卫绮怀提着买来的零碎玩意儿，正要说些应付的话，却见冯掌柜抬手指一指后院，又指着炉瓶香篆，含笑道：“院里那位贵人，只爱这香，烦请姑娘替我送过去。”

卫绮怀一愣，听明白了，这是引荐呢。

那位贵客，怕不就是所谓的合作者吧？

接了香料，她转身向那后院走去。

贵欢楼内别有洞天，假山为屏，青枫为盖，临水建廊，颇有几分风雅意趣。

而这池水环抱之中，又一亭翼然，与连廊隔水相望。

卫绮怀就这样望见了那个人。

亭下那人风神秀逸，此刻正对影独弈。黑白落子之间，绯色海棠纹的衣衫轻轻委地，别有一番慵懒从容的气度。

似是听见了来人的脚步声，她侧过脸来，微笑。

对上那双宜嗔宜喜的眼睛，卫绮怀愣了一下。

对方反倒先开口招呼，似乎不怎么意外：“来的果然是卫姐姐。”

卫绮怀一时不知该说些什么：“你……”

秦绍衣怎么在这？

她怎么会是那个合作者？又是什么时候开始了这桩生意……

卫绮怀眼前莫名闪过钟如星生辰当日，对方在贵欢楼前驻足的片刻。

也许一切早有端倪。

事到如今，再追问什么已经毫无意义，她只道：“我以为秦家已经离开了。”

“几位姐姐们早已经离开了。”秦绍衣道，“只是我想多收一些这北洲的香料，才逗留了一阵。”

卫绮怀将手中香篆炉瓶交给她：“便是这些？”

“正是。”金炉腾起香云，秦绍衣的面容和声音也在这云雾之中模糊起来，“多事之秋，卫姐姐近来一切还好吗？”

“我现在能站在你面前，难道还不够好？”

秦绍衣笑了笑：“卫姐姐，我是医师，你身上旧伤未愈，瞒不了我。”

她递出一罐精致小巧的药膏。

卫绮怀不打算收：“皮外伤而已，不必浪费你的药了。”

秦绍衣不答，只是抬着手。

那伤真的这么明显吗？是有血腥气还是别的什么？不应该啊。

“……多谢。”卫绮怀无言反思了一下自己，道一声谢，接过药膏，又将话锋转向眼前人，“你也知道正值多事之秋，为何不尽早离开？”

“即便是多事之秋，卫姐姐不也回来了？”秦绍衣反问。

“这不一样。”卫绮怀不假思索道，“我本就是要与她同生共死的，但你没必要趟这一趟浑水。”

真奇怪，进来之前她希望有人接应，可见了那人是秦绍衣，她又希望对方能明哲保身。

秦绍衣沉默片刻，又笑了：“卫姐姐觉得我胡闹？”

胡闹这话说的太重，卫绮怀眉头一皱：“我不是这个意思……但你毕竟只是一个医师。”

秦绍衣倾身，带动那阵香云也尽数向卫绮怀倾泻而来：“卫姐姐既来到这里，就该明白，我还是个商人。”

卫绮怀在这样馥郁的烟气中狠狠眨了眨眼，不明白：“商人又如何？”

“商人逐利。”秦绍衣摩挲着手中的棋子，不疾不徐道，“所以，你尽可以把我想得再卑鄙些——我愿意留在此处，助钟家少主一臂之力，并非因为我有情有义，而是因为有利可图。”

卫绮怀哑然，半晌才找回自己的声音：“什么利？”

她怎么忘了，秦绍衣从来就是这样一个从来不在她面前遮掩自己的野心、诚实得让人匪夷所思的家伙。

秦绍衣理了理鬓边碎发，笑意掩在袖底：“让我这贵欢楼开得再广一点，算不算？”

这一句，卫绮怀又知道她是在玩笑。若能助钟如星夺权，她能得到的肯定比这多得多。

但如今山雨未来，她免不了对秦绍衣的敏锐感到好奇：“如今战局未定，甚至说，还未开始，你怎么就能看到所谓的有利可图？”还是说，你只是在赌？

黑白棋子一起一落，秦绍衣没有回答，而是继续独弈：“卫姐姐瞧瞧我这一步棋走得如何？”

“我棋艺平平，分不出高下。”卫绮怀探过身去看，道，“不过你既然问我，想必这一步是藏了什么玄机。”

秦绍衣：“惭愧，什么玄机也没有。”

卫绮怀觑她：“那为何要问我？”

秦绍衣莞尔：“善弈者，通盘无妙手，比起全局，一步棋的高下，并没有那么重要。”

“……看来你已经窥见全局的胜机了，借你吉言。”

虽然卫绮怀不知道她为何对这场战局有如此信心，但无所谓，只要她愿意做钟如星的助力，怎么样都可以。

倘若没有别的变数的话，胜败应当不难分，重中之重的是如何缩短战线，如何减轻伤亡。

想到这里，卫绮怀起身告辞：“我就不叨扰了。你多保重。”

她走出去五步远，秦绍衣的声音忽而遥遥追来：

“说起来，前日等闲山庄来了订单，说是要两坛新酿的临江仙。我正不知道该派何人去送——”

“我去！”