“谁告诉你她是我未婚妻？”某人不屑地“呵”了一声，又掐了一把自家女朋友的腰，以此来表示对她刚才的指控发出强烈抗议，“你就是这么造谣你男朋友的？嗯？”

乔今玥以反驳的语气嘀咕了一句：“是谁之前说要回许家老宅来着？”

结果现在却被她撞见了在展览会上和别的女人谈笑，哼。

“我没骗你，我真回了老宅。”许先生总算get到了乔小姐生气的点在哪儿，立马坦白从宽，“是老爷子强行要求我出席，我才不得不来的。”

她鼓了下腮帮子，虽然没再质疑他的回答了，但脸上仍然残留有几分不悦的神色。

许务迟看着面前的这张小脸，只觉得她现在像只气鼓鼓的小兔子。

好想咬一口。

“乔小姐，我想请教你一个问题——”许务迟弯下腰来与她平视，眼角带笑，“请问，怎样才能让我的女朋友消气？”

乔今玥一把推开他往前走去：“看你表现。”

某人又死皮赖脸地跟了上去，一手插兜，一手自然而然地揽住了她的肩。

他时而低头凑到小兔子的耳边去逗她，咬字暧昧：“既然无法说服，那就只能靠 ‘睡服’ 了。”

好半天才反应过来的乔小姐又气又羞地瞪了他一眼。

打情骂俏的小情侣全然没注意到，身后有个短发女人这才从女洗手间里缓步走了出来，并将刚才偷拍的一张两人的背影高清照发给了某人。

她从鼻腔里嗤了一声，附言给对方：

【迟总，在帮你选订婚日期的许家人知道你有心爱的女友吗？放心，我可以帮你保密，但你得帮我个忙】

……

近段时间，许家和黎家定下联姻一事已经成为了浔城贵圈里最火热的话题之一。

许家长子和黎家千金二人被多次拍到同时出席各种宴会，但镜头前的两人之间却始终保持着礼貌的社交距离。

不过，有这么一张在私下场合被抓拍的照片非常与众不同：

那是两人一起在商场逛街，而黎大小姐正扶着许大公子的胳膊在弯腰捡包。

有传闻称二人并非简单的商业联姻，很可能是有感情基础的，在公共场合保持距离也许只是为了避嫌。

传言跟长了翅膀一样到处散播，这让之前席卷过八卦圈的“神秘鱼骨辫女子”逐渐被人遗忘，以至于最后销声匿迹。

而关于许家长子和黎大千金在商场的那张抓拍照片——

其实是摆拍。

因为二人早在私底下达成了交易：

黎姕需要他扮演一个合格的准未婚夫，用来拒绝黎家给自己频繁塞来的各种联姻人选；

而许务迟之所以应下，其一是为了让黎姕保密他有女朋友一事；其二，他也确实急需一块能够以假乱真、迷惑老爷子的挡箭牌。

这个交易，乔今玥也是知情的。

因为许务迟在收到黎姕发来照片的那个晚上，他就拿给自己的女朋友看了。

许务迟当时的态度是顺势而行：

“玥玥，我们公开，好不好？”

他认为既然纸包不住火，那不如干脆就将他们的恋情曝光给浔城的所有媒体。

虽然这样做必定会带来更多不可控的麻烦，但他早就受够了让这件事一而再、再而三地成为别人拿捏他的把柄。

“那你觉得，许家会接受我吗？”一向迟钝的乔小姐难得脑子灵光了一回，清醒发言，“你是权尊势重的许家长子，而我却只是个落魄乔家的私生女。”

在旁人的眼里，他们本就是不该相交的两条平行线，更是有着难以忽视的云泥之别。

如果真要公开，那无异于是把乔今玥推向众目睽睽之下的风口浪尖，让她饱受非议，成为众矢之的。

而他也相当于是将自己的软肋完完全全地暴露在外，无数潜藏的危险则会像蚀骨的虫蚁一样，盯准了此处发起攻击。

尽管如此，思考再三后的许务迟仍然坚定地握住了她的手：

“相信我，我会保护好你的。”

但这一次，乔今玥却退缩了：

就算许务迟会拼尽全力来保护自己，她也不敢去赌他能够时时刻刻地守在身边、寸步不离。

在许家几乎可以呼风唤雨、一手遮天的浔城，只要老爷子吹一口气，她就会像蒲公英一样被裹挟着飘荡到某个未知的角落。

她再次想起了自己儿时被拉去酒局的那个可怕夜晚。

乔今玥不敢想象，如果那天她姑姑晚到了一步或是压根没收到她的求助，那她最后究竟会落到什么样的境地？

也许是会在腐烂的淤泥里被野兽撕咬得伤痕累累、面目全非；

也许是将永远沉睡在那个无人知晓的夜晚，被一句轻描淡写的“意外身亡”而带过……

“答应她吧。”在沉默良久之后，乔今玥主动出声，缓缓地抽出了自己的手，“如果你真想保护我的话。”

她承认，她胆怯了。

她害怕看不见的恐惧和危险。