纪明霞看了眼池中未谢的荷花，说道：“总好过蹉跎余生。”

杜晚情讥讽道；“女夫子？谁会承认我是夫子，把教习姑姑说的这样好听。”

纪明霞并不想承诺什么，她道：“你自己考虑。”

次日，孟思源一早回到孟府，到下朝时才到书房拜见孟昭。

孟昭看见她，神情依然严肃，眼里没多少对晚辈的心疼，“阿圆？你不在宫中陪着阿念，怎么回府了？”

孟思源拜道：“孙女有一事相求。”

孟昭反复打量她：“哦？”

孟思源跪下，低声道：“孙女知道，女儿家不该自己做主婚嫁的之事，但朔漠王叛乱之事，我真需要一人为质。我去比郡主合适。”

孟昭愕然：“边境风沙大，你是在我孟家娇养出来的姑娘。”

孟思源道；“高门贵女，命运何尝由己？若能为北虞安定贡献一二，此生足矣。”她虽这么说，可她实在没有什么远大的志向。

孟昭历声道：“女儿家，不必过问朝政。”

“孙女并非过问，而是请愿。”孟思源抬头，目光坚定，“郡主是安国公心头肉，若强行远嫁，必与朝廷离心。孙女前去，一则想为北虞换一个太平，二则...二则......想带姐姐同离宫闱，求一个自在。”

她没有远大志向，但是她想带姐姐离开，去哪都比京都好。

孟昭终于正眼看她，这个孙女在小辈中是排得上号的聪慧。

他道：“你想清楚了？”

“是。”孟思源叩首。

孟昭搀她起来：“阿圆，祖父也知道阿念在宫中并不快活。”

孟思源明白，祖父这样说话，就是默许了。

如果宫中尚有皇帝可嫁，那祖父绝对不会让她远嫁，但现在没有，她是孟家的棋子，但是可有可无的那颗。

孟昭望向窗外，良久，叹息般低语：“是公主让你来的吧？”

孟思源道：“公主只是想见您。”

孟昭摆摆手，道：“不必见了。”

都是他教出来的孩子，它岂会不知长缨在想什么，岂会不知道鸣野在想什么。

他起身更衣，出府后并未入宫，而是径直去了陆相府邸。

陆相陆朝仪正穿着粗布短打在院中伺弄菜畦，须发皆白，见孟昭来访，他朗声笑道：“什么风把你这老东西吹到我这了？”

孟昭不接玩笑，瞥了眼那长势稀疏的菜苗，语带讥诮：“老贼，百姓都说你灾星，害的天不降雨，你还有闲心种这薄田。”

陆朝仪哈哈大笑：“天不下雨，也能怪到我老头头上？流言蜚语，你孟昭也信？”

“流言自不可信。”孟昭神色渐肃，“但你那儿子近日所为，你管是不管？”

陆朝仪笑容微敛：“吾儿在政事上有得罪太傅之处？”

“你我之间，不必打哑谜。”孟昭目光如炬，“这辈子咱们斗过，也联手过，但初心无非都是想让这天下安稳。你用你的法子，我用我的路子。可如今，鸣野的手伸得太长了。他敢动魏通，恐怕是想将京畿防务交到自己手中吧，不然谁还能接住这摊子？他一个摄政王，什么权都往自己手中揽，现在更是敢动辅政大臣，是何居心，你别装糊涂。”

陆朝仪沉默片刻，缓声道：“鸣野是急躁了些，但他还不成气候。再说魏通此人，日后也留不得。”

“日后是日后！”孟昭夺过他的锄头，“他现在动，你当真看不出意欲何为？今日他能动魏通，明日就能动我。六部你在时尚且能压住，若有一日你不在，这朝堂是姓纪，还是姓陆？莫非.....”

“我陆朝仪绝无谋逆之心，但是鸣野是我独子，独子！”陆朝仪浑厚的声音难得有些颤抖。

园中一时寂静，只闻风吹叶响。

良久，孟昭才叹了口气：“依你之见，如何？”

陆朝仪道：“魏通死后，让陈宏正兼领京畿防务。他本就是左都御史，监察百官，兼理城防名正言顺。况且他早年参过两年军，也算能用。”

孟昭沉思半晌，终是点头：“是个法子。”

陆朝仪靠着院中老树，望着干枯的枝条，道：“犬子顽劣，让太傅费心了。”

孟昭面色稍霁，“我们这些老家伙，说到底都是一样的，不想让北虞断送到我们手里。”

陆朝仪望着老友离去的背影，久久未动。

直到听见一阵哭闹声，方才回过神。

寻着声音看去，他那发妻魏氏正惊慌失措往这边跑，哭喊声由远及近。

“朝仪！救救我兄长！鸣野，鸣野他要害死自己亲舅舅啊！”

魏氏扑倒在他面前，不顾裙裾沾满沙尘。

陆朝仪闭了闭眼，再睁开时，他扶住几近瘫软的妻子，道：“莲淑，鸣野是不得已才让他出征的。”

魏氏噙着泪，诉道：“不是的，不是的，鸣野根本没打算让他舅舅回来。这孩子已经多久没回府了，快叫他回来！”

陆朝仪轻拍魏氏的背，安抚道：“好，这就去叫他回来，你看你，连咱们儿子都不信。”