，她就自言自语接话：“我怎么忘了呢？你是病患，不能饮酒。”
孟闻：“……”
除了笑叹口气，似也不能反驳些什么。
她捧着一坛酒，像捧着什么稀世珍宝，当着他的面，兀自揭开盖子来尝。
勾着一个不能饮酒的人，还要同他说是什么滋味。
她说，云琅的松花酒清苦，有淡淡的木香。
他单看得到，嗅得到，触不及，无可奈何地，心里有些发痒。