各方势力藏在人群里，水寨的匪徒们本就出身乡野，走在人流中，鱼龙入海，不见其踪。伍家的军人身上带了点行伍的气息，瞧着于常人有几分异样。至于段钏带来的人，与市井格格不入。

段氏独一无二的长剑无法掩盖他们的身份，世上再无人能用的了段氏的长剑。

苏河城的中元节，热闹非凡。纸钱燃烧后的烟尘，在家家户户门前盘桓向上，风一吹，点点荧光吹向天际。万千河灯，汇聚出一条在燃烧的河流，将漆黑的夜色照的红彤彤的，竟带了几分撩人的气息。

伍家军发现段家人，他们忠君爱国，对段氏这种乱臣贼子自然尤为愤怒。何况事情本就是他们招惹出来的，他们却不负责任，当起甩手掌柜，扔给伍家，令伍家军尤其不满。

“将军，既然段氏也在，不如趁此机会，将两拨反贼一网打尽，为朝廷彻底除了祸害。”

“段钏是来寻水寨的贼人？既如此，为何不接受朝廷的调令？”

“哼，段氏早有反心！不受军令，却在外私自带兵，简直令人发指！”

“不如让段钏和那群上不得台面的盗匪狗咬狗，也省些我们力气。”

伍怀信发现了段钏，段钏自然也发现了他们。

段歇云道，“朝廷派人剿匪，你杀了传令官，与造反无异。眼下正好和伍家人迎面对上，只怕讨不了好。”

“怎么，难道我段氏一族，还怕一个小小的伍家？”段钏丝毫不将伍怀信放在眼中。

“我方才，分明看到三皇子也在。伍怀信不足为惧，可若是伤到三皇子，事态再无转圜余地。皇上可以容忍段家杀死传令官，却绝不会容许段氏杀死公仪皇族之人。”

“他一个皇子，不好好待在王府，到外面乱跑什么？”段钏“啧”了一声。

段歇云道，“他们是来追杀易今的，不如先放他们出去打，我们莫要插手。伍怀信对上易今，胜算不多。三皇子是死是活，都与我们无关。只要能把他从我们身边摘出去，便无所顾忌。”

段钏道，“也罢，且让他们狗咬狗好了。”

阮家兄弟同样发现了段钏和伍怀信的踪迹，来报告易今。

“好大的架势，朝廷和段家都来人，对我们围追堵截。老大，咱们今晚的行动，还继续吗？”

“自然要继续。来苏河城就是为了报当日段钏围杀我们之仇，事情自然闹的越大越好。若是见他们人多，便夹着尾巴灰溜溜的回去，岂不是叫全天下耻笑？”

“若是只有一伙人来杀我们，尚且要做几分准备。可惜，段府和朝廷都派了人来，真是天助我也。他们不是一条心，正好，是我们大显身手还能全身而退的好机会。”

“我也听说了，段氏拒绝了朝廷的调令，不止如此，甚至杀死传令官。眼下，到处在传段氏要造反的消息。伍家与段氏素来不和，他们两拨人，可别自顾自打起来，那才叫有意思。”

“今日，必要叫全天下知道，我们是如何报当日段钏围杀之仇，我们又是如何，能将朝廷的脸面狠狠踩在脚下。想个办法，让段钏和伍怀信狗咬狗，先打起来，咱们才好浑水摸鱼。”

“他们要是能打起来，我们控制苏河城，便多几分胜算。”

三方人马的谋算，不曾影响百姓庆祝节庆的心，谁都没有注意到，经过他们身边的人，暗怀鬼胎。

苏河城的热闹，是让人温暖的热闹。闹哄哄挤进人堆里，涌进盛事的烟火繁华中。

水边，站着一位红衣金簪的妇人，容貌绝美，见之惊叹。好似天上的仙女坠落贪恋凡尘的热闹，共庆佳节。有垂涎之人想上前一步，却被她身边的男子吓退。

“我带你来看花灯，你不高兴吗？”

这位英武的少年眉头紧锁，脸上挂着明显的不悦。

段铓很不高兴，明明他已经用心在哄人了，为何偏不能理解他的真心？

齐嫚娘面上带着一抹嘲讽，轻轻一笑，“这是死人的节日，让我如何高兴的起来？”

“我已经尽力满足你的要求，你还要如何？你说不喜欢被关在家里，想要自由，我便带你出来行走。你看看，难道今夜，还不够热闹吗？”段铓语气沉了几分。

“是啊，它可太热闹了。”齐嫚娘阴阳怪气。

“你讽刺我。”段铓冷眼看她，压迫感极强。

齐嫚娘心头狂跳，害怕到极致，便会化作无穷的怒火。

“这根本不是我想要的自由。我想离开你，你允许吗？你不允许。是，我骗了你，我错了。可你杀了我一次，还不够吗？”

段铓捏住她的下巴，“我不会允许你离开我，你绝不能离开我！既然骗了我，为何不一辈子骗下去？我让你不要再骗我了吗？你既然骗我，就该一辈子骗住我，让我活在梦里。你带给我好梦，却又将我惊醒。你对我做出此等恶毒之事，难道还不准我报复？”

“我是你的报应，是你应得的报应，你的后半生，都要用来偿还这段因果。”

“你杀了我吧。”段铓的爱让齐嫚娘窒息。

她以为自己能忍下去，可是她做不到。她曾经有过自由，体会过自由的感觉，怎还能继续做笼中鸟？

“要怪，就去怪易今吧。是她让我知道，自由，是何等的快意。我尝过自由的味道，再也无法忍受在权势与财富中腐朽。”

她的眼角，流下一滴泪。

段铓伸手，轻轻拭去。

他柔声道，“你不能离开我。我的家，早已分崩离析，现在我只有你了。你要做我生命中最后的锚点，不然，我会发疯的。”他一脸认真，听的齐嫚娘心惊肉跳。

她何德何能，敢做天下第一活下去的锚点？不要靠近段家人，一定会变得不幸。

陡然间，一股强大的内劲袭来，齐嫚娘被冲击到，无法站稳，摔倒的前一刻，被段铓捞起来。

段铓拉着齐嫚娘后退一步，抬手，将惊人的内力打了回去。水面，炸起。河灯被炸的七零八落，蜿蜒流动的火龙被截断，瞧见动静的百姓，惊叫出声，仓皇逃离。

是鞭子挥舞的风声。

他所见之人中，唯有阮林能有此等造诣。

苏河城，要乱。

“走，回家。”

他当机立断，拉着齐嫚娘回去。

他不想管了，天下乱的什么样，都与他无关。段氏内斗，朝堂纷争，江湖争霸，一桩桩一件件，都与他无关。

齐嫚娘挣扎着，想从段铓手中逃脱，却被禁锢的死死的。

鞭子抽打风声，一条长鞭，甩在河面上，带起高高的水浪。

“好鞭法！”段歇云大喝一声。