许初艺觉得，此时的气氛压抑得就像是在大晴天忽然下起了一场暴雨，无处可躲，只能淋雨前行。

每个长辈向她扫来的犀利眼神堪比淋湿了她衣服的冰冷雨水，刺骨、黏腻，却怎么也脱不掉，难受得要死。

好在，远在国外的堂弟许应舟在此刻给她来了个视频电话，成功打破死寂。

浔城现在是夜间，对方那边还是灿阳高挂的大白天。

阳光少年咧嘴而笑，露出两颗小虎牙：

“哈喽，小艺小艺~”

许初艺对着镜头白了一眼，没理他。

“堂姐你这什么眼神？你应该像以前一样回我一句 ‘我在’ ~”那边的许应舟独自说着说着就嘻嘻哈哈地笑了起来，“我哥人呢，今天不是他的birthday吗？我刚才call了他，他没接。Brother，where are you？我要给你唱首happy birthday to you~”

终于，许初艺皮笑肉不笑地回了他一句：

“唱吧，当着咱家所有长辈的面好好唱。”

她将镜头一转，许家五位长辈铁青的脸色轮流入镜。

许应舟立马收起了嬉皮笑脸，一脸如临大敌。

虽然他不知道许家到底发生了什么，但他可以肯定的是，绝对不是好事情。

只用了一秒钟思考，对方立马打出一张回避牌：

“What？堂姐你刚说什么？Oh my god，我这边信号so bad，I can't hear you！咦，怎么卡住——”

画面里的人忽然一动不动。

下一瞬，视频已被对方挂断。

许初艺又在心里把自家堂弟骂了一顿。

……

这边。

遭许务迟强行掳走后的乔今玥径直被他塞进了车里。

他全程拽着她的手腕，冷着脸，一句话没说。

驾驶座上的阿勤头都没敢回，只是盯着后视镜里气氛诡异的两人试探性地问了一句：

“迟总，回荟邸壹号吗？”

尽管已经是如履薄冰、小心翼翼，但身后的那块冰还是裂了。

某人终于情绪爆发，直接怒吼：

“少废话，开车！”

阿勤被吓得一哆嗦，再也没敢多说一个字，手忙脚乱地升起了挡板，将即将蔓延的战火隔绝在身后。

死寂的车厢里，乔今玥主动打破了沉默，语气委委屈屈：

“许务迟，你抓疼我了。”

她早就想抽出自己的手腕来着，可对方拽得太紧了，怎么也抽不出来。

正在气头上的某人本来是想狠狠地甩开她的手，但一见着她手腕上确实浮现出了清晰可见的红痕，又一瞬间心软了：

“对不起，我需要冷静一下。”

他猛地松开了她的细腕，转而又紧抓起座椅扶手，手背上青筋凸显。

许务迟的手劲很大，他直接将扶手上的软皮抠出了永久性的褶皱，似乎再用力一点就可以把整个扶手捏碎一般。

乔今玥当然看出了对方无比糟糕的心情，她没再出声，只是一边揉起自己发红的手腕，一边耐心地等他冷静下来。

过了大约有七八分钟，许务迟终于饶过了座椅扶手，带着怒意的眼神紧紧地盯向她，语气是一句比一句冷：

“为什么不拒绝？

“你就这么想当老爷子的干孙女？

“难道你真想让我做你的 ‘哥哥’ ？”

一连串的问题向乔小姐的头上砸来，她更委屈了，可怜的小兔子把眼睛睁得大大的，无辜至极：

“你刚才也没给我开口的机会啊。”

空气突然沉默。

许务迟这才想起，他的小女友一向反射弧很长，得给她时间好好反应反应才行。

就这样，两人又相顾无言了好一会儿，乔今玥总算动了动唇，真诚地道：

“在坐上主桌之前，我跟你一样，对这件事也是毫不知情的。

“但我承认，当你爷爷说要收我做干孙女的时候，我有一瞬间确实是心动了。

“就像我姑姑说的那样，这是能够让我最快摆脱 ‘私生女’ 身份的办法。”

听到她说有些动摇的时候，许务迟又不自觉地用力攥紧了座椅的扶手。

好在，他耐着性子听完了乔小姐的话，她紧接着来了个转折：

“可后来我仔细想了想，我还是不会答应的。”

某人的手立马就松开了，压在心口的巨石终于落地，如释重负般地松了口气。

可乔今玥不答应的原因却和他所想的不一样：

“因为我知道寄人篱下的生活是种什么感觉。”

天天要看人眼色，动不动就要挨骂。

这便是这么多年来，她在重男轻女的乔家里所遭受的待遇。

她低垂着眸，拨弄起自己的指尖，继续自嘲道：

“其实我一直都很羡慕初艺，羡慕她有无忧无虑的生活，还有疼爱她的父母。

“不像我，一出生就是个被亲生母亲抛下的私生女，还一直被乔家人当成用来交易的 ‘花瓶’。

“所以我知道，就算我侥幸进了许家，也没有人会真正对我改观的。”

因为那些贴在自己身上的标签已经被深深烙进了皮肤里，她这一辈子也摘不掉。

等她这番话说完后，车厢里又沉默了几分钟。

“乔今玥。”许务迟忽然郑重地喊了她一声，神色是格外认真，“其实我比任何人都希望你能进我们许家的门。”

他的语气很诚恳，确实是真心希望她能借此机会焕然一新。

她没回他，也没抬头。

对方便继续追问：“但你知道我为什么不同意老爷子的决定吗？”

她干脆就以低垂着头的姿势摇了摇脑袋。