“说对了一半。”章宁海往下道，“最主要的原因是为了她的私心。”

王襄腾地站了起来，“章老，这是何意？”

“你有没有想过王太后本是天启贵女，却为何要攻打自己的母国吗？”

王襄摇摇头，一脸困惑。

“你们小辈不清楚很正常。”章宁海轻叹一声，“我也是这两天才查到的。”

说着，章宁海唤来适才倒茶的老仆，嘱咐其守在门外。

“王太后并非当年两国定下的和亲郡主。原本的和亲郡主正是前不久薨逝的天启太后。”

“按天启风俗，两方联姻前，要有适当接触，借此了解对方为人。当时，先王为了入乡俗随，便邀约郡主泛舟采莲，岂料却遭遇刺杀，郡主为了救先王，不慎跌落湖中。郡主因此染上风寒，汤药服了好些，始终不见好转。”

“那后来是怎么换的人呢？”王襄发出疑问。

“后来萧明帝寻来多位名医诊治，郡主的病有所好转，但没有彻底根治。为了不耽误先王返程归朝，郡主便拖着病体一同回了西狄。”章宁海想起前不久烧掉的密信，沉声往下说道，“为了不把病气过给他人，郡主一路上都带着幂篱，人应当也就是从这里换的。”

“我私底下派人查了太后的母家，她的确是天启前任首辅王道元的女儿，只不过她是一个无名通房丫鬟生下的孩子，当时刚被领回王家不久。”

话落，章宁海长叹一声，半响无言。

“恨意，长年累月地叠加，聚成了她的执念，最终等到了一个可以报仇雪恨的时机。”王襄唏嘘不已，一时不知该替谁悲。

王太后为自己没错，然她身居高位，万万不该用天下人的血替她铺路。

这场战他必须要阻止。

随后，王襄朝章宁海深深一揖。

“章老，我知道该怎么做了。今夜多谢您老为下官解惑。”

说完，他推门离去。

冷冷夜风，拂过王襄的宽大衣袍，衬得他的背影愈发坚定。

长夜多寂寥。

“解铃还需系铃人呐！”章宁海喃喃道。

随后，他又将老仆唤了进来，将写好的信递到老仆手上，温声叮嘱道，“老陈啊，往后章府这十几口人，便有劳你多加看顾了。”

“王襄是个值得信任的人。待我走后，把信交予他，他会答应做凌儿的老师的。”

老陈心头一悲，颤声回应，“您老放心，老奴定会替您守好章府，护好小公子。”

“我信你的。”章宁海捻须一笑，朝他摆摆手，“夜也深了，你快去歇息吧，今夜就不必守着我了。”

待人离去，章宁海悠悠开口，“阁下蹲在老朽房檐已有多时，不如下来饮杯热茶，暖暖身？”

“那就恭敬不如从命了。”

只听腾地一声，紧跟着两名黑衣男子推门而进。

为首的柳江风自个找了座，大马金刀地坐了下来，接着把佩剑往茶几上一放，随后提起茶壶，倒了两杯热茶，一杯递给了身旁抱剑而立的柳寒云。

刚抿一口，柳江风嫌弃地直摇头，他皱着眉头道，“难怪你这位六旬老人这个点都还没睡，这茶果真不适合我喝。”

“来者是客，既然你们想让我这个老头拿好茶招待，那就说明你们的来意。”

“说吧，你们是何人？为何而来？”

章宁海不愧是经历两朝的老臣，言语间透着威压。

连带着周围气氛也变得有点紧张起来。

杀意从四面八方传来。

柳寒云上前一步，手中剑一横，挡在柳江风身前。

“如果我说我二人是来此是为了阻止你们那疯子国师，你信吗？”柳江风轻笑一声，“说起来，我还挺佩服你的，明知死局无解，却还是孤注一掷，决意以死破局。”

“可你觉得你的死，能唤醒一个病入膏肓的人的良知吗？”

半晌，章宁海沉默无言，脸色有些难看，过了好一会，他漠然问道，“那让我什么都不做，就冷眼旁观吗？”

柳江风冷哼一声，不屑道，“此局有解，你不是已经想到了么！只不过你不敢！你怕毁了自己的一世清明！毁了章府百年清誉！”

柳江风紧紧盯着章宁海的眼睛，只见对方目光闪躲，脸涨得通红，嘴唇嚅嗫着。

最后支撑不住，瘫坐在椅子上。

章宁海万万没想到，眼前的年轻人竟然在这么短的时间内能看穿他的想法与不堪。

他本想着明日再上奏最后一道停战奏章。

届时王太后定然不同意。

他便死谏。

既可全了自己一生为国为民的心，又能保全章府上下。

到那时，不管王太后退不退兵，他章家还能留下一丝退路。

他也清楚地知道，摆在他眼前的还有一条路。

一条他死也不敢走的路。

挟天子以令诸侯。

可无论成功与否，他都会背负一世骂名，章家的百年经营，百年名声，都将毁于他的手上。

“祸兮福所倚，福兮祸所依。”

“如果你不敢，那就我二人来做！”

——

次日，天微亮。

永州城楼号角再次吹起。

鼓声阵阵。

沉闷悲壮。

与此同时，西狄王城的大门刚刚打开。

老臣章宁海携急奏匆匆赶至王殿。

王殿有敌国奸细的消息传开。

章宁海联合多位大臣请旨，加强王城兵力。

为了王上安危，王太后调大批精兵驻守王城。

然而，令她没想到的是，没过多久，这一举动彻底阻断了她的复仇之路。